“看来那恶鬼就是在这附近没错了……”

打个呵欠，从一下车开始根本没有任何休息直接开始打听消息的神崎葵看都不看碗中拉面一眼。

将其推至一旁，专心致志和文炳开始碰头交换收集到的情况。

虽然当地的居民不愿多说，但是附近已经有怪谈开始传出。

据说游泳池改建称的Paradise剧场即便里面明明没人，但一到半夜就会有歌声从里面传出……

甚至据说每次演出后，都会有人莫名其妙失踪。

理所当然地，当地的逻卒没有查出任何线索。

“不难理解。”

文炳点点头，对于那些居民的态度并不奇怪。

在当下这个年代，有车站可以和其他的大城市直接联系起来。

可以想见，会对当地的经济有多么大的提振刺激作用。

尤其宝冢还是一个委实不大的小地方，影响更大。

不得不说，这家私铁的拥有者也是颇有经营头脑。

大正年代，各行各业飞速发展，欣欣向荣的同时，竞争也是极为的惨烈。

说是一将功成万骨枯也不为过。

同一时间，霓虹各地都有类似项目雨后春笋般涌现。

甚至同一个地方，可能就有两条相互平行的路线打对台竞争。

故而，为了吸引更多的客流量，拥有者们也是八仙过海，各显神通，花样百出。

不单单只是局限在速度、平稳性、价格、安全等最基础的几项直接反应交通质量和竞争力的指标之上。

有的私铁经营者，盯上了刚刚从西洋传过来，方兴未艾的棒球运动。

打算在自己路线范围内，建立一座霓虹最高标准的棒球场。

不止吸引客流，还能依靠门票赚取收入。

这条贯通关西各地的私铁拥有者则是想到了其他方法。

在宝冢——这个路线的终点站，成立一家纯粹由未婚女子组成的剧作团，通过表演，吸引乘客前来观看。

可以说，这个剧团，这个剧院，这个小城，这条电车路线，是一荣俱荣，一损俱损的关系。

涉及到切身利益，当地居民自是会遮遮掩掩，不愿据实以告。

反正出事的，基本都是外来的乘客，没有本地的居民。

事不关己，高高挂起。

“这个恶鬼，有些聪明，但又不是特别聪明……”

文炳双手十指交叉，自言自语道。

宝冢有车站经过，人流变动频繁，消失个把个外地乘客，基本不会有人关注。

对于恶鬼而言，无疑是十分安全的的狩猎场所。

由此观之，这个地方的恶鬼，不是那种完全靠吃人本能驱使，没有思考能力的低级货色。

不过，它还是不够聪明。

宝冢毕竟是个小地方，又是电车路线的终点站。

就算兔子不吃窝边草，还是太容易传出些风声来。

如果它是在中间的中转站，或者大阪府一样的大城市。

被发现的概率几近于无。

当然，还有另外一种可能……

那就是代表这个地方，对它有着什么特殊的意义，使得它恋栈不去。

“事故主要发生在剧院表演结束后对吗？

剧院里面半夜时常有女人的歌声对吗？”

文炳暗暗皱眉。

或许，这回的恶鬼身前是名女子？！

————

月色如水，从窗户中倾泻而下。

聚光灯般投注到舞台正中央的娇小身影之上，将影子拉得极长。

“果然……”

