恒州刺史府中聚集着河北故众中所有领兵的偏裨将校。每一个人都默不作声地看着召集自己来此的姜忘想要看他有何话说。

姜忘把弄着放在桌上的头盔眉峰紧锁沉吟不语似乎不知道要如何开口。

“姜将军你有什么话尽管说出来这里都是自己人大家都是一条线上的蚂蚱没什么话不能说的。”话的是一个长大胖子一套宽大的盔甲只能鼓鼓囊囊地遮住他的身子仿佛随时都要崩开。他那肥胖的脸上一双精光四射的眼睛牢牢地瞪视着姜忘。他就是姜重威手下的河北骑兵左先锋将韦猛善使铜锤乃是功勋赫赫的河北著名勇士。

“姜将军莫不是要开城放那些唐兵进来吧？！”话的是一个矮小身材的武将浓眉环眼络腮胡子如果身材再高一点便是一个极为威武的猛士。但是没有人因为他的身材看轻于他河北骑兵右先锋将凤如钢从一名普通士兵积功到参将所经历过的战阵比一名普通人一生经历过的都要多上几倍死在他手上的骁将悍卒足以填满地狱的阎罗殿。

“你看如何？”姜忘沉声问道。

“哼姜将军你别是听了城下小儿的那番怂恿就把为窦公、刘帅诸先烈复仇的使命抛到脑后去了吧？！”凤如钢怒道。

“凤兄那少年说得有理我们便是叛唐自立杀得几千前来围剿的唐兵便又如何？无论我们如何努力都碰不到李世民的半片衣角。徒然死伤无辜性命却有何益？”姜忘问道。

“我才不管别家的无辜性命他李世民枉杀义士我等就算杀尽天下人也都是他的错。”凤如钢厉声道。

“凤兄息怒”姜忘一摆手：“李世民当然有错。但是如果我们坚持自守城墙不理城外的军民不但于事无补而且令九泉之下的窦公、刘帅枉担引兵犯境的不义之名实在是我们河北故众的不该。”

凤如钢哼了一声虽不再答话但仍然愤愤不平。

“可如此一来我们不但没有给李世民任何惩罚而且还要帮他守住城池如此未免太过滑稽。”韦猛叹道。

“韦兄、凤兄李世民生安白造了刘帅许多罪名其中最大的一条就是引突厥人犯境为祸。河北人都知道刘帅一向与突厥人势不两立。他如此诬陷刘帅实在罪大恶极。我们今日如果能够和城外的唐兵合兵一处共抗突厥就是向世人证明了刘帅的清白。河北人和突厥胡族势不两立。”姜忘奋然道。

凤如钢想了想点点头道：“反正左右是死和汉人自己打打闹闹何其窝囊不如和突厥狗种拚个死活长长我河北猛士的威风。也好姜将军我就跟着你一起杀突厥狗。”

韦猛摸了摸下巴笑道：“不错如此无异于照头扇了李世民一个大耳光说刘帅投突厥嘿看他如何自圆其说。”

看到凤韦二人都同意自己的决定姜忘一阵欢喜就在此时一个尖锐的声音响起：“论到自圆其说谁能比得过李世民啊！”所有人都不约而同地回过头去看着话之人。

这是一个修长身材的青衣秀士瓜子脸白面长须目光锐利。在他的腰畔佩着一柄青钢剑。

他乃是河北军中曾经风光一时的谋士张天都自从刘帅殒命他就隐姓埋名留在降唐的姜重威军中领一份闲职等到姜重威宣布叛唐的时候他乃是第一个响应之人。

“张先生此话怎讲？”韦猛洪声道。

“嘿嘿你等懂什么所有的史官都唯李世民之命是从天下间生的事他想怎么写就怎么写想怎么改就怎么改。我们河北故众再奋勇和突厥厮杀他只要抬抬手就把这件事变成他的功劳了。”张天都冷笑道。

姜忘点了点头道：“确实如此。不过大丈夫行事但求问心无愧这些身后虚名也轮不到我们理。”

