第二轮台还未开始，亲朋戚友贺客就聚在树下开侃，谈话最热的是日本兵到底会不会来，有人说日本兵会来的，有人说日本兵不会来的，吵到着热，有人就要打起赌来。

而在一边，居然有人说起共产党的八路军，说有个八路军高级军官，在战场上得了两个日本小孩，让人用筐扛着给日本兵送了回去。

这是可以谈说的。梅令村虽然地处边陲，消息闭塞，但还是有人落过广东、上过南宁、到过桂林，有人见过当年的中国工农红年，甚至还有人见过韦拨群，中国全面抗战之后，共产党八路军在桂林设有办事处，梅令村有人在桂林看到过八路军的刊物，所以能够知道八路军的一些事儿，国共合作，**也允许民众谈论共产党，只要不是攻击**。

有人对送还日本兵小孩的事表现出义愤填膺：“日本兵杀了我们多少同胞，得两个小孩也给他送回去？”

此言一出，又有人对表示反对：“日本兵野蛮你也跟着野蛮？你和邻居有意见也不许自家的孩子和邻居的孩子玩一起吗？两国战争是两国间的事，又关乎那两小孩何事？”

表现出义愤填膺的人就沉默了。

有人又谈论起共产党的政策，说共产党军队抓获日本兵俘虏，还优待，还给医伤治病。

永柏就在那些谈论共产党的人的一旁静静地坐着，听着。

张姓人还无心关心这些谈论，上了竹山顶，就在树祥公大门前燃起炮仗。

响声惊动了树祥公，树祥公迎出门来，见是春褀公等人，大为高兴 ，忙将春褀公等人迎进中厅，令丫环上茶，春褀公向树祥公介绍了兆延公和文辉公等人，树祥公连说“有心”，兆延公和文辉公等人连道“应该”，甚是融洽。杯茶之后，兆延公和文辉公等人转入屏风，到内厅为超贤公祝寿，又是一番客套之话。

祝寿完毕，出到中厅，树祥公早领着茂伟公、茂庆、茂荣等人候着，介绍兆延公、文辉公等人认识，又是一番客气。

其实，外人并不知道，双方都有心事，只是不言明而已。

这时，听到外面鼓响，有人说是有人玩狮。

原来一些人吃饱了，没有事做，就又玩起狮来。

“我们也出去见识见识，”兆延公笑着对树祥公说，“欣赏欣赏北河醒狮。”

屋里人多，空气确实闷热，树祥公就对兆延公等人“哈哈”地说：“ 北河狮技，唯梅令村最不入流了，各位但去看看，技劣之处，还敢请各位能多多指教指教后生。”

“老表多讲这种说话，”文辉公说，“北河之地，谁不知梅令村醒狮 技冠天下？梅令村认了第二，谁敢乱认第一？”

“不是这话、不是这话。”树祥公客气地说，一面将兆延公等人送出厅屋，一面招过茂池，在茂池耳边细语几句，茂池点点头，就抢先兆延公等人出屋了。

张姓人过到舞狮处，虽是玩着舞狮，也引来了不少人看，张姓人找了个木荫处站看，这时茂池也带着永柏、永敏等人来了，茂池亲自掌鼓，玩舞的人知了其意，见永柏、永敏过来，就将狮子递过，永柏、永敏接过狮子，开始舞动，由永敏掌头、永柏掌尾。

“这是李姓舞狮最好的两个后生，”春祺公对兆延公说，“这一定是树祥刻意安排的，看来是果真要让你们见识见识。”

春祺公说的果然没错，果然是树祥公刻意安排，树祥公交待茂池，要让外村张姓人见识见识李姓后生，特别嘱咐不要使用外姓人，茂池就叫来永柏、永敏，自己亲自掌鼓。

“树祥果然盛情，”兆延公笑说，“对我们是特别招待。”

说话间，狮子已拜完了鼓，接着行圈，绕场而行。

此时，舞的是“关公狮”，黑须红面大狮头，斑澜五彩大狮被， 鼓随狮响，狮随鼓动，天衣无缝，然绕场一圈，不见有甚神奇，无非是喜、怒、哀、乐、动、静、惊、疑几种神态，虽说是表现得惟妙惟肖，但张姓人也见得多了。

