钱保与宋妙儿很快便被押到县衙，有明卓葳在，自然不可能由钱保之父查审此案，钱保之父更因钱保之事儿，早被明卓葳捋了官帽，新一任县令上任，第一件事儿便是判决钱保与宋妙儿！

钱保杀人证据确凿，人证物证俱在，更有他亲自画押的供词，杀人偿命，当判斩立决！宋妙儿不守妇道，且勾结钱保杀害赵阿木，与钱保同判斩立决。

只是未待行刑，两人竟然死在了牢中！早已命人守在县牢的明卓葳，对于这等杀人灭口的举动自是不会阻止，不单不阻止，更是命人把那行事儿的人认死了，这样的把柄现下不起作用，可将来，呵呵……

朝廷给明卓葳的归期将至，一行人自当起程返京。万幸杀害赵阿木的钱保与宋妙儿都已经死了，幕后的黑手，将来定也逃不掉，千惜已随杨氏等人祭拜了赵阿木，返京在即，赵家等人何去何从，也当决定。

赵阿木逝世，赵家众人都需为其守孝，践行并无酒肉，只杨氏亲自下厨做了些千惜往日喜爱的素菜，一个干笋，一个野菜……

这般极其清淡的菜色，但对于多年前的他们，想要吃一回却都是不易。大连村的村民皆是不易，若是遇上年成不好，莫说野菜，纵是树干都有人啃，是以这干笋与野菜，却也是难得。

明卓葳亦曾来拜见在杨氏，只杨氏昔日不过是个小秀才之女，虽会说几句官话，面对明卓葳那张严峻的脸，却是止不住的胆怯，且男女授受不亲，虽说杨氏是长辈，却也没有丈母娘与女婿有过多来往的道理。

且这一回，千惜是有些话要与杨氏说起的，千惜并不想让明卓葳参与，而明康弘与明康泽亦然。恰也是明卓葳有要事在身，千惜安抚了康弘与康泽，让他们留在了明家，是以父子并没有一同回来。

“看到这些菜，我就想到那些年的苦，那是真苦啊！”一家子六口，杨氏，赵柏，王氏，赵槐，赵小宝，千惜，久别重逢后，却是第一次这样坐在一块，好好地吃顿饭。

“那时候你们都还小，还不记事儿，那会儿啊，你爹摔断了腿，我这身子又不争气儿，你们两个又都还小，没有银子治你爹的腿，你们饿得哇哇大哭，我跟你爹急得跟什么似的，又都没法子，是你们大姐啊，小小年纪的就跑进了山里，学着旁人挖了陷阱，费尽了心思地捉了只野鸡回来……”杨氏说到此处是泣不成声啊！“那是我这一辈子喝过最好喝的鸡汤。”

“再后来，有了这一回，你们大姐终日往山里去，只她年岁小，并不一定能打到东西，可我们一家子的命，总还是靠着她这小身板熬了过来。所以，你们兄弟都给我记住，你们大姐对你们，对我们赵家的恩情，若有那忘恩负义的，必遭天打雷劈。”

“娘！”杨氏这诅咒可是真狠，千惜出声阻止，杨氏哭着握住她的手，“小惜，你别管。”

利目扫过赵柏几个兄弟，杨氏道：“我说的事，可都听清了？”

“娘，你放心，我们绝不会对不起大姐的。”赵柏是老大，首先地开口。赵小宝也算是千惜亲手带大的，虽然千惜走时他年岁小，可千惜待他的好，他从不敢忘。

“娘，我也是，绝不会忘记大姐的恩情，如若有违，愿遭天打雷劈！”赵小宝竖起手掌毫不犹豫地立誓。赵槐一看兄弟都表态了，也跟着表了态。

杨氏满意地点点头，这才拉着千惜的手，“小惜，你这几个弟弟或不成器，但请你看着我跟你爹的份上儿，多担待些。”

眼泪儿落在千惜的手背上，烫得千惜说不出话来，过了许久才道：“娘何必跟我见外，你与爹虽不曾生我，却是将我辛苦抚养长大，没有你们，断不会有我的今日，你们的恩情，比天高比海深，我从不敢忘。阿柏阿槐小宝是我的弟弟，但有我一日，哪怕是要拼了我的性命，我也不愿让他们受半份委屈。”

“我知道，我知道，我都知道的。”杨氏说着抱住了千惜，“小惜的性子，我又怎么会不知道呢。往日里但有一口吃的，你都是等我们全家子吃够了，这才捡着我们吃剩的吃。”

“娘。爹不在了，可你还有我们。”千惜安抚着杨氏，这样的杨氏，让她莫名的不安。

“小惜啊！我跟你爹这一辈子做了夫妻，以往你爹的仇没报，你弟弟们又无人照料，我这如何也放不下心啊，幸好，幸好你回来了，有你在，我就放心了，放心地把他们都交给你。”杨氏的声音渐渐变得轻了，千惜在惊失色，连忙看了杨氏，杨氏气若游丝，这般的模样，赵柏急忙反就过来，“我去叫大夫。”

“回来！”杨氏喊出，“不许去，这一顿饭，是我们的团圆饭，都在一块吃一口。”

“娘，等你好了，我们想怎么吃都成。”赵小宝带着哭腔地说。杨氏摇头，“不了，你们爹在那边一个人孤孤单单的太寂寞了，我不能丢下他。听话，来，都起筷吃一口，别让我死不瞑目。”

后面的话太过骇人，赵柏和赵小宝都吓了一跳，千惜忍着泪，“听娘的话。”

兄弟俩这才坐回了位子，杨氏在千惜的帮扶下拿了筷子，众人也纷纷跟着起筷儿，杨氏先给千惜夹了一口，“小惜，我知你不易，可再不容易的也要好好过好你的日子。”

“娘，我听你的。”泪珠滑落，杨氏笑着道：“来，吃吧，吃吧。”

招呼着众人动手，杨氏也夹了一口入口，细细地嚼，千惜也动了手夹起了碗里的菜，味如嚼蜡，食不知味，唯一的感觉的只是那滚烫的泪。

“好，好了，往后，你们姐弟要相互照顾，阿槐，莫要再犯同样的错，你们要听你们大姐的话，听她的话。”咽下了那一口菜，杨氏气若游丝地嘱咐，人亦往后倒去。

“娘！”千惜连忙将她扶住，众人亦惊起，可摸到杨氏的鼻息已无，众人大悲，“娘。”