“辅臣好久不见。”张轩一见周辅臣，不由的说道。

十几岁的年龄正是变化最大的年纪，张轩与周辅臣不过几月不见，就有一种孩子长大了感觉，周辅臣乍一看好像是蓄须了，实际看却是那些细细戎马而已，这几个月之来，几乎白手起家将水师拉扯起来，身上多了几分沉稳之色，少了几分孩子气的感觉。

“拜见大人，大人也好久不见了。”周辅臣说道：“这一次大王派我来是有事情的。让大人你不惜一切代价，进攻凤阳城，让黄得功在寿州城之中待不住。”

张轩一听就明白怎么回事了。苦笑说道：“我倒是想给马士英一个好看，只是眼前这一条河我就渡不过去。”

“大人，叫我过来，不就是为了这个吗？”周辅臣说道：“大人请安坐北岸，看我如何江上破敌。”

张轩说道：“那就看辅臣了。”

“事不宜迟。”周辅臣说道：“今日就是破敌之时。”

周辅臣等着一天，可以说等了很长时间了，自从张轩让周辅臣坐上水师这个冷板凳之后，周辅臣就无时无刻不想证明自己，而现在机会来了。

上游大量船只到来，根本无法瞒过官军。

就在张轩与周辅臣商议的时候，官军水师大营之中，也在商议对策。王心粹说道：“沈大人，今日贼人水师东来，就拜托沈大人了。”

沈廷扬微微一笑，说道：“本官已经派人看过来，区区渔船根本不放在本官眼里，只是有一件事情，本官却要先说明才好。”

“大人，请讲。”王心粹说道。

王心粹是路振飞麾下一员武将，身份并不高，这一次过来，仅仅作为沈廷扬的副手，以及路振飞的代表而已，而沈廷扬的身份就不一般了。沈廷扬身上挂着太仆寺卿兼户部事。

沈廷扬高升之路，非常具有戏剧性。他本是国子监一监生，因为家在崇明，熟悉海事，被推荐给崇祯，因为漕运受阻，故而派沈廷扬以海运带漕运，沈廷扬用一月的时间，就将粮食运到了北京，可谓神速，让崇祯大为感慨，言：“居官尽如沈廷扬，天下何难治！”

洪承畴被困松山的时候，崇祯急命沈廷扬运粮到松山，也无失期。故而沈廷扬以国子监生，从中书舍人的位子之上，一路高升到了现在的位子之上。

这一次并不是沈廷扬的本职，但不得不给路振飞面子。

之前所言，大明北方最大的造船厂，不在别处，就在淮安，而淮安正是路振飞的治下。而这个船厂，虽然也造海船，但是生产最多的却是槽船。运河屡屡有失，京师乃至辽东对海运的依赖越来越大，故而沈廷扬最近被崇祯命令，在淮安主持，槽船改海的工程，一时间造出大量合用的海船，不大可能，故而想将运河之中的槽船改成海船来用。

这一段时间沈廷扬都常驻淮安，不能不给地方上的大佬面子。

而且路振飞手中之中也没有什么水战人才，不管怎么说沈廷扬也是满天下的乱跑，连辽东都敢闯，最少比运河之上这些运粮的漕兵强多了。

“你也知道，本官有皇命在身，不可能再此久留。”沈廷扬说道：“陛下催得急，本官说不定什么时间就要出海。这里的事情，还必须你们自己来处理。”

“末将明白。”王心粹说道：“路大人已经在召集船队了，大人只需顶上一阵子便是了。”

“好。”沈廷扬说道：“你清楚就行了。既然贼人水师来了，我也不能坐视不理。今日就出战。“

沈廷扬心中暗道：“剿灭这一伙贼人，也算是给路大人一个交代吧。”他固然知道，凤阳不容有失，但是他的本职工作，还是海运，如果凤阳保住了，他运粮却失期了，就得不偿失了。

双方都下定决心，速战速决。不过中午时分，淮河之上，战鼓声阵阵，号角齐名，一场大战开始了。

张轩与身边的各级将领在北岸寻了一个高处，等高望去。淮河也数百年不变的速度流过，风从东面徐徐的吃来，并不是多大，仅仅将船帆吹满而已。

张轩暗道：“周辅臣据上游，顺水，官军据下游顺风，这一站到底谁占据优势，我却是说不清楚了。”

在大明这一段时间，张轩也没有关注过水战，此刻临时抱佛脚，只能泛泛而论，更多的就看不明白了。不过片刻之间，双方船队也纷纷出场，张轩心中更是有一种不详的预感，无他，两方的船只差距太大了一些。

周辅臣的船只，大多都是汝宁收集的，这些船只大多是货船，渔船，而且是在汝河之中活动货船渔船。先天之上体积受到了限制限制，之前没有感觉，是没有对比，此刻与沈廷扬的船只一比，简直是大人与小孩相比一样。

沈廷扬所用的船只并不是海船，而是槽船，但是沈廷扬麾下的船只，都是精挑细选的船只，基本是这些槽船也是等着改为海船用的，被沈廷扬早就检查过好几次了。都是一等一的好船，否则经受不住海上的波浪。

而且船只的出身也不同，沈廷扬的船只都是清江浦造船厂出品，也是官方名门，而周辅臣的杂牌小船，根本不知道是那个河沟里面造出来的，对于质量什么的，根本不能做太多的想法。

张轩忽然看见，这一次官军的船只之上，没有挂“漕”字，而是挂着一面“沈”字旗，张轩就问道：“‘沈’乃何人？”

一时间下面的人面面相觑一时间水也说不上来。

张轩也知道这年头的消息流传的相当慢，故而叹息一声，也就不在深究了。

就在张轩对周辅臣的船只感到担心的时候，双方将领也注意到了这一点。

沈廷扬嘴角微微一勾，说道：“记住，等一会儿交战的时候，多用弓弩炮矢，不用跳帮夺船，他们那些船，我也看不上眼。”

“是，大少爷。”一个老头笑道。

沈廷扬家中世代跑海，否则他区区一个国子监监生，哪里有那个本事带着船队才海上来去自如，从来没有一次出世，世上纵容有天才，但是很多事情都必须要靠经验积累，比如航海。

如果没有家中留下来的跑海的老手，沈廷扬根本做不到这一点。

而这个世代的海商与海盗根本没有什么太大的区别，从某种意义上来说。路振飞将这一件事情交给沈廷扬来做，是的的确确没有找错人。

沈廷扬家中跑海的老手，也是海战的老手，海战与水战虽然不同，但从某种意义上来说，还是有相通之处的。

官军这边轻松写意，而周辅臣这边气氛就有一点沉重了。

水战。战船为先。

而周辅臣这边能与对面相比的大船，估计也就周辅臣本人的座船了，其余的，船舷都比对面低矮了不少，即便是双方接舷，义军所面对的也是好像是一堵城墙的船舷，占不了什么便宜。

而船只小，吃水浅，所用能装载的火器就少，威力就轻，周辅臣除却少数几个大船装备火炮了，其余的都没有装备，不是没有跑，而是不敢装，恐怕将船底给震塌了。

而周辅臣也看到了沈廷扬船上大大小小的炮眼科是着实不少。由不得这些水师士卒心中没有底气。周辅臣自己对这一战都没有多少信心了。

不过，他万万不能表露出来。