枣阳城并不是一座大城。

虽然地处战略要地，但是在太平年间，不过是一小小的县城而已。

而在这个时候，清军已经攻破了枣阳城墙。

清军来得太突然了。

阿济格蓄谋已久。从襄阳到枣阳，有一百三十五里。其中最少有两三条河流。

李汝桂防御几乎上没有什么漏洞。在这两条河流之间，遍布夜不收。虽然有些例行工事，但是不能不严密。

而在阿济格在一夜之间，将李汝桂所有夜不收干掉了。让李汝桂变成了瞎子。

而李汝桂还不知道的情况，阿济格都已经兵临城下。

李汝桂几乎措不及防，双方就已经短兵相接了。

阿济格准备如此严密，所以一上来，就派出了自己的王牌部队。

就是由生女真组成的佐领。

清廷一直有在东北的老林子里面收刮野人的计划，几乎与明军交战之后，有了损失之后，都会从东北林子里面收刮一些野人。

说野人有一些过分。这些生活在山林之中渔猎为生的部落，或许愚昧。但还没有愚昧到野人的地步。

只是他们在深山之中以狩猎为生，艰苦的环境磨炼体格。

这些连汉话都不会说的生女真，身披三重铠甲，冲阵厮杀，三五个寻常士卒都抵挡不住。

虽然只有千余人，一个突击之下。就夺下一座城门。将战事推进到近战之中。

而李汝桂虽然在枣阳有驻军。但是枣阳小县地域不大。根本装不下多少军队，还有人分布在桐柏山中防御

李汝桂面对身披三重铁甲，不通汉语，野蛮凶残的生女真部队，李汝桂是一步接不上，步步接不上。

只是李汝桂也有一种陕西男儿的倔强。

打不过怎么了？被包围了又怎么了？

对李汝桂来说，从来没有放弃这一个概念。

对他来说，没有跟着罗汝才出来混，他连现在这一条小命都没有了。

死对他来说，并不是多么可怕的抉择，反而是近在咫尺之间。无数次插肩而过的东西。

太熟悉了。

在真正来临的时候，他反而不生气了。

枣阳县衙之中，李汝桂光着膀子，上半身一处处血淋淋的伤痕。

如今鲜血还没有停止流淌。

一个军医拿着细棉布，正在给李汝桂包扎。

刺鼻的酒味渗透进李汝桂的皮肤之下，一阵阵针扎一般的疼痛。

李汝桂好像丝毫都没有觉察到。问道：“兄弟们还有多少人。”

“大人，都在这里了。”一个军官说道。

县衙不过几重院落而已，此刻所有的夏军士卒都退到这里了。

李汝桂不用来，就知道，并不过一两千人而已。

李汝桂哼了一声，似乎没有任何表情。

“公爷。老王过来？”

李汝桂眉头一挑说道：“老王，他不是爱后面，他逃出来？”

“不是。是东虏派过来的。”

东虏这个词，在张轩数次用在公文之上。就成为大夏军方的正式称呼。

李汝桂眼睛之中有一丝冷意，说道：“让他来吧。”

“将军，将军。”这个被称为老王的人，连滚带爬的冲了过来，一身血衣很是狼狈。跪在李汝桂身前，说道：“我对不起将军。”

“你投降了。”李汝桂的声音冷冷的说道。

老王的声音微微一顿，说道：“将军，那些人都不是人，不是人，他们刀枪不入，杀都杀不死的。杀不死的。”

李汝桂冷笑说道：“世界上哪里有杀不死的人。你不过是怕了。说吧，阿济格派人带来什么话？”

老王暗地送了一口气，说道：“只要将军深明大义，投靠大清，八王愿意封将军为王。”

“为王？”李汝桂冷笑说道：“狗王吗？”

“将军----”老王还想说些什么。但却被李汝桂给打断了。

“说完了？”李汝桂说道。

老王说道：“八王还说---”

李汝桂猛地拔刀，一刀斩下，将老王枭首。

“你没有说完，但是我已经听完了。”李汝桂冷冷的说道：“清理干净。”

“是。”几个侍卫清理干净。

李汝桂将所有都叫在身边，说道：“大家都是打老仗的人，现如今这个局面，我也不骗你们，而今不过一个死字。”

“我李汝桂并不过是边军一个吃不上饭的小卒而已，而今身处高位，乃是开国六公之一。我老李家上数祖宗十八代。没有一个人能有如今地位。如今也值了，这一条命值了。”

“这里就是我，大夏庆阳公的葬身之地。但是兄弟们想要活命，现在就走吧，我绝不阻拦。”

一时间所有人都沉寂了下来。

随即不知道那一个人说道：“公爷，公爷都不怕死，我们怕什么？不就是一死吗？”

“愿遂公爷赴死。”

“对，愿遂公爷赴死。”

一个将军，一个合格的将军最基本的能力，并不是什么临阵冲能之能，也不是运筹帷幄之术，也不是百战不怠的坚韧。

而是笼络一批愿意与自己同生共死之人。

即便是到了绝路，也是如此。

李汝桂或许不是什么名将，但是还是一个合格的将领。

“好。”李汝桂说道：“我李汝桂厮杀半生，从来不相信什么是杀不死的人。”

随着老王的人头扔了出去。

不过片刻，清军的进攻就展开了。

单薄的墙壁，低挡不住住虎蹲炮的轰击。几乎瞬间就砸出好几个大缺口。

几十个重甲战士，硬生生的冲了进来。

他们身材高大，身披三重铠甲，用得大多是重武器，比如长柄战斧，还有锤子什么。

这种重型武器没有一个都在一二十斤重。打在人身上，纵然有几重铠甲，一样震得心肝脾肺肾全部裂开。

三层铠甲，铁甲与棉甲相互叠加，最里面的还有一丝软甲。甚至连脸上都带着甲片，根本看不清楚面部，只能看清楚幽暗的眼睛透过铁片之中的夹缝，看到外面。

是一对狰狞的眼睛。

这种防备谈不上刀枪不入，但是寻常刀锋撞上去，就会卷刃，而寻常枪头捅在上面，都深入不了。

这就是老王说他们刀枪不入的原因所在。

双方短兵相接以来，立即显示出明显的差距。纵然李汝桂的手下，心中怀了必死之心。

但是这种实力上的差距，还是撑住不住这样的冲击，几乎可以称得上是步兵坦克。所过之地，无坚不摧。

不过李汝桂并非没有准备。

此刻局面失去控制，剩下都是步步见血，刀刀见肉的惨烈厮杀。

根本不用指挥了。

所有人都遵从本能，就好像是野兽一样。无所不用其极，只为杀死敌人。

而李汝桂也加入厮杀之中。

不过，李汝桂比寻常人高明一些，并不是说李汝桂的武力值超强。

其实如同黄得功一般武力值爆棚的武将，虽然有不少。但是更多将军未必有多高的武力值。

而李汝桂虽然也是厮杀出来的将领，但是武力值也并不过是寻常而已。

他此刻手中翻出两柄短火铳，几乎是贴着敌人的胸部开火。

一瞬间火光迸射，铅弹打在敌人的胸甲之上。

纵然铅弹打不穿三重铠甲，但是巨大的动能，就好像是重锤砸在胸部，顿时倒退了好几步。踉跄了好几步。一时间觉得鲜血逆流。

李汝桂顺势冲了过去，长刀挥起，从敌人头盔夹缝之中，顺势斩了下来。

一刀斩入。鲜血喷射而出。

顺手一抹。再次冲了上去，连斩两人。

身后几个侍从，将再次填充好的火铳递到了李汝桂的手中。如此反复。