原来后宫一向由太后亲自掌宫，是以每日清晨的请安，不止是给太后请安，更是各宫向掌宫请安。自太后离宫之后，宁妃代理掌宫之位，是以虽然她和恬妃、月妃同为妃子却因掌宫之位，而需得每日清晨都去肖阳宫受训示。宋子君一向起得早，是以在晨训这事上一直不得让宁妃拿了把柄。但她又岂会不知宁妃等人处处等着把自己的小辫子。

这夜宋子君倚着窗边用细丝线编着穗子，窗下的冰玉琉璃瓶边映着一只通体翠绿的笛子，正是宋子君还在冰炎国时，在“深溪庭院”吹过《随心念》的笛子。当时笛子原是挂了一条七彩挂穗，却因当时跑得急，而彩穗被挂住了树枝，也因着年月久了，有些发霉，竟就掉了。后来宋子君原也是去寻过，却不曾寻到。那是她母亲留下的穗子，掉了难免失落。此时却因着皇上离宫，不由心中空寂，便想起笛子的穗子没了，自己就趁夜编了起来。

小怜原是早早服侍了宋子君沐浴后铺好被铺便在外屋侍候着，见宋子君久久不灭烛火，知她睡不下，便吩咐小厨炖了雪蛤自己给送了进去。

“娘娘，有点宵夜吧。”小怜笑着将盛了雪蛤的小盏放到小桌上，说道：“虽然是小厨房刚炖的，却特意冰镇了，很凉的。”

“嗯！”宋子君这才将丝线放下，揉了揉有些发涩的眼睛，端过了雪蛤汤，往嘴里送了一口，不由眉眼一舒，笑道：“果然很清凉、爽滑。”

“娘娘如果喜欢，奴婢以后每日都让小厨房炖了。”小怜喜得眉开眼笑，不过继而又垂下头来。这雪蛤在冰炎国虽然也是难得，却也并不难得，也不过若血燕一般，只不过价格昂贵罢了，只不过如今到了萧国，这里天气与冰炎国恰恰相反，这雪蛤却是十分难得之物，以往只得冰炎国等来使做为特礼送上，却也为数不多。宋子君虽然此次随嫁过来不少，却总归数量

有限。

宋子君看出小怜的顾虑，便笑道：“这用有什么可苦恼的，本宫听闻萧国已与冰炎国有了通商协议，将来少不得有雪蛤可用。到时候恐怕本宫没喝腻，你都炖腻了。”

“两国通商？那岂不是冰炎国会有商户来到萧国？”小怜睁大了双眼。冰炎国与萧国可以说在物资上是个互补的国家，一直以来虽然两国都有谊交，却也没有通商，所以商户只得将自己的商品与东疆的游牧部族手中以物易物，却没有文谍可以进入冰炎国，所以物价不免被抬高。此次通商，也就意味着官方文谍已向商户开通，两国百姓来往更为方便。但是如此方便之事，不会是作假的吧？

“嗯！”宋子君点点头。这道旨意已经颁布下来了，据说过些时日便有冰炎国的使臣协调此事。

“冰炎国要来使者？”小怜一呆，“那会不会将娘娘的身份暴露了？”

“你想的太多了，来的是前朝官员，怎么可能会有人认得本宫。”对于这点宋子君非常笃定。前朝官员不得私见后宫眷属，纵然平日有什么大宴会也不过朝中重臣才会偶尔得以参与。而一般使者都在三品以下官员选，根本不可能会有人机会见过真正的“冰炎公主”。

“那奴婢就放心了……”小怜拍着胸脯舒了一口气。宋子君看着里心颇为感动。小怜虽然比稍长两岁，却xing子纯真。她处处护着自己，倒真是自己亲人一般。

两人说了一会子话，宋子君更是没了睡意，连编穗子的心思也散了，便起了身，对小怜道：“今夜还有月色，不若出去走走罢。”说着便让小怜替自己拿过屏风上的罗裙穿上。主仆两人便往后园走去。

后园便是她筑的鹅卵小溪地，绕过小溪地，便是一面湘妃竹的竹林。宋子君却没有往竹林里去，只由小怜扶了自己在鹅卵石上慢慢地走着，任由那些光溜

溜的小圆石子膈着自己的脚底，脚底不时传来一股股酥麻之意。

“娘娘，似有人在哭。”小怜突然说道。宋子君原是拿了团扇，听着耳边的小溪流声，精神正好，没听得旁的声音。此时听小怜一说，便顿下身来，竖耳倾听，果然听得断断续续的哭声自竹林里传来。

“过去看看。”宋子君大着胆子向林子走去，却也不敢走得快了，也怕是歹人。便与小怜两人，轻手轻脚地往林子里走去。

月下，隐约可见是一个太监打扮的人正倚着竹林中的一块大石哭呢。他哭得专注，宋子君等人行动又轻，是以并没有注意到有人来。小怜将宋子君护在身后，自己探了脑袋进去，瞧仔细了原来是在厨房的顺喜。不由大了胆子，在宋子君耳边说了几句。便轻咳一声。顺喜欢一听有人来，立刻止了哭抬起头来，见是宋子君，连忙下跪请安。

宋子君刚让顺喜起来，小怜就开口了：“大晚上的在这里哭，也不怕吓到了娘娘。”小怜虽然语气很凶，却也不尽真的就哼刻薄他。只因当时大家都以为宋子君不得势的时候，他虽然也常进进出出找别的出路，却也没有落下宋子君一餐，但凡宋子君用到的时候他还是都尽心尽职。

“娘娘恕罪，奴才只是一时伤心，所以才躲到林子里哭，却不想扰了娘娘。请娘娘恕罪。”顺喜一听小怜怪罪，刚起身又连忙跪了下去请罪道。虽然仍压抑着哭泣，但声音仍是哽咽着。

“你先起来吧。”宋子君说着自己先出了林子。顺喜也乖觉，跟着宋子君顺出了林子。

“且说说，因何事竟要大晚上躲到林子里哭？”宋子君摇着团扇，走到小溪地边上的一块大石倚坐着问道。

“回娘娘。”顺喜再次跪下，回道：“奴才是因着宫外的兄弟。”

宋子君听了他讲了半天才明白是怎么回事。

（本章完）