天蓝色裙摆微扬，额间金黄凤钗的的吊珠微晃。

顾珺目光扫过全场，方才还言笑晏晏的场合微凝。

待女帝身旁接引女官高亢声音落下，全场已然安静下来。

银壶的浊液缓缓倾泻，顾珺慢条斯理接过银盅，眼神睥睨朝台下百官示意。

“朕，与众爱卿，同乐！”

慷慨沉稳的声音传来，顾珺音色并不激昂，可听得台下群臣一正。

群臣在前方首辅、总督带领下，双手放置前额，规规矩矩俯身叩首。

异口同声的祝福，响荡在大殿中。

“臣等愿陛下万安，龙体康健，万寿无疆！”

“陛下万岁万岁万万岁——”

顾珺头顶凤钗轻摇，下颌微扬。

“开宴——”

话毕，女帝举杯揽袖，一饮而尽，群臣亦然。

悠扬的丝竹声入耳，渲染出欢悦喜庆的氛围。

舞女在丝竹声中，云袖轻扬，腰肢款款，拉开寿诞喜宴的序幕。

酒过三旬，菜过五味。

宴席上的气氛重新热络起来。

体面的大臣举杯上前，纷纷举杯为顾珺贺喜。

难得高兴的日子，顾珺倒也来者不拒。

眼见顾珺眉眼透出几分倦意，三品以上臣子，基本携带家眷和贺寿完毕。

顾宝珠心疼顾珺身体，接过身旁司膳提前煮好的醒酒汤药，起身来到她面前。

“姑母——”

“宝珠愿您岁岁朝朝常喜乐，愿我燕国江山年年月月永无恙。”

顾宝珠找准时机上前，恰好将身后还欲上前的六七品官员隔档在身后。

高台上顾珺神色稍缓儿，抬眼便瞧见顾宝珠朝她俏皮眨眼的模样。

顾珺唇角溢出三分真切的笑意，接过顾宝珠送来的醒酒水啜了几口。

方才胃中汹涌的翻腾，这才被压下几分。

有了顾宝珠这茬儿，蠢蠢还欲上前的官员眉目微敛，不经意间退后几步。

眉眼交流间，倒也明白其中玄妙。

自然也没有不知眼色的臣子，在次上前敬酒叨扰。

毕竟，官场上能混出名堂的，惯常是人精，这点眼力劲还是有的。

没法子往女帝跟前凑，他们便也自动代偿，寻法子和同僚上司攀谈寒暄来。

顾宝珠回到自己位置上，便察觉到一抹儿没法子忽略的视线。

下意识抬头看去，正是端着玉杯，眉眼淡漠的光化。

顾宝珠长眉微挑，守心敛神，只并不在意的弹了弹指甲。

她这漫不经心的神情，俨然没把光化的眉眼官司放在心上。

朝四周望了望，顾宝珠下意识寻找着。

今日寿诞，但凡有品阶的官员都会出现在这宴席之上。

还古书院的山长，燕国的大儒陆九熹应当也在列，顾宝珠想着去和山长打个招呼。

口中酒水有些酸涩，光化顶了顶指甲，见顾宝珠压根没有搭理她的意思。

心中那口闷气憋着，吐不出来又咽不下去。

光化索性愤愤起身，朝着姜柔、左瑶那边走去。

果然，她刚走到附近，便受到兵部侍郎府上夫人、御史夫人的赞赏，以及两位好友对她的奉承，方才那点子被顾宝珠无视的不愉快，也算自己咽了下去。

宴席上，舞女腰肢依旧款款，彩袖飞扬。

橘黄色的短衫轻晃，露出若隐若现的凝脂肌肤。

尤其是领头的司舞，银晖皎皎，红烛光晕倾泻而下。

女子玉璧轻抬，右腿舞动间露出圆润修长的大腿。

光化唇角勾笑和几人寒暄，目光却朝着周围几人打量看去。

视线所及之处，刚好落到男桌那边的姜山身上。

只见，姜山端着酒杯，瞧着宴席上司舞的目光里满是晦暗。

酒杯涟漪中，明明灭灭沉浮着欲望。

心中忍不住轻嗤，光化收回目光，长睫掩住眼底的嫌弃。

姜山那样的酒囊饭袋，好色嫌恶之辈，若不是托生在侍郎府上，有谁会多看他一眼。

丝乐声靡靡，有人推杯换盏间手执银箸，敲着银杯助兴，眼前满是歌舞升平的景象。

亦有人借着这场乐事，纵情间，也不忘心底鸿鹄之志。

今日这样同僚往来，酒朋道友的场面。

顾宝珠觉得山长定然不会错过这样的机会，来提点自己的门生。

果然，顾宝珠在纷纷人群里，果然便看到山长陆九熹身着儒袍，和风衣摆下俊逸飘摇。

陆九熹唇角擎着笑，正与身旁正三品的大理寺卿江谨攀谈。

江谨和陆九熹两人年岁相仿，更是同一年中进士、点翰林。

在那届科举中，算是是耀眼双星般的人物。

他两之间的情谊，自然和旁人不同。

要说都是天子门生，但正式进入官场后，各自选择却也不同。

一个入了大理寺掌决讼狱，法度严明；

一个入了还古书院，成就今世大儒，提点考校历届科举入仕途者，备受天下读书人敬重。

然各自境遇不同，今朝彼此风貌便就不同。

举杯看着眼前陆九熹，江谨没忍住感慨。

曾经二人，都是临安城中意气风发，走接打马春风得意的俊秀书生。

无论走到哪里，都吸引众人视线，然而如今二十多年过去。

陆九熹还是那个陆九熹，潇洒俊逸，风流倜傥的名门贵公子模样。

可他江谨入大理寺数十载，若不是刻意回顾当初风貌，怕是也快记不得，自己年轻时如何快意逍遥，意气风发了。

宴席上，觥筹交错往来碰杯声不绝。

江谨看着眼前跟吃了防腐剂似的陆九熹，心中虽然感叹。

可他右手抚顺自己下颌黑顺胡须时，眼里却溢出几分快意的满足。

陆九熹看着方脸微凝，严肃正气的老友江谨，眼底亦是闪过追忆。

最终的两人，举杯示意。

浊液倾泻，渗入喉间，一切滋味自在心头。

“九熹——”

“旁人都记得你还古大儒的模样。”

“可我印象里，你还是那个琼花宴上十投九漏的‘陆九漏’啊呵呵哈哈哈。”

江谨严肃面容上，难得露出爽朗笑意。

突然想起当年事，他看着陆九熹目光满是揶揄。

陆九熹捧着酒盅面色微窘，看好友毫不收敛的大笑，却也只能无奈摇摇头。

怕也是只有真正好友，才能这般自然揭对方老底了。

江谨说着，竟真来了几分兴致，拽着陆九熹便邀请道。

“怎么样——”

“那边刚好有投壶的玩意儿，咋们两个老东西，过去玩两把如何？”

太极宫外的空地，金樽制的壶静静蹲在地面。

拓木制的矢划过空中，弧线进入壶口，发出声叮咚的闷响。

陆九熹看在眼里，眉梢轻挑。

月光下，他素来淡然面上，难得显出几分年轻时的胜负欲。

陆九熹未曾犹豫，看着江谨便果断应承下来。

“比试自然得比试——”

拍了拍老友的肩，陆九熹指了指身后祁远，自然而然提议道。

“不过我这本事你也知道，这些年半点也没有长进。”