人流拥挤的拱桥正中，两侧波光粼粼的水面被各色灯笼染上颜色。

微风吹过，深红、橘黄，各色水光随波漾起，交织融合汇成五光十色的水面，最高处的灯墙上，各色动物或仕女图的灯笼随之摆动。

灯火摇晃，赞美声一片。

饶是元珤也忍不住惊叹，指着做工精品的花灯与几人分享。

双喜灯，展翅蝴蝶灯，荷花灯，年年有鱼灯……

欣喜的声音再度重合，再度想起某人的吴镛恍惚摇摇头，收回目光瞬间，吴镛瞥到一抹身影在对面开窗的包厢一闪而过。

吟诗作对的闹声清晰入耳，除去歌颂美景，更有来年之约。

吴镛勾唇一笑，他从来不是唯一。

当年月照不到今时景。

“今日有猜灯谜得花灯的活动，咱们也去凑凑热闹，可好？”

“好。”一直不敢多言的胡老太快速应声，回头看到自家老伴正狂点头，悄悄拉住手，两人对视一笑，咽下眼中泪光。

早年家里穷，不说这样的日子，便是平日文会都未参加过一个，当下有机会，老两口不想再让儿子错过。

胡广文如何不知，搀着冯氏，小声问一句，“可累了？”

“不累。”冯氏摇摇头，指着肚子道：“他也想去瞧瞧热闹呢。”

这不是冯氏谦辞，虽说当初孕吐无法根除，有元珤在，即便在田间地头忙活一天，都不会累，更别提只是走走停停的逛街。

走下拱桥，一行人顺着人流往猜灯谜的地方走。

沿途遇上小吃，无需吴镛开口，早有跟随的接走松柏抱着的东西，只要几人多看一眼，松柏直接掏银子。

吃吃喝喝，走走停停，便是连元珤都吃了个半饱。

随着靠近猜灯谜的街道，越发热闹，不止有说着瞧过哪些，有不少买了花灯要去河边祈福，更有带着丫鬟仆人的有情人相约。

自然也少不了各种叫卖声。

声音虽嘈杂，但大多皆是祈求美满幸福与安康，唯有一处声音听格外不同，元珤抬眸，灯火映照的街角，黑气笼罩，一派不祥。

熟悉的刺痛传来，元珤皱眉。

“小姐，那一个还在桥头等着呢，咱们真要同赵公子去游船？若看到了，那岂不是……”

“那种书呆子，呆头呆脑的，早被本小姐迷得晕头转向，随便一句就，”

话未说完，刚还满口不屑的小姐声音缠绵婉转，带着丝丝委屈，“李家哥哥，你让人等得好苦，若你再不来，”

欲说还休，直接勾出对面李公子满心愧疚，“是小生的错，是不是你父亲又逼你了？婉婉别怕，等我考中……”

“我信你定能高中，但父命难为，婉婉不敢耽搁李公子的大好前途，等日后你金榜题名，跨马游街，”说着，刚捂住李公子嘴的婉婉姑娘转身以帕掩面，呜呜声传来。

刚还不知如何是好的小丫鬟跺脚道：“小姐，你为了李公子偷跑出来，一次次违背老爷命令，你怎么能……”

“小雀，住嘴。是我，我不该耽误李郎。”

“不，你这不是耽误，婉婉别怕，小雀说的对，那我今年便不去科举，等我休书一封，筹备好便去登门提亲。”

“可，”

“是我心甘情愿的，为了婉婉，做什么我都愿意。”

“李郎，我，我不能如此自私，你还是把我忘了吧，我不能拖累你，呜呜……我还是一死了之的好。”

说着，婉婉决绝往前跑去，刚迈出一步就被李公子拉入怀里。

“不，婉婉你不能这么傻，你死了我怎么独活，功名利禄都不如你重要，你爹要你招婿继承家业，我便再不入仕途，我本也没什么天赋，为了你我一切都愿意。”

“李郎，我……”

“婉婉，我懂，我都懂，你等我。”

气运交织纠缠，再无可挽回。

元珤看一眼面前与胡广文一同猜灯谜的吴镛，回头看向拱桥处，若有所思。

“可是还没看够？”松柏见元珤探出车窗，将猜谜得的灯笼插在车窗一旁，“这样还能瞧一会儿。”

夜色已深，原本熙熙攘攘的街道不少行人散去，街道顿时清冷不少，拱桥处，白衣书生正双手放在嘴边取暖，站在原地四下张望。

一旁小厮正满脸不忿的劝人：“公子，咱还是回吧，二月还要考试，可万不能冻着，都这个时辰了，周家小姐定不会再来了。”

“婉婉说了，她定会来的，我们说好要一起吃元宵的。”白衣书生一脸坚定，说着不忘整理下衣着。

“那吃元宵夜不影响您先吃些旁的垫垫肚子啊，公子您看街上商贩都要回了，咱吃了再等行不行？”

“婉婉定也没吃，我要等婉婉一起，你先去摊上定两碗，别一会儿婉婉来了再收摊了。”

拱桥下，画舫游船行过，一对对璧人半依偎着赏景。

车厢内，元珤揉着眼睛陷入胡老太怀抱。

天光乍亮，苗大壮一行齐聚胡家，“老大，昨日你们去县里看灯会了？”

“灯会好看不？”

元珤点点头，“可好看了，灯会满街都是各种好吃的，还有各种好玩的，喷火……对了，我还赢了好多玩具，还有花灯给你们看。”

无需元珤动手，苗大壮一个个自告奋勇上前帮着将昨日收获搬到院子里。

“老大，这个是啥啊？”苗小俊拿着九连环摆弄两下，开口问。

“这个叫九连环。”说着，元珤将昨日商贩与后来吴镛演示的解法对众人阐述一遍，边说手下边快速转动将九个环解开。

在一众经验与哇声里，元珤快速合二为一，递给苗小俊，拿起下一个接着解释。

一众玩具得到苗大壮一行的追捧，等看到小兔子，个个吞咽着口水问：“老大，你咋买这么一只小兔子，吃起来都没肉。”

通过考核进入小弟行列的圆脸小姑娘怒瞪苗大壮一眼，“这么可爱的兔子，老大说不定是要养着玩的。”

一旁杏眼小姑娘也跟着点头。

“这个是套圈中的，现在只能先养养，还不能吃，改天咱们去山上打兔子啊。”

一听有吃的，刚满心满眼都在玩具上的娃瞬间看向元珤，苗大壮最为激动，拍手道：“要不咱们今天去吧。”

“你忘了海神庙今儿动工，等晌午我还得回家给做饭呢。”

“我也是。”

刚兴致满满的娃瞬间失落，苗青甲拿起没人玩的拨浪鼓晃一下，咚咚两声瞬间吸引众人注意。

“今儿咱们可以和老大一块玩玩具，等海神庙竣工，到时候春暖花开，万物都出来，正适合咱们去抓呢。”

娃们瞬间欢快起来，高高兴兴玩起玩具。

不止娃们高兴，海神庙前祭拜过开始动工的村民个个喜气洋洋，只要出工就有银子拿。

一旁苗宝根与欢庆几个趁着休息功夫溜到一旁树下，四下打量一遍，无人注意，这才聚到一处。

“东西放好了？”