“不如我们投奔突厥引兵入关直接谋了李世民的江山还来得方便些。”张天都笑道。

“张先生！”韦猛、凤如钢和姜忘同时惊道他们都被张天都的这句话惊呆了。

“开个玩笑”张天都坦然一笑：“看过宋金刚的下场谁还会打和突厥人合作的主意。我只是感到有些替我们河北人不值。那些涂炭百姓的隋朝官兵大半都是被我们河北将士奋力消灭可是大唐盛世英名却统统归了打出扶隋称号只知道争天下的关中李家。而我们现在又要因为民族大义义务为他守住边关。等到突厥一退我等就是他第一个要诛杀的目标。我河北战士何等凄凉！”

这句话令在场的所有河北将领都感到一阵压抑良久没人说出一句话来。

姜忘沉默半晌咳嗽一声沉声道：“河北将士当初聚义只为抗隋如今隋朝已灭我们的初衷已经完成又何必长吁短叹。我们不是争天下的材料在他人所创的盛世之中注定了被曲解被遗忘。如今突厥大军的来临是给了我们一个机会在被精通帝王之道的王者消灭之前我们可以尽情地驰骋在最净洁的沙场上为了最单纯的目标血战到死。十数年中用我们汉人自己的鲜血炼成的利剑融毁在抵御外侮的战场之上也算是一个完美无缺的终结诸位以为如何？”

听到他这一番话以韦猛、凤如钢和张天都为的河北诸将尽皆动容齐声道：“愿为将军马是瞻血战到底。”

“禀告三王子殿下易州斥候大队遭到不明身份的军队袭击伤亡大半恒州驻军动向不明。”一名探马跪在曼陀的马前洪声道。

曼陀意适神舒地坐在马上一抬手让那探马起身离开冷笑一声沉吟不语。

“三王子殿下既然斥候人马受阻不如再派精锐斥候前去打探以保行军安全。”在曼陀马侧的箭神铁镰沉声道。

“不用了全军前进直破恒州我们要抢在二王子之前到达长安东北完成合围。”曼陀想也不想高声道。

“三王子全军连续作战了数个昼夜精神不济不如暂缓进攻修整一番再作打算。”铁骑飞羽队右先锋将锥子罗朴罕沉声道。

“怎么锥子也累了？”曼陀笑道。

罗朴罕猛的一摇头道：“罗朴罕便是再战三天三夜也不会倦。”言下深有自得之情。

“好！”曼陀在马上直了直身子调转马头面对着身后漫山遍野的突厥骑兵高声道：“兄弟们河北道最凶猛的幽州部队都在我们蹄下踩成了碎泥唐朝其他的散兵游勇又有何可惧？”

连续打败三州大军屠杀了数十万军民的突厥大军一阵疯狂的欢呼胡族勇士纷纷举起带血的马刀以疯狂的呐喊回应曼陀的话语。

“在我们面前是一马平川大唐金银堆成的国都就在眼前。大家加把劲儿和二王子在长安汇合那里有数不尽的财宝美女等我们运回故乡。大家跟我冲！”

“杀啊！”

早就已经杀红了眼的突厥战士纷纷狂地挥舞着弯刀催动着已经疲态毕现的战马在曼陀一马当先的率领下马不停蹄地朝着几十里外的恒州城狂奔而去。

恒州东北的新兵大营里所有人都感到了大地那令人心惊胆战的颤动。

“来了突厥人来了。”从营帐中慌忙冲出来的长孙越将军已经面如死灰他高声喝令着自己带领的数千名从各州败逃而来的大唐官兵佩甲持刀上马戒备。

“全体上马！”刘雄义飞奔到新兵营的较场正中高声喝道。

这四千余名新兵宛如一片片红色的潮水从各个帐篷中狂奔而出朝着各处马廊奔跑不到半炷香的功夫已经披挂整齐稳骑战马在较场中集合。而那数千名败兵仍然在一团忙碌之中好不容易才各自找好战马排好队伍。

长孙越晃晃悠悠地骑在马上把歪歪扭扭的头盔戴正颇为狼狈地来到刘雄义的马畔惭愧地说：“刘老弟你的兵是好样的。看看我这些儿郎实在太丢人现眼了。”

“长孙将军千万不要这么说”刘雄义谦逊道：“都是姜将军不我是说姜忘训练得法才能有如此精兵。”

“嘿真是可惜了。”长孙越摇了摇头苦叹一声。

正在这时十几骑快马来到二人面前。打头一人一身黑色战服胯骑黑马背插双刀正是彭无望。

他催马来到两位将军面前沉声道：“刘将军、长孙将军飞虎镖局镖众请命出战和各位将士共抗敌军还请两位将军开恩应允。”