“也不过如此，”兆延公小声地对文辉公说 ，“虽不见拙，但也不觉特别。”

文辉公微点下头，表示赞同兆延公的话。

有人吟起白居易的诗句：“ 西凉伎，西凉伎，假面胡人假狮子。刻木为头丝作尾，金镀眼睛银帖齿。奋迅毛衣摆双耳，如从流沙来万里。”是李姓树正公。

树正公是村中大厨，此日是在厨房掌管大勺的，此时有徒弟接手，就过来看舞狮，顺便也出束苏苏气，这热的天，闷了一上午在厨房，谁也够受的。

树正公虽是大厨，但并不胖肥，人生得均匀，长两撇胡子，很黑很密，身上穿一件白色短袖衣衫，腰间扎一条黑色围裙，肩上搭一条汗巾，用以擦汗。

兆延公暗笑，。

立平公从兆延公面容知兆延公意思，就对兆延公说：“诗是好诗，可惜言过其实。”

“别乱说。”兆延公笑着瞪了立平公一眼。

立平公偷笑。

此时，狮子已绕场一周，再到鼓前，拜了三拜，狮头掀起。

接着狮尾也打开了了，舞狮的人向观众致礼，特别是向着张姓人鞠了一躬。

兆延公大惊，看文辉公和立平公，文辉公是合不扰嘴，立平公是瞪大双眼。

原来狮头掀起，狮尾的人也出来了，兆延公看到了掌狮头的已不是永敏，而是永柏，掌狮尾也不是永柏，而是永敏。这狮子舞一圈下来，众目暌暌之下，全无异样，大伙儿也看的真真切切，不知何时狮头狮尾已换了人，舞狮人动作之快捷，配合之默契，不敢想象。

此时，文辉公、立平公也把眼来看兆延公,三人一时面面相觑，再回顾同来的人,除了春祺公、春瑞公和梅令村的张姓人面无异色，其他的外村张姓人一个个是目瞪口呆，大伙是见过狮子采青、狮子上高台、狮子走梅花桩等高难狮技，但从没见过狮子头尾如此换人，人已换了，却不让人发觉，换人于无形，这比狮子采青、狮子上高台、狮子走梅花桩要高难多了。

树耀公带头鼓起了掌，接着掌声都响了起来，张姓人居然有不由地喝起彩来的。

“果然是出神入化。”兆延公按捺不住地叹，又转过头来问春祺公：“如此狮技，三哥为梅令本村人，想是早已见过。”

“此雕虫小技而已，”春祺公说，“ 我们张姓也有人能玩，春焕七哥仔雄业，在梅令村狮队也是好手，也能玩此种小技，也能舞各种大技。”

“还有大技？”立平公在旁不敢相信地问。

“狮子上刀山，趟火海，过炮仗阵，毫发无损。”春祺公说。

“梅令村狮队果然名不虚传。”立平公也不由地叹。

此时，榕木根那头又有人喊“开台”，看舞狮的人都赶过去占位，张姓人还站在那儿 ，他们猜测着，刚才舞狮时候，是在什么时候换的人。

茂伟公过来了，请张姓人过去坐台。

“你们梅令狮队，真神技也。”兆延公对茂伟公说。

“过奖、过奖，”茂伟公笑笑，神色从容地说，“不及你们南江醒狮，见笑了，见笑了。”

“南江狮也见得多”兆延公说，“然真少见你们方才那种神技，换人于无形之中，你们梅今，真不愧大村头大堂号。”

“老表讲笑。”茂伟公打着哈哈地说。

茂伟公还要说些什么,此时已将张姓一众人领到早预好的台案前,茂伟公就让众人上坐,张姓一众人依序坐好，刚好坐满两台。

“梅令两宝，”茂伟公笑着对兆延公也对所有外村的张姓人说，“舞狮吃扣肉，舞狮方才大家都看到了，等下多吃两件扣肉，看看味道如何。”

“一定、一定。”立平公说。

茂伟公又关照张姓人等下多饮两盅，就告辞走了。

“树祥果然礼义。”文辉公说。

“能如此安排专人招呼周知我们，真没的说。”兆延公说。

“我早说树祥好客，”春祺公说，“不假吧！”

