说实话，以前他还真是太小看赵祯了，离开汴京城的这几年时间里，对方就从一个没有任何根基的皇子，发展到现在炙手可热的焦点人物，若再给赵祯几年的时间待其羽翼丰满，太子之位的竞争对手又会增加一个人。

“四弟，你在想什么呢？连大哥走过来了你都没有注意。”信王赵祉正在思索间没有注意到大皇子隆王赵佑已经来到了自己的身边。

“呵呵，最近天气寒冷，正在思谋着给父皇弄件皮袄。”信王赵祉笑道，看着隆王赵佑随便找了一个理由，自从赵佑被用重金从西夏换回之后，已经成为了不少人背地里暗中嘲讽的话柄，朝中关于大皇子册封太子的呼声因此一下子少了许多。

隆王赵佑笑着点了点头，拍了拍他的肩膀，“最近瓦舍勾栏出了一个新戏班子，里面内容还比较有意思，那天来我这里坐坐？”

“大哥我就不去了，你知道的，我不喜欢那些舞刀弄枪的玩意。”隆王赵佑少见的叫隆王大哥，但却拒绝了他的邀请。

他心里清楚，这是隆王赵佑投来的一个和善的信号，看来隆王赵佑也对于赵祯有些提防了，想把自己拉过去和他对抗，但现在却并不最好的时机，因为——他也不期望隆王振作起来，毕竟百足之虫死而不僵，瘦死的骆驼比马大。

太子之争越来越让人感觉到无法掌控了，以目前来看，寿春郡王赵祯的根基暂时还无法跟自己和隆王赵佑相比，但是最近崛起的势头很猛，据说成都府规模已经快赶上汴京城的一半了，里面的郡王府建得非常豪华，让人羡慕不已。

隆王虽然暂时失势，但毕竟是大皇子，真宗并不会因为一件事情就完全否定他，而自己这边，看来还要多多筹划一些才好。

在汴京城城墙的一处隐蔽的角落

一道身影从远处奔来，他四下张望着，然后轻轻的打了一个口哨，从旁边的城墙暗影中缓缓的浮现出了一个黑影。

“事情做得怎么样了？”

“我已经找人收集到一些信息，证明了王靖和那个耶律奥古可能有暧昧关系，看样子寿春郡王赵祯应该是信了。”

“赵祯有什么反应。”

“表面上看不出来，但我了解他，越是表现的平静，内心一定越是愤怒，不管怎么说，失去了寿春郡王这个后台，王靖已经不足为惧了。”

“还有，以后没有特别重要的事不要轻易的叫我出来，赵祯现在很信任我，万一暴『露』了，你自己去向上面交代……”

“王靖这件事就很重要。”

“总之，不管怎样，记住我说过的话，下不为例。”黑影说完身形一闪，很快消失在夜幕中。

崇政殿

宋真宗赵恒伏案批阅着奏章，旁边站着一个锦衣长袍的中年男子，原来的侍从已不见了。

“陛下，现在已经一更天了，您该休息了。”

“不急，还有几个奏章就全部看完了，”赵恒仔细盯着眼前的奏章头也没有抬起来，“蒙正，这次朕把你叫回来，让你当朕的禁军统领，实在是有些委屈你了，宫里的生活可比不上外边的世界精彩啊。”

吕蒙正笑了一下，“陛下您这是说那里话，陛下还是皇子的时候，我就跟随着您，这些年我在山间野河游玩时，也常常会想起和陛下一起的时光。”

“蒙正，论文你有定国安邦，封侯拜相之才，论武你十步杀一人，万军之中可取上将首级，但现在朝堂之中多为复杂，派系林立，朕却不想让你趟这趟浑水，思来想去，禁军统领是最好的位置，有你在朕则无忧矣。”

“陛下，辅助您是臣子应该做的事情，这样也好，闲暇时候也可以和您下上那么几盘，不过有一件事情一直困扰臣很久，想请陛下解『惑』。”

“蒙正请说。”

“之前辽国干旱，部族北迁，正是出兵的绝佳时机，以陛下英武之姿，为何不尽早将燕云十六州收回来，而却只取应州一地呢。”

赵恒听到这话，朱笔一停放到了一边，看着问询的吕蒙正，脸上『露』出无奈之『色』，“蒙正啊，非朕不想收回燕云十六州，但有些事情宜缓不宜早，不能『操』之过急，大宋民风淳朴，远不如关外那些民风彪悍，燕云十六州离开大宋年代已久，人心散焕，一心向宋者居于少数，向辽者反而众多，不比中原其他州郡，想要收回来必须民心向背，那个时候才能水到渠成。”

“燕云十六州所处地势居高临下，是北方游牧民族南下入我中原必经之地，倘若能够夺取这十六州，大宋必稳如泰山，燕云十六州西为应州、寰州、朔州、云州四州、过飞狐口，中为蔚州、新州、武州三州，再向南为涿州、瀛州、莫州三州，有瓦乔关横在当口，北面迎向辽国为幽州、顺州、蓟州、檀州、儒州、妫州六州，这十六州除北部四州离雁门关较近，与大宋始终保持联系，其他州看似分散，实则浑然一体，若大宋贸然行动，势必会让这些州联合起来，继而牵一发而动全身，也一定会引起辽国和西夏势力介入，”

“本次西夏入侵，也正是因为这些州当地的势力隐藏实力坐山观虎斗，才这般容易，朕敢断定，这些州背后的实力绝对不可小觑，贸然进攻一定会陷入泥潭不能自拔。”

“陛下所言极是，想不到这燕云十六州看似平静，实在暗『潮』汹涌啊。”

吕蒙正双手背在身后，望着和自己年龄相差不大，但是明显比自己苍老的赵恒，暗自感慨着，这个大宋皇帝也不是那么好当的啊。

“蒙正，你过来一下，”赵恒看了一眼左右，压低了声音，“你以为这些年，朕什么都没有做么？朕的护龙堂其实已经有部分人渗透进了那些州，对这些势力也有所了解，朕之所以一直按兵不动是因为朕在等待一个契机。”

“什么契机？”

“若想收回燕云十六州，必须要让些州的实力自『乱』起来，这就需要一个苏秦张仪这样的人，这个人不但要有冷静的头脑，足够的大局观，而且还不能和任何势力有一点关系，只有这样，这些家族才会毫不防范，才能让发生的一些看上去顺理成章。”

“陛下的意思是？”

“王靖，他就是朕选的那个人，朕已经和他说过了，决定让他去应州担任知府事。”

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