阳光洒在她顾宝珠身上，并不均匀，却显得她脸更加瓷白，青丝如墨散下。

宋延在原地静默看了好半晌，眼看时辰不早，这才走上前去。

“噔噔——”

手指轻扣桌面的声音，让顾宝珠抬头。

瞧见眼前宋延，她眼底闪过几分诧异。

环视一周，空荡的大厅中此时只有他们两个人，却也并未让顾宝珠心生排斥。

顾宝珠觉得，自己与宋延虽然仍旧并不如何熟悉，但是经过土坑和藏书阁那两件事，他和她之间也算是过命交情了。

真论起来，所有男书生里，她和宋延之间的交集，应当是最多的！

“宋延，你找我？”见他当真点头。

顾宝珠诧异道，“有事吗？”

合上手中书册，顾宝珠眉梢轻挑多出两分正色。

知道顾宝珠误会，宋延也没有解释，目光落到她合上书册的双手，白皙如玉十指纤纤。

和梦中的她一般模样！

宋延怔愣片刻，深思仿若穿越梦境，半晌垂眸，沉吟喃喃道。

“顾宝珠，那……不是你的错！”

恭亲王妃于中秋夜猝死，那其实，不是你的错。

所以，希望你不要一直内疚自责。

要带着你母妃对你最真挚的爱意，用力过好自己的生活。

宋延的声音虽轻，但顾宝珠全神贯注下也听了清楚。

顾宝珠微愣，她合上书册不解道。

“你在说什么？什么不是我的错？”

对上顾宝珠透亮清澈的眼，宋延眼睫微颤，恍然回神。

他遮掩住所有情绪，随意着补的神态又多出几分散漫，仿若方才的郑重完全是顾宝珠的错觉。

“欧！我意思是——”

“你射术那样差，不是你的错！””

见他突然间拖腔带调起来，眼底露出玩味儿，顾宝珠无语。

“不过什么，把话说清楚。”

宋延勾唇，神态散漫心欣赏着顾宝珠的愠怒和急切。

“不过嘛——”

“不过若是我教你过后，你依旧没什么长进，那就怪不得别人了！”

这吊儿郎当的语气，听得顾宝珠气结。

这还是人话吗？

半晌儿，顾宝珠翻了白眼凉凉道：“那我真是谢谢你了……”

落日的余光呈射橘色橙晖，若火烧云般绚烂。

结束一天课业，宋延照例绕过马场后面小路，回到自己庄子上。

刚进卧房，他便朝着床头看去。

等他看到枕头旁，安安静静躺着的和田玉时，唇角翘起愉悦弧度。

宋延将和田玉握在手里把玩，心中当下决定，自己还是不去傅斯年哪里刺激他了。

利索从衣柜中取出个木盒，宋延掀开盖子，拿出木盒中雕刻玉石的刻刀。

接着又从包袱中，翻找出今日课堂上，他临时画好的图样。

宣纸上，黑墨画染的线条勾勒出的玉兔，脚踩圆鼓鼓的月饼，憨态可掬。

月色深沉中，宋延房间内灯火通明。

室内烛火阴沉下，伴着轻微琢玉声，地上投下少年认真深沉的眉眼。

翌日，天光大亮，杯中的温茶已然没有温度，宋延从趴着的桌上醒来。

看着桌前雕刻好的和田玉，宋延眉眼中倦怠，被种油然而生的心满意足取代。

简单收拾番，宋延便再次前往书院。

书院小路上，男女书生各自兴致盎然，满脸洋溢着八卦意味，窸窣似在讨论着什么。

宋延本没有在意，无关紧要和自己无关的事情罢了。

然而，哪怕没有刻意去听，顾宝珠三个字，却如风中柳絮般自动飘进耳里。

宋延脚步微顿，挑眉压住眉梢困意，不着痕迹跟上前面几个女学生。

距离不远不近，并不会让人察觉。

咋咋呼呼的女生入耳，说着旁人的风凉八卦。

“哎，你们听说没——”

“光化县主和南平郡主打赌了！”

察觉到同伴眼中兴味儿，长脸女学生洋洋得意的透露着一手消息。

“据说，是要在年前比试射术——”

“谁若是输了，日后看见彼此，便自动把马场让出来！”

长脸女学生的话，让宋延下意识沉眉。

当初马场上，顾宝珠压根，就没有答应要和光化县主进行比试。

最多……不过是，心里暗暗憋着口气，较劲儿罢了！

如何会有这样的留言传出来？

很快，宋延便明白，定然是有人故意放出这样消息的。

下一刻，旁边圆脸女书生也不甘示弱道。

“我还听说了呢，那场比试约定三场赌注，你说的让出马场，不过是其中一个！”

“欧？竟然还有？”

见同伴目光聚焦到自己身上，圆脸女生更加兴奋道，同伴交头接耳，可声音却半分不减。

“那可不，另外两个更夸张！听好了啊！”

“输者，日后见到彼此，便自动绕道而行；输者，年后书院放假，便自动退出还古书院！”

自动！退出！还古书院！

男女书生压抑着惊呼，面上看热闹不嫌事大的兴奋让宋延冷哼了声。

这样离谱的赌注，也就只有造谣者可以想出。

不过……

看着三五成群的书生，面上兴奋讨论的神色，宋延面上多出些凝重。

谣言从来都是这样，造谣一张嘴，辟谣跑断腿！

就算顾宝珠当初并未答应赌约，但是旁人眼中，这场赌约便已经存在了。

至于费尽心机，造谣生事者是谁？怕是不言而喻了。

没在犹豫，宋延看看天色，时辰已经不够去趟藏书阁。

宋延便直接来到教斋内，今日由山长陆九熹上课，男女不分斋。

走到自己位置上，宋延刚坐下，目光就朝着东边女学生哪里看去。

眼见顾宝珠面色如常，他这才松口气。

但，周围书生窸窸窣窣的讨论，彼此见默契的眉眼官司，却还是让宋延有些憋闷。

整节课，宋延心里装着事，再加上困意袭来，他听得都有些心不在焉。

好容易钟鸣声响起，山长和书生们陆续走出教斋。

宋延慢腾腾收拾着包裹，余光注意着顾宝珠哪里动静。

似乎默契般，顾宝珠也是那样，不紧不慢收拾着东西，没有半分着急。

等到整个教斋只剩下他们两人，宋延便知道顾宝珠怕是刻意如此了。

果然，下一刻，他便听到她叫唤着自己名字。

“宋延——”