此时，上菜了，各人分好琬筷就食，有人端来了酒，各人就各按其量斟了。

而在最北面，永柏和一帮后生哥就 坐在那儿，那是狮队队员。

狮队队员也是民团团员，是从民团中精挑出来的，个个不但狮要舞得好，而且功夫要打得好，不但要后生，而且要有劲。

永柏、永敏、元斌、雄业、定庆就围在同一桌坐。

边饮边聊，聊些舞狮技艺，拳脚刀棍。正兴之间，忽闻磨房那边儿传来秀英姑呼救的声音，声音惊慌、恐惧，永柏大惊，推开碗盏，飞也似地冲向磨房。

磨房的门锁着，里面秀英姑的喊声更为迫切，永柏想也没想，一脚瑞开了门。

里面的情形让他吃惊，一个人正把秀英姑压在墙角，一手捏秀英姑的脖子，一手要捂秀英姑的嘴，秀英姑挣扎着，嘴里喊着“救命”的声音。

那人却是超贤公的重孙、树祥公的长孙永卓。

永卓自小性劣。梁姓承楠婆在自家屋角种有两垅韭菜，永柏去学堂路过，见承楠婆在拔韭菜草，永卓对承楠婆说：“这两棵韭菜值得几钱？值得你这大年纪顶着这大太阳拱住腰帮它除草？”承楠婆笑说：“我这两棵韭菜是无价之宝，当然值得。”永卓笑，承楠婆解释说：“我的韭菜割了又有，银钱用了就完，所以我的韭菜是无价之宝。”永卓愈笑，说：“只值几个铜板罢了。”不一会，几个小伙伴到，永卓将一把铜钱撒在韭菜垅里，对小伙伴说：“谁抢到算谁的。”小伙伴都冲下韭菜垅里抢，承楠婆喝止不住，不时两垅韭荣，被翻了个菜根朝天。承楠婆要打永卓，哪追得上？

永卓读书偷懒，被先生罚上讲台，又被打了手掌，永卓怀恨在心，搞坏了先生的太师椅，先生一坐下，跌了个四脚朝天，永卓“哈哈”地笑。

永卓书读的多，字却不识几箩。有日，先生让学生作应景诗一首，永卓见窗外就要下雨，云黑天低，脱口而吟：“天上黑默默，地上默默黑；大雨若丕下，四周黑默默。”同学皆笑，先生也忍俊不住，问：“你是黑默默，还是默默黑。”永卓说：“我是默默黑。”先生叹着气说：“那我就是黑默默了。”

永卓越大，品性越劣。好结猪朋狗友，狐群狗党，烧烟 饮酒，赌钱、坑骗样样在行，树祥没少教训，但永卓表面一套，背后一套，又得其母宠着护着，树祥公也没奈何。

永卓性劣，却也弱智，和几个老表同一台坐，被老表们奉承几句，就仰着头猛饮，很快就有了意思，到菜畲木根处方便，从窗口看入磨房，见秀英姑在碓米，胸前两堆肉一起一落的，坏心顿起，心想进去揩揩油水吃吃豆腐也好，于是凭着几分酒意，就溜入磨房，反手把门关上，笑嘻嘻向秀英姑挨去。

初时秀英姑没有喝斥，只是警告永卓不要乱来，永卓误以为秀英姑不敢大声，愈是放肆，双手就向秀英姑胸前摸去，不想秀英姑真的大叫，永卓一下就慌了，将秀英姑推到墙角，又想捏秀英姑的脖子，又想捂秀英姑的嘴，一时手忙脚乱，不知是该捏脖子还是该捂嘴巴，是捏脖子好还是捂嘴巴好，力使不到一处，况且秀英姑也是做作之人，也有气力，岂能轻易就被制服？止不住秀英姑喊叫，永卓愈慌，见有人来，忙放了秀英姑，夺门而出。

永柏见是永卓，一时也怔住了，不知该拦不拦，惊愕间，永卓已冲了过去。

后面跟来的人见是永卓，也不敢轻易就拦，毕竟人家是超贤公的重孙、树祥公的长孙，不看僧也得看看佛面上，只是兆延公、文辉公等人，不知道永卓是谁，一下就把永卓摛了，解上竹山顶。