文炳轻舒口气，然后忍不住摇头苦笑。

枉费他与神崎葵在外面苦心搜集了许多情报，对于恶鬼身份、动机进行过许多猜测。

结果到头来，竟是根本没派上任何用场。

两人只是简简单单摸黑闯进来，然后就顺理成章地见到了这个看上去就无比诡异的家伙。

顺利得简直让人以为是掉进了别人提前布下的陷阱。

不，不能说是家伙了。

对方明明白白就是恶鬼无疑，那份吃人血肉后，沁入灵魂和肉体身体的感觉无法瞒过文炳灵觉。

不过……

文炳暗暗皱眉。

这头恶鬼给人感觉有些古怪。

粗粗看上去，似乎不比藤袭山中见识到的手鬼弱上多少。

要知道，手鬼可是在藤袭山躲了四十七年，吃了五六十口人的家伙。

要知道，在外界，恶鬼固然没有藤袭山里面的限制，可以随意吃人。

但是，吃人的数目一旦上去，就很容易被鬼杀队查到踪迹，找上门去。

从最低级的“癸”级，一直到最后的“柱”级，直到战死的最后一刻，永远不退。

故而，能够真正吃到几十个人的恶鬼也不是那么普遍，随地可见。

尤其手鬼吃掉的，无一不是习练过呼吸法，生机气血远比普通人来得旺盛的武士。

综合下来，差不多能抵达外面小一百的数目。

这头鬼，究竟吃了多少人，居然能够和手鬼抗衡。

甫一见到对方，意识到对方身份，神崎葵身躯顿时僵住。

第二十三章 下弦之肆

然后多日来的训练终于派上用场。

不过一瞬，甚至眨眼功夫都不到的。

浓郁杀气突然爆开。

借着这一记，神崎葵强行夺回身体掌权。

然后……

铿锵一声，神崎葵近乎本能地拔刀双膝微弯，就要俯身冲上前去。

“停！”

左手轻轻一拂，文炳揪住神崎葵随着身体动荡而剧烈飘扬的马尾，让她不能前进半步。

面对神崎葵涨红的脸，文炳轻轻送开手指，神色一正，提醒道。

“小心，这恶鬼没那么简单。”

嘴里说着，风鸣皋信手一扬，缭绕着赤色火焰的雁翎刀已经从袖中飞出，带着嗤嗤破空声冲着舞台上那道身影直直掠去。

意外地……

对方根本没有来得及做些什么就被直接当胸贯穿。

赤色火焰紧随其上，疯狂蹿起，立刻将这具身躯整个包围起来。

一气呵成。

文炳脸上却没有任何喜色。

他看得清清楚楚，明明承受了如此严重的伤势，这恶鬼伤口处却没有哪怕一滴鲜血流出。

事实上，在眼睛看到之前，他就通过依附在雁翎刀上的神念感知到。

舞台上的这具身躯格外的空虚，没有半分灵魂与血肉凝练出的“份量”可言。

仿佛就只是一句皮囊，或者倒影残像一样。

他让心火补上那么一记，也就只是想多加试探一下而已。

光影如水闪烁荡漾。

娇小身躯骤然化虚，硬生生从四面八方，没留一丝间隙的火焰中“挤”了出去。

“炎之呼吸吗？”

略带疑惑的声音响起。

文炳猛然抬头。

幕布之后，舞台下面的席位上缓缓站起道纤细身影。

不见如何动作，就已经轻盈跃上，相对她来说过于高大的舞台。

原先化为“水”、“光”一样，从心火中逃离出去的物事，迎风一抖，竟是重新复原成身躯。

与后来的那个家伙并肩而立。

女子，白发。

额生双角，红眼紫瞳，脸颊左右两侧各有两道红线彼此对称。

两者身量，外貌，乃至气息波动，完全一模一样。

实在难以分清哪个是真，哪个是假。

当然，这都不是关键。

关键在于恶鬼眸子中的异状。

坐眸之中，明明白白地纹刻有“下肆”的字样。

很显然，这只恶鬼就是十二鬼月中的一员。

这个世界最强大的十二头恶鬼中之一。

神崎葵银牙几乎咬碎，她对下弦的实力还是很有番了解的。

在文炳到来蝶屋之前，以蝴蝶忍的实力，面对下弦之肆也不可能轻易胜出，最起码也要打出几十个回合不可。

神崎葵近来实力进展极快，但她心中清楚，就算与文炳联手。

想要斩杀这头恶鬼，也不是那么容易。

尤其是在对方显露了那么奇异的能力以后。

与她不同，文炳舔舔嘴唇，神情略略有些兴奋。

他也没有想到居然一上来，就领取到涉及“十二鬼月”的任务。

“这么说来，是血鬼术么？”

