“譬如，突厥……”

陆九熹闻言，端着茶盅的手轻轻晃了晃，诧异抬眼。

“……”

近些日子，怎么都对突厥感兴趣了……

和风拂过翠绿的叶片，沙沙声响，伴着少年瑟瑟的翻书声，莫名协调。

顾宝珠站在凉亭外，看着宋延和自己离开时一样，依旧那般斜靠着石柱，眉眼倒是认真。

他手中的《突厥史集》那书册，倒是凑着自己离开的时间，看的就剩下最后几页。

瞥见顾宝珠站在旁，宋延合上书册，利落起身。

宋延健步来到她身旁，目光落在顾宝珠肩上背着的绸布包上，停顿半晌儿，若无其事收回目光。

“走吧，去你庄子——”

“你前面带路！”

想了想，顾宝珠又提醒了句。

“我们得走小路，最好也不要被旁人发现。”

山间路不好走，崎岖峭石林立。

宋延直接拿过顾宝珠的绸布包，自己提在手。

接着，他又帮顾宝珠找了跟结实木棍，提前她两步前面探路。

等两人顺利回到庄子上时，顾宝珠额头已经出了层细汗。

天边橙色霞光弥漫，显出这个时辰的颜色。

不敢再耽搁，两人直接来到校场上。

宋延率先将箭靶和长弓箭矢拿出，放在手中颠了颠。

趁着这空隙，顾宝珠象征性咳了咳，瞥了眼宋延，状似随意道：

“宋延——”

“嗯？”

“我看你骑术也不错——”

“若不然连带着射箭，你都教教我行不行？”

晚霞中的姑娘眉眼含着光，定定朝自己看来。

哪里还看得见书院中，和自己抢书时候的满脸嫌弃。

宋延心中觉得好笑，唇角却反而绷了绷。

目光在她脸上转了圈，而后轻巧吐出两个字。

“不行——”

顾宝珠闻言，眼里希冀缓缓收回，简单应了声。

宋延捡起地上箭矢，耳朵不放过后面动静。

见顾宝珠并没有失望或沮丧，撩起眼皮朝她看去。

下一刻，他脊背微僵，宋延清楚看到，顾宝珠那未来得及收回的白眼，透着若有似无的嫌弃。

那表情，分明再说。

他宋延个大男人，竟然这样小气！

宋延一噎牙齿打结差点咬上舌头。

好歹是个郡主，天家仪态都学狗肚子里去了？

半晌儿，舌尖舔舔后槽牙。

求他教授骑术，多说两句都不肯是吧？

顾宝珠接过宋延递来的弓箭，懒得在想前个话题。

热好身后，搭弓拉弦，瞄准箭靶，专心练习起来。

旁边仔细观察了会，宋延见顾宝珠基本进入状态。

他索性腰间取出柄短匕，砍了段竹子去皮后，简单雕刻起来。

嗖嗖弓箭声伴着细微雕刻下，刀匕碰撞的声音，此时听起来竟有些和谐。

弯弓搭弦练习了半个时辰，顾宝珠手臂微微发胀，面色是自然的红。

她放下手中长弓，努力平缓着呼吸。

顾宝珠来到宋延身旁，就见他最后刀落下，原本的竹片已经被削好雕刻成把栩栩如生的短刀。

宋延垂眸端详片刻，微微点头还算满意。

接着，他直接撩起书院蓝色儒袍，露出里面青缎色长靴。

细看之下，宋延再长靴后面竟缝制了夹层的皮革，独自开辟出方空间。

顾宝珠看的目不转睛，接下来便见宋延将竹制的短刀，利索插进长靴后皮革的夹层中。

长刀掩在皮革中，只露出半截刀柄，十分隐蔽。

瞳孔微缩，脑海中忽然浮现起画面来。

梦中的女子跪坐在少年将军跟前，眼底决然。

她左手端着银色酒盅，右手飞快从那将军长靴后抽出柄手铳，狠狠扣动玄关……

“郡主……”

宋延挥挥手，看着身子微微发颤顾宝珠，眉头微拧，眼中含着忧色。

“宋延……”

顾宝珠喉间干涩，看了眼他长靴。

“你那长靴，为何？”

随着顾宝珠视线看去，宋延挑挑眉，从夹层中取出竹制短刀，语气很轻却在耐心解释。

“郡主别怕，这不过是片破竹子。”

宋延拿出那竹制的短刀，让顾宝珠看清楚些，想减轻些她的害怕。

竹制的短刀虽然粗糙，但是刀刃流畅，刀柄打磨的光滑。

顾宝珠闭闭眼，再睁开时，情绪已然恢复平静。

她看着那皮革夹层，眼里情绪只剩下好奇。

“这藏短刀的地方，旁人会知道吗？”

宋延微愣，看了眼手中短刀，果断摇摇头。

“那怎么可以？”

“战场上生死未卜——”

“等到兵器耗尽，要与敌人殊死搏斗时，这便是最后保命的手段。”

“若被旁人知道，岂不是将自己的命……？”

宋延摩挲着手柄，下意识说着心中想法，却在半路戛然而止。

看了眼顾宝珠，似乎反应到什么，宋延语气微顿，面上有些不大自在。

他右手握拳，抵唇轻咳，将短刀重新插入皮革，姿态随意，大发慈悲的不跟顾宝珠计较。

“郡主既然无意中看到，宋某向来肚量大，也便不与郡主多计较了。”

顾宝珠看着闲散的少年，眉目中划过一闪而逝的复杂……

暮色寸寸黑沉，缓缓揭开夜幕。

宋延端详着手中巴掌大的食盒，回想起顾宝珠临走时说的话，眼底浮现出几分怪异。

他怎么觉得，顾宝珠临走前态度有些不对。

竟然还破天荒的……给他留了盒糕点？

而且。

看向自己时的目光，似乎……

也没有那样嫌弃了？

这个认知，让宋延好心情勾勾唇。

他小心翼翼打开雕花木盒，露出四块摆放齐整的牛乳山药糕。

糕点的清香伴着几分甜腻，这味道让宋延下意识蹙眉。

却也忍者脾性，十分小心捏起块白糕放入唇间。

山药清甜伴着浓郁牛乳，这味道在舌尖蔓延。

宋延挑挑眉，竟头次觉得，这味道似乎也还不错。

可第二块下肚，他便觉得有些甜腻了。

宋延惯性喝了口苦茶，将口腔中的味道暂且压了压。

就这样，勉强陪着茶水，将四块牛乳山药糕老老实实吃进肚子里。

夜晚的风习习，山间温度已然带出几分凉意。

宋延擦了擦额头汗，又连着打了两套拳法，这才洗漱回到厢房。

烛台的火光明灭，宋延躺在榻上。

看了眼床帐上坠着的珠子，他闭眼安安静静等待睡意。

也似乎……同样等待着未知的什么。

半晌，眸光涣散。

合上眼睛的瞬间，沉沉入梦！

青山葱茏，宋延身着戎装，站在松柏树下，眉眼沉凝，神色沉重。