福州城中巡抚衙门之中。

五十多岁的吴之屏来回踱步，心中不能断绝。

福州城中早已是人心惶惶了。

流寇大军压境的传说早就传得沸沸扬扬的。而且越传越离谱，先开始说只有三万士卒，后来说有十万，再后来说有三十万，现在外面已经传到八十大军，水陆并进。

对于八十万这个数字，吴之屏是决计不会信的。但是在吴之屏想来，福建怎么说还是一个大省，二三万就敢来打，是决计不可能的。故而贼人定然有十万上下。

他麾下有多少人士卒？吴之屏心中也是非常清楚。

花名册上写得满满的，但吴之屏一校阅，整个福州城中的闲杂人等全部为之一空，无他，去充样子了。

这已经是惯例了。不少帮闲就是专门做这个的。

吴之屏也是深知其中内幕的。真正能战的人有多少，两万？一万？五千？吴之屏觉得连五千都没有，如何能抵挡敌人的十万大军。

“东翁。我有一策。不知道行与不行。我姑且说之，东翁姑且听之，只是出了这个门，我就不认了。” 一个二十多岁的年轻人说道。

这个年轻人就是姚启圣。

“忧庵啊，都什么时候了，你尽管说便是了。”吴之屏说道。

“我在江南是见过曹营的兵锋的。”姚启圣说道：“当初群情激奋，振臂一呼，有数十万之众，我也参与期间，但是一战之下，大军崩溃，浦阳江为之不流。福建兵力如何，大人您是知道的。而今能借助的不过是郑家而已，但是郑家士卒称雄海上，船是上不了岸的。仓促之间，即便是纠集士绅家兵，也不过是一战崩溃的下场。眼前的局势，不过一战一降两字。”

“如果大人选战。”姚启圣说道：“姚某受大人救命之恩，自然以死报之。不必多说，只是大人如果想要选降，就要细细思量一番了。”

一番话说得吴之屏心中动摇。

姚启圣看吴之屏脸上阴晴不定，心中暗道：“果然不出我所料。”

姚启圣之所以流落福建，还与张轩有关，姚启圣就是张轩打败的绍兴士绅的一员，唯恐张轩穷究到底，只能往南跑了。到了福建之后，为人所欺。后来被吴之屏知道了。吴之屏见是老乡，也就将他放在身边当师爷了。

不过姚启圣虽然年少，但是很有任侠之气，对江南的情况很是了解。吴之屏是绍兴人，常常担心家中出了什么事情，每每有绍兴的消息，都让姚启圣来讲解。

这一来一去之间，姚启圣在兵事上的见解，也为吴之屏所倚重。

姚启圣狼狈逃到福建之后，通过吴之屏的渠道关注时事。将曹营对江南统治逐渐稳固，也知道李自成已经攻陷山西，京城就在眼前，得出一个结论，那就是大明的气数已尽。

姚启圣有建功立业之心，大明不行了，自然另投明主，本来他还想扶持吴之屏雄起一把，但是时间一长，发现吴之屏根本就是一个庸才而已。

其实在他看来，李自成的成就应该在罗汝才之上，毕竟自古到今，由南统北的，仅仅是朱洪武一次而已。但是他实在是够不着李自成，只是暂时观望而已，但是现在局面让他观望不下去了。

他才二十岁出头，才不愿意为明朝效死。

如果吴之屏投降的话，他跟随吴之屏自然能得一个好位置，岂不更好？

这是一条终南捷径。

“忧庵。”吴之屏说道：“你老实说，我如果投降了，吴王会怎么对我？”

吴之屏家在绍兴，而绍兴此刻是曹营的辖地，根本不用多担心，他唯一担心的是儿子吴尔埙，此刻吴尔埙在北京翰林院之中，恐怕轻易脱身不得。不过他呀咬牙，心中暗道：“先顾眼前吧。我私下给老大写一封书信，让他快快南下便是了。”

“大人，我了解过，曹营所攻各地从来没有一个地方大员投诚，只要大人投诚。我就敢出使曹营，为大人谋一个尚书之位。”姚启圣早已有了这个念头，岂能不为吴之屏好好的考虑一下。

“尚书?”吴之屏的心脏似乎猛地漏跳一拍。

吴之屏知道以自己的资历，已经在明代的潜规则，他到老也最多在南京当一任养老的尚书而已，更可能是连这个都没有，直接致仕了。

“对，尚书。”姚启圣说道：“吴王麾下与明廷不同，吴王是尚书兼内阁学士，也就是辅相之权。”

“真能如此吗？”吴之屏说道。

那一个当官的，不想往上面爬？如果真能跻身于曹营的核心决策层，吴之屏还真不怕投降。

如今已经是崇祯十七年二月多了。

天下局势虽然还是一片混沌，但是有一点已经被很多人确认了，那就是北京已经撑不住了。越是高层的官员，越明白这一点。如果江南还在大明手中，大概不会这么绝望，崇祯如果肯南渡的话，成与不成这个不绝对，但是机会一定是有的。

而如今曹营与闯营联手，几乎将天下分割为两半了，连北京到福建的圣旨，也是断断续续的。

如此一来，更是增长了吴之屏的别样心思了。

“报。大人。”一个士卒带着颤抖的声音说道：“贼人来了，贼人来了。”

“这么快？”吴之屏大吃一惊，几乎要摔倒在地。

姚启圣上前扶住了吴之屏说道：“大人，要么我们去看看曹营的阵势。”

“好。好，好。”吴之屏颤抖的说道。

姚启圣立即加人马护送吴之屏与他登城一看。

似乎是因为城外流寇将至，闹得沸沸扬扬的，福州城中也不得安生，故而大街之上，也没有多少行人。一行人匆匆忙忙的登上了城池。

吴之屏似乎一心想看看城外曹营兵马的动静。但是姚启圣却见一分注意力放在守城的士卒之上。

却见城头之上稀稀落落的，一些老弱病残而已，青壮不多，而城头的火炮也不知道是什么时候了，姚启圣轻轻一摸，就掉了一手铁渣。

福州城中倒是有几座好火炮，乃是当初打捞英军的舰炮，也就是红夷大炮，一部分送到了北边，一部分留在福州，有十几门之多。

但是纵然有这么火炮，凭借城中这些风一吹就倒的，老弱病残，能有什么用处。

“投降还真是一个好选者。”姚启圣心中暗道。

“隆隆。”声音传到姚启圣的耳朵之上。

只见城下烟尘滚滚，有遮天蔽日之感，万余骑兵，几近万马奔腾，绕着福州城墙下，一掠而过。一阵箭雨射到城头之上。

这一阵箭雨又快又急，城头之上，根本没有怎么提防，就被撂倒了好几个。

有一个还死在吴之屏的脚下，吴之屏差点闭过气去。被姚启圣一把搀扶住这才没有出丑。

“城头上的人听着。”杨绳祖的声音远远的传过来，说道：“上天有好生之德，尔等开城投降，我等秋毫不犯，官居原职。如果冥顽不灵，破城之后，鸡犬不留。”

“破城之后，鸡犬不留。”

“破城之后，鸡犬不留。”

一声胜过一声的高呼，声音好像变作实质的声浪，撼动着福州城上。

一时间福州城头的士卒面如土色。吴之屏最后一点侥幸也被吓没有了，他反手抓住了姚启圣的手说道：“这事情都依你，都依你。”

“请大人放心，我一定将这一件事情办妥的。”姚启圣说道。

城头之上，人多嘴杂，不好说得太详细。姚启圣立即引吴之屏下城去说。