联想到刚才雁翎刀穿刺对方身躯时的异样。

文炳马上明白过来。

从凡人转化成恶鬼。

收获的不仅仅是不老不死，以及恐怖的再生和恢复能力。

还有最最神秘的血鬼术。

机缘巧合。

又或者本身资质性情十分符合恶鬼需求。

再或者不知怎么地被鬼王看重，获得了远超寻常份量的血液进行转化。

就都有可能领悟出血鬼术，

根据个人天赋不同，领悟出来的血鬼术也是千差万别。

这些血鬼术，类似法术却有截然不同。

更加近似于花鸟虫鱼鸟兽的等成精为妖后获取的天赋神通。

便是作为所有恶鬼血脉源头的鬼王，也不能尽知以及控制所有血鬼术。

看样子，这位“下弦之肆”擅长的血鬼术就是类似于分身、化身、投影一类。

后来的恶鬼俯下身子，小心翼翼地用指尖触碰自目标突兀消失后就坠落到地面的雁翎刀。

刀身犹带温热。

恶鬼又一次重复道。

“炎之呼吸吗？”

另外那头，则是居高临下俯视着文炳两个。

这位“下弦之肆”状似放下心来地拍拍胸口，庆幸道。

“还好，你不是炎柱……”

这家伙……

文炳眉毛挑动，一时有些好笑，简直不知该说些什么好。

这可与他设想中的下弦鬼月不同。

不过既然是十二鬼月，拥有属于自己的智慧。

知道鬼杀队名，以及“柱”的相关信息，确实也不是太过稀奇的事情。

档次确实明显和其他恶鬼不同。

然而，这些还不是最主要。

因为有治疗神崎葵的经验，文炳一眼就看得出来。

这个“下弦之肆”，某种程度上居然和神崎葵颇有些相似之处。

对于战斗有一种天然的畏惧。

不过，神崎葵是面对所有恶鬼，都会产生这类避战的消极念头。

仿若老鼠遇上猫的天敌，无法自已。

然而这个“下弦之肆”却是更加接近于寻常意义上的“欺软怕硬”。

一旦发觉自己并没“柱”级身份后，神态气势明显比先前要自信许多。

似乎在它看来，只要不是“柱”级身份，就绝无可能威胁到它。

这种理解放在平时情况，也不能说错。

但是放在文炳身上，就未必如此了。

感受着“下弦之肆”对自己的轻视，文炳摇头轻笑，并不介意。

只是并指向前，轻盈一点。

“起！”

方才在恶鬼手中还宛如死物的雁翎刀，猛然一振，居然再次飞起。

冲着还未完全起身的“下弦之肆”腾空掠去。

方才的情况再一次重演。

恶鬼身躯再一次被贯穿，迎来大火洗礼。

然后，后面出现的这具身躯就像刚才那样，再一次如水变化，从心火的炙烤中逃了出去。

“原来如此。”

隔空一伸，将雁翎刀重新抄回手心。

文炳脸上一片平静，浑然没有接连两次失手无功的失望。

失败的尝试也就有意义的。

最起码，目前他对这只“下弦之肆”的血鬼术已经更加了解了。

对方目前展示出来的两具身体，并非寻常意义上的一真一假。

而是全真全假。

“下弦之肆”的意识可以轻易自如地在两具身体中自由转换。

就像文炳借助心火之力与如意身，能做到的一样。

但其中，还是有很大的不同，

文炳无论是自己肉身，还是《无上心魔诀》冶炼出来的如意身。

都是真实无虚的肉身。

即便意识转移，但是身躯如果受损，承受的伤害是实打实的，无法恢复。

然而，这个“下弦之肆”通过血鬼术修成的身躯，却是虚的。

无论文炳用心火烧毁多少次，只要没有伤害到它的真正根本，就永远无法真正灭杀它。

既然如此……

那么……

就用两只飞剑就是了。

左手持刀，文炳右手翻转，凭空多出一口三尺长剑。

刀剑交错，横于胸前。

一股远比刚才更加强盛凝练的气势从文炳身上升起，隔空锁定住“下弦之肆”。

无论血鬼术如何精妙，宛如天生。

在发动转化之际，总是需要一个间隙停顿的时间的。

无论这个时间有多么短。

然而，这对文炳而言，却已经完全足够。

“好可怕……好可怕……”

感受着文炳身上气势变化，两只“下弦之肆”不约而同地齐齐后退数步，豆大冷汗涔涔从额头滑落，眼神中布满惊恐。

它无法理解，文炳明明不是知“柱”级，为什么给它的压迫感却要更胜一筹。

“该死，早知道刚才一见面就该离开……”

“如果不把所有本事用出来的话，真得会死……”

她的心里同时生出这么两个念头。