刘雄义曾在关中待过知道飞虎镖局的威名此时看到彭无望立刻大喜连声道：“原来是飞虎镖局的彭少侠实在是幸会。此番如果能有你等相助当会大增胜算。”

“什么胜算咳”长孙越苦笑着摇了摇头：“大家都是挣扎一番然后图一个痛快战死而已。小伙子别蹚这趟浑水了有多远你就走多远。”

彭无望奋力一摇头道：“国难当头唯死而已。飞虎镖众绝不后退。”

长孙越回头望了刘雄义一眼叹了口气道：“好你们跟着刘将军可有一番作为。”

这个时候地面震颤的越来越强烈令人感到心浮气躁焦虑不安。

刘雄义深吸一口气道：“突厥敌骑就在眼前我们快走。”

新兵营内的诸将领簇拥着长孙越、刘雄义和飞虎镖众来到了营门之外。

此时此刻天边刚刚现出淡淡的鱼肚白色。微弱的晨光之中一支赤盔赤甲的雄壮军队排着整齐划一的锥形大阵仿佛晨曦中透出云雾的一座高山巍然屹立在众人面前。

这支队伍中无论将领还是士兵统统披挂着镔铁盔甲严密遮挡着自己的要害部位。

马上统一配备着刀囊刀囊中插着两把朴刀马两侧的挂钩上各挂着一柄枣木制成的细柄标枪枪长不足五尺极为小巧玲珑枪头为精钢打制涂上了蓝莹莹的毒素。每匹马的马胸马头各拴着几片铁甲护住要害。

虽然每个人都骑在战马之上但是他们排成的队列却宛若刀裁剑削整齐的令人感到不可思议连马头的位置都仿佛量过一样齐刷刷一片没有分毫杂乱。每匹马似乎都感受到了马上骑士意适神舒的心绪格外沉静自得没有一丝一毫的烦躁四蹄牢牢地踩在地上仿佛自宇宙初成之日就在这里一动不动地存在着。整座大阵恍如巍巍山峦屏障般挡在恒州城前。

“这是……”新兵大营的领头人长孙越和刘雄义被这支突如其来的军队惊呆了。

“河北冲阵难道这就是赫赫有名的河北冲阵？”一生戎马生涯的长孙越完全被这支军队迷住了他不顾一切地催马来到大阵之侧双眼贪婪地打量着阵中每一个士兵和将领。

他的言语举动令阵中的士兵感到一阵自豪他们齐刷刷地转过头向他行着注目礼。

数千战士一起转头仿佛山岚涌动长风横飙不由自主地显示出了一股势不可挡的勇豪气势。

“你们太慢了！”一声霹雳般的暴喝从阵中传来金盔金甲背跨宝雕弓马鞍横卧八尺点钢枪的姜忘策骑高头战马来到刘雄义的面前。

“姜将军末将贻误军机还请将军……”刘雄义条件反射地飞身下马单膝跪地嘴中熟练地说着平日说过无数次的话语半晌才会过味来茫然抬起头。

姜忘狰狞的脸上露出一丝隐约可见的柔和笑容：“立刻进城守住门户去吧！”

刘雄义怔忡半晌猛的明白过来果断地高声喝道：“末将领命。”他飞身窜上马猛的一挥手高声道：“兄弟们我们走。”四千新兵在他的带领下洪水般涌入了正面大开的恒州北门。

彭无望和身后的四弟彭无惧对望一眼欣喜若狂地纵马来到姜忘马前狂喜地说：“大哥你终于想通了。”

姜忘收敛起笑容用冷厉的目光狠狠瞪了彭无望一眼。

彭无望立刻醒悟忙道：“不是姜将军。”

“你们也进城快！”姜忘厉声道。

“姜将军我们想要从军参战请将军开恩应允。”彭无望热切地说。

“若要从军便须听令。走！”姜忘看也不看他一眼冷然道。

“是彭某……彭某得令。”彭无望将双手用力一合奋尽平生力气朝姜忘一拱手深深地看了他一眼回头面对身后的飞虎镖众高声道：“我们进城。”

“大哥不姜将军你要保重啊！”彭无惧恋恋不舍地看着姜忘的背影语带哭音地说。

“哼！”姜忘扭过头去不再理会他们。