礼部的寿宴流程，很快就出来了。

和往年一般无二，大段大段的文字甚至都没有更改，长长地繁文缛节足矣让人昏昏欲睡。

其中细微的变化也并没有引起旁人的关注，唯有言老王爷和秦涩，看着手中的单子，神色莫测——他们都发现了，今年的入宴名单上，赫然多了一个名字，言笙。

一个早就理应出现，却从未出现在名单之上的名字。

相比于秦涩的淡定，老王爷便有些惊慌失措了，像是深藏了多年的宝贝，突然被人瞧了去、并开始被人觊觎着，令他有些六神无主。

管家很快去请了王爷，那一夜，老王爷院子里的烛火，燃了一整夜。

消息传到言笙耳朵里的时候，她也有些意外，往年听说倒是有礼部写了她的名字，毕竟是嫡女，按照规矩，都是要前去的，可老王爷却以她“愚笨无知、难登大雅之堂、恐有辱斯文”为由，拒了，礼部前去请示陛下，陛下自然不会关心她一个小丫头去不去宴会，便应了。

之后，礼部便也默认了这事，任何国宴级别的宴会，入宴名单之上，赫然是没有她的。

今年怎么突然又有了？

前来传话的是管家，这就说明这消息是铁板钉钉地经过了祖父的默许了，她便也不多问，只点头应是，管家似乎很是不放心，站在那欲言又止了好一会儿，交代的话却没有说出口，最后，斟酌了一下，只问道，“乳娘伤势可好了？”

“这两日已经能下床走动了，您放心。”言笙客气有礼地说道，乳娘那日挨了板子，足足在床上躺着到现在，原也想将煦渡的药给她用，可乳娘说什么都不肯，也幸好府中大夫日日过来，言笙便也不去管了。

管家点点头，还想说些什么，但张了张嘴，最后还是没说，只道，“如此，便好。”他倒是没什么不放心的，只是寻了个话头罢了。

说着，后退一步，欠了欠身，慈眉善目的模样，“老奴还要去老王爷跟前伺候着，就不多叨扰二小姐了。若是二小姐还有什么需要，派人过来知会一声就成。”

他站在院外，言语间客气守礼，莲就在院内，逗着小呆玩，动静不算小，他却是半点眼神都不曾分过去，仿若未觉。

言笙眯着眼笑，乖巧得很，“好嘞！您去忙吧。”

和之前许多次不太一样。

管家有一瞬间的愣怔，今日见到这位小姐，便觉得有些不同，原以为是病体不曾恢复，才显得看起来面色白了许多，这时候一笑间，却又觉得，过两年长开了，这位小姐倒也是个娇俏可人的美人坯子。

想来也是，毕竟是那位的后代。

他压下心头的想法，在对方温和的笑意里，不露分毫，欠了欠身，转身离开。

言笙目送着管家离开，才转身回院子，刚一回头，瞥见莲抱着小呆一脸若有所思的模样看着自己，似乎很是担忧，“主子……”

“能不能不去？”她问，眉头都拧巴在一块儿了。

明知故问。

言笙失笑，从她手里接过小呆，挑眉，“你说呢？”

自然是不能的。可他们其实都心知肚明，往年都被忽略的人，今年却被特意加上了名单，显然，这不是什么疏忽，礼部呈上的单子，首先要经过一重又一重的校验，不该出现的名字，是绝对不会出现的。

也就是说……

这就是故意的。

有人要言笙出现在国宴之上，而那个人，必然位高权重。甚至……可能就是陛下本人。

……

想到这一点的，还有一个人，此刻坐在御书房里，一言不发，就这么坐了一盏茶的功夫。

“瞧着你气色，这两年在雷霆崖过得挺好。”皇帝站在宽大的黑檀木桌子之后，手握着很大的狼毫笔，写着什么字，写了这么久，见秦涩还是一言不发，叹了口气，主动开口。

能当着自己的面如此光明正大、理直气壮甩脸子的，怕就这么一个了，偏生，自己还奈他不得。

一早就回来的人，到了如今才算是正儿八经地单独见了面，还是为了旁人来甩脸子，父子、君臣做到这地步的，怕也是古往今来都没有第二个了。

听说他回来，自己推了所有事情，专门命御膳房备了一桌子的菜，却等了半日不曾见他来拜见，倒是听说去了言王府。

之后，听说他去了陈家、去了酒楼、又去了言王府、又在言王府喝酒，一连串的消息，就是没见他回来见见自己的父王。

再后来，寿宴临近，许多事礼部忙不过来，便吩咐了他去做，倒是见着了，却也公事公办，半句体己话都没有……

才明白，这孩子，对自己当年将他送去雷霆崖的决定，还有怨怼。

便由着他去折腾，这小子自小就是这样的性子，不折腾舒坦了不罢休，但舒坦之后，这事儿便也就翻篇了。

皇帝一边心不在焉地写着字，一边时不时抬眼去看秦涩，两年不见，这小子，愈发地像他娘，容貌像、性子像，记仇也像……

见他还是不说话，皇帝挑挑眉，“原以为你今日是为了旁人有事求朕，原来不是……想来，你是突然想到，还有朕这个父皇，于是过来瞧瞧朕？”

“求？”秦涩嗤笑，“这些年来，我何曾求过于你？”

求一个帝王？管用？

莫名地读懂了他未说出口的话，皇帝讪讪一笑，“那你来作甚？”搁下手中狼毫笔，坐回宽大的雕拢大椅里，瞧着二郎腿看自己儿子，挑眉，“听说，你这阵子同一个姑娘走得极近。”

“你都将人弄上你的寿宴名单了，还故作不确定地用‘听说’这样的词汇来八卦，有必要么？”秦涩半点面子没给，直截了当地，“还是你想告诉我，这礼部竟然越过了你，请了一个往年从来没请过的人？”

“为何不可？”皇帝没了半分往日帝王威严，翘着腿很是不羁，“你知道的，朕，年事已高、手底下的人自然心思就活了，而朕，心有余，而力不足。”