骑兵小队络绎前行。

临近风车坳时，路边山坳里转出两个人来，那是一对母子模样的行人。那做母亲的，挎着个竹篮子，那做儿子的挑着一担柴火，见马队驶来，两人连忙避让到路边边上。

山路狭窄，经过这对母子身边时，谢宇钲生怕马儿冲撞了他们，因此小心翼翼地勒辔徐行。

那老妇人竹篮子里盛着满满的蔬菜，那后生挑着木柴，避向了路外。

却在这时，落后他半个身位的鸡窝，驱马过去，堵住了那后生。

谢宇钲见鸡窝举止蹊跷，便也收缰停马，他这一停，整个骑兵小队都停了下来。

鸡窝似笑非笑地驱着马儿，一再逼近，马儿鼻翼喷出的气息，都几乎要喷到这后生面颊上了，这后生仍是一副低眉顺眼的样儿，躲闪着，试图后退，另找出路。

“怎么，才一天工夫，就不认得了？你昨儿的神气，跑哪去了？”鸡窝倏地扬起手中的马枪，抵在这后生脑门上，喝道，“抬起头来！”

这时，前头那老妇人回头见了，“哎，哎哎…做什么，做什么？”忙抢过来救护儿子，却被一柄明晃晃的牛尾刀逼住……

不一会儿，一老一少两人，就被带进了一个僻静的林子。

这确实是一对母子，同在风车坳乐家讨生活，做娘的在赌坊灶房里帮厨，做儿子则在乐百年手下干保甲队。

这老妇信佛，每次乐家押人上路，他都不让自家的儿子参与。

今天早上也是一样，这老妇做好了饭，便趁空扯着儿子回了家。

眼下，估摸着那送人的队伍，已经走远了。母子俩才又从家里出来，准备回到赌坊里去。

为了表示歉意，这老妇摘了满竹篮子菜，一一冲洗干净，又让儿子挑了一担干柴，这才离家，径往风车坳而去。

她儿子昨儿也参加了对鸡窝的追击，所以鸡窝一下子就记住了他。

事关重大，谢宇钲、三哥和鸡窝老哈等人一齐上阵，没多久就获得了现今赌坊里的详细情形。

令众人大感意外的是，保甲队和那些打手们，早押着那队男男女女，匆匆赶赴二十里外的夹江口去了。

“快说，我那牛兄弟，怎么受的伤？哪个打的他？你动手了没有？”急于挽回声誉的鸡窝，怒不可遏，拽着这后生的胸襟，左右开弓，连连扇着耳光。

转眼间，这保甲队员就成了猪头，连他那时不时骂骂咧咧的亲娘，都差点儿认不出来。

“不、不关我儿的事呀，几位爷……”老妇人本被隔在几丛树后，这时听得儿子挨打，便冲开众人的阻拦，跌跌撞撞地奔了过来，从鸡窝手中抢出儿子，护在身后，转过身来，颤声道，“这、这位爷台，那位牛爷，是为救定生那未过门的媳妇儿，而招乐家忌恨上的。”

“夹江口在哪？”

…

高崖上的娟儿，在几个打手的逼迫下，一步步临近深崖。

河这边的定生和牛二见了，不由得大惊失色。

“娟呀，娟儿呀，”铿锵声中，定生拖着链子，来到了栈桥前，遥遥对着山崖上，喊道：“娟儿，你可不能做傻事呀……”

“定生哥，定生哥～你要好好活着，好好活着……”崖上的娟儿步履蹒跚，那悦耳的声音在泣血。

“娟呀，娟呀，你不要再往外走了，你要是死了，我、我怎么独活？”

“只有你活着，我才有盼头。别往外走啦，我求你了，娟定生哥只想你好好活着。”

栈桥上的定生披头散发，一边嚎啕厉喊，一边频频甩动手上的长长的铁链子。

山风狂啸，河水呜咽，

崖上的娟儿已经走到山崖边沿，山风吹得她身上的衣衫胡乱翻飞。

隔河相望的保甲队们，此时也是于心不忍，纷纷鼓噪起来。喝令崖上面的那几个打手，不得再行靠近。

崖下的鸨婆子等人，眼见就要闹出人命，也马上闭了嘴，挥手示意那些流氓，让他们稍稍退开些。

但就是她这个手势，却让崖上的几个打手误会了，几个打手又咄咄逼人向前挪步。

定生大骇，就想一个猛子扎进河里，游水过岸，要冲到那悬崖峭壁上去。那阎管事一直虎视眈眈在旁，又岂能让他跳到水里去，一挥手，几个护矿队员应了一声，迅速上前，将狂怒之中的定生拽住。

铁链子呛啷作响，定生挣扎不过，忙向崖上高喊：“娟哪，活下来，活下来，不管你变成什么样，定生哥都会来找你！”

然而，这当儿的山崖上，忽然响起清越的山歌，声音穿云裂帛：

哎呀嘞～

山南山北鹧鸪多，行不得也阿哥哥～

阿哥有情河抟石，妹心泣血石烂河～

娟儿一曲唱完，已是泣不成声，又向崖下深情地凝眸眺视，凄然唤道：

定生哥～

定生哥～

一句未喊完，余音尚自绕于群山峭壁之间，袅袅不绝，崖上的人儿却踉跄着一个纵身，跃出崖外，苍鹰投林一般倏然跌落，扎进了崖下的乱石滩头。

栈桥上的定生，错愕当场，似是不相信自己眼睛，不相信自己的所闻所见，好半晌儿，他才回过神来。

“娟儿～”定生彻底就变成了一头狂怒的狮子，只见他咆哮着，撕咬着，三下两下就摔开了拽扯着他的几个人，一个猛子，扎进了呜咽的河水里，手脚并用地向对岸游去。

没几下就游过了对岸，拖着铁链，踉踉跄跄，撞开了几个试图阻止的团防局，跌跌撞撞冲过乱石滩，直到双手抱起了自己的心上人。

悲痛欲绝的嗥叫，一声声，一句句，在群峰间回荡。

万泉山来的阎管事，早就看上了定生这铁打的身板儿，此时见了他这模样，知晓他已经神智不清，生怕他暴怒之下，做出对鸨婆子等人不利的举动，招那团防局的黑枪。

于是，他就带几人上了竹筏，吩咐摆渡的快点撑到对岸去，他要前去劝导这定生，争取他能早点儿恢复神智，早点儿随他们回万泉山矿场上去。

风车坳保甲队的一行人，见了这人间惨事，一时间也面面相觑，久久无人言语。

过了好半晌，领头的有叔一挥手，一行人便转过身，准备打道回府。

就在这当儿，他们来路方向上，远远地驶来一队骑兵，虽只有十余骑，但那声势，也颇为雄壮迫人。