呵……

照顾？

若这话这般交代着，怕是祖父自个儿都觉得膈应得很吧。

谁人不知……言府两位主子，早已经连“面和心不和”都做不到了，路上遇见了，权当陌生人便是好的了。言紫凝看着同陈圆圆一块儿进来的王若水和言笙，暗忖，如今还多了一个王若水……那日湖边到底是怎么回事，自己尚且不曾弄明白，言笙背后到底有没有所谓的高手，这一点……今日总要弄清楚才是。

至于祖父的交代……呵！

“若水来了。”正在一旁招待着的陈夫人见王若水进来，立刻起身，目光不经意间瞥过身后并不起眼的言笙，笑着打了招呼，“这位，便是言家小姐吧，倒是……不曾如何见过。”

不是不曾如何见过，而是根本不曾见过。言家的这位二小姐，虽是嫡女，却听闻资质实在平庸得很，根本扶不上墙，若非如此，也不至于让一个庶出爬到了头上。

言笙在这边对着陈夫人乖巧问安的模样，落在言紫凝的眼中却只觉得膈应得很，瞧瞧，她就是不喜欢言笙这般乖巧又木讷的样子，唯唯诺诺的。

言紫凝在陈夫人背后不远处，翻了个大大的眼皮子。身旁少女凑过来八卦，带着唯恐天下不乱的意味深长，“这便是你家那嫡女？……瞧着，怎么像是乡下来的，土了吧唧的。”

两拨人，隔得本就不远，即便听不清楚到底在说什么，但窸窸窣窣地带着点儿讥诮的声音却也足以落入耳中，陈夫人仿若对身后的动静半分不曾觉察，不动声色的笑着应了，“哎，瞧着是个乖巧的。”

说着，转首对王若水交代道，“去跟她们一块儿玩吧，点心、茶水都备好了。我在这里，想来你们姑娘家总要碍着长辈在场玩起来也不舒坦……我便不招待了，言家小姐就交给你了。”

言家小姐。

这四个字，落于言紫凝耳中，便显得格外刺耳，就在方才，“言家小姐”还是她言紫凝，如今，便成了言笙。

就像之前无数次一般。

只要她们一同出席的场合，言笙便是板上钉钉的“言小姐”、“言家小姐”，便是“言二小姐”都无人称呼，仿佛生怕得罪了谁似的，而自己，由别人唤出来，大多都是“紫凝小姐”……

连“言”之一姓，都不配冠之。

这些年来，不管她如何努力，不管她弹琴弹得指尖血迹斑斑、还是练字练得胳膊肘都抬不起来、甚至连走路都不曾学会的时候，便开始顶着盛夏酷暑的炎炎烈日扎马步，不管她如何优秀、不管多少人说她是难得一见的才女、更是百年难遇的文武全才，可有一点，她自始至终都不如言笙。

言笙是嫡，她是庶。

可言笙这些年在做什么呢？

什么都没做，文不成、武不就，连打扮都不会的一个丫头，就像别人说的，土了吧唧的乡下野丫头。

可是……言笙是嫡，言紫凝是庶。

所以，无论言笙多么上不得台面，但越是正规的场合，大家越是会客客气气地唤一声，言小姐，而言紫凝无论多么出色，只会是“紫凝小姐”。

心中越是难过、阻塞，脸上的笑意便愈发明艳动人，言紫凝掩着唇娇娇笑着，郎朗开口，“既然咱们的寿星来了，便来说说，今日的生辰宴该怎么庆贺吧？”

说着，转身与身旁的姑娘相视一笑。

好看又明媚的模样。

那姑娘略一思索，明媚一笑，建议道，“击鼓传花？输了的喝酒或者表演节目？”

立刻有人反对，“嗨！每次都是这个，都快玩腻了……再说，咱们陈小姐琴棋书画样样精通，咱们就不要在她面前班门弄斧了好哇？我可不想这事儿传到母亲耳中，又被她念叨许久……”

“对，这倒是……我母亲每次说起我，都是那陈姐姐当模板……”

“你们又埋汰我，相比之下，各位妹妹都比我好上许多呢！”陈圆圆适时笑着反驳道。

方才说“玩腻”了的那姑娘又说道，“击鼓传花可以是可以，但彩头要换一换，咱们陈小姐生辰，自然要玩一些不一样的……”

众人顿时来了乐趣，“怎么个不一样法？”

……

花园里，姑娘们叽叽喳喳着讨论如何让这一次生辰宴与众不同一些，而陈府门口，却俨然严阵以待如临大敌。

一辆通体黑色的马车，低调内敛，便是门帘、窗帘，都是普通的碧海天青色绉纱，沉沉掩着，里面的情形半丝缝儿都不曾露出一点，甚至根本判断不出里面有没有人。

却独独整个车辙是耀眼辉煌高调的金黄色，在晌午的清晨里明晃晃地刺痛了跪在一旁的门房小厮的眼。

而更令这个小厮心惊胆战的，是那辆马车右上角挂着的金色小牌，上书“涩”字！那字霸气而飘逸，锋芒毕露，在这冬日艳阳天里，散发着嗖嗖的凉意……

整个隆阳城，名字中带“涩”的，必然不止一二，但敢如此大刺刺挂在车头的，便只有一个！

十三皇子，秦涩！

除此之外，谁敢因此招了那位爷地不愉快？

身旁同伴已经在第一时间转身夺门而入前去禀报了，自己反映慢了半拍，便只能在此跪着。跪不可怕……可怕的是那位爷一声不吭的样儿着实有些令人捉摸不透，也不知道他今日心情如何、突然前来到底所为何事……方才自己跪下恭迎，也没见这位爷下车进门，按理说，皇子驾临，谁敢让他在大门口等啊？都是提早让人通知了，整个府邸的人在大门口跪迎啊……哪有这样一声不吭就往人大门口杵着的？难道是陈家哪里得罪了他？会不会直接在大门口发难，届时自己又该如何？会不会一同遭了罪……便是不遭罪，彼时老爷怪罪下来……

惴惴不安里，时间便过得格外缓慢而难捱，等到那门房小厮听见杂乱的脚步传来的时候，只觉得后背冷汗涔涔……给吓得！