楚历七年。

按照最佳预期的话，应该在去年就已经回来的甘宁和远航海军，至今仍无音讯。

不仅是白图和朝堂之上，连民间都屡屡有担忧之声，而且……在有心之人的引导下，担心的同时，反应也很奇怪。

虽说没人敢张罗直接问责白图，毕竟这节奏带不起来，容易直接被绑送官府，但是诸如“枢密使下台”、“罢免鲁猪头”的声音，却渐渐兴起。

毕竟海军也是枢密院下属，而开荒军因为要训练诸多民用开发技能，所以有一半算是民部的。

现在正是将海军失联的锅，扣在了吕布和鲁肃头上。

鲁肃甚至私下里找白图商量过，如果需要的话，他可以表面先“致仕”半年，避避风头、也算是倾泻一下民间的怨气。

之前一直宣传，海军、开荒军的荣耀与功勋，此时两万海军，数万开荒军“说没就没”，自然引发了民间震荡。

某种程度上，这也算是“权责一致”——其他诸侯从没将军队，在民间与荣耀什么的联系在一起，自然即使被团灭，也只有战将们的家属会躁动，而对于楚国来说，一旦有什么重大的政策、战争失利，民间一有耳闻，也会感同身受。

即便这种“感同身受”，有时会发展到朝廷不想看到的方向，甚至有时会被利用，不过……这依旧是楚国的优势，甚至是最大优势之一。

相比于其他诸侯、或者说是相比于封建时代的军政建设，切实调动起民间的积极性，令他们与军队、与朝廷荣誉与共，无疑是更加近现代的体系。

不仅能够令军心凝固，也能够令民心真正的稳定，而不是用士绅之心、带代表民心。

这也是为什么明末的顾炎武，喊出了“天下兴亡，匹夫有责”，但对于民间的调动却依旧很有限，清兵入关之后，民间的反抗并不激烈——毕竟士绅们都带头降了，普通百姓又哪里管得是哪家朝廷，给谁种地不是种……

反而是后世对这句话的认可程度很高！

真正的民心，不是临时喊喊口号、讲讲情怀就能激发出来的，而是要在平时就日积月累……

楚国现在也有底气喊出“天下兴亡，匹夫有责”，也是唯一有底气，如果战局糜烂、被其他诸侯攻城略地的话，自家的平头百姓，虽不至于个个效死、但也会依旧抱着对楚国的忠诚、有复楚之心的诸侯。

不过对于鲁肃的请辞，白图却予以拒绝——毕竟现在明显是有人不怀好意，没必要选择这个最简单粗暴的办法。

而是先安排了一波邸报，纠正一下“海军未如期而归”这种不负责任的说法……

很快在金陵街头，便开始有读了些书的百姓，开始自发的辟谣。

“什么甘都督没回来？你们不要断章取义，当初海军所说的两年，是‘最佳情况’，不仅包括人员，还包括天气、海洋探索结果等等因素……实际上二到五年都是正常的，有突发状况、比如发现了重要目标的话，甚至可能更晚！

“没错，现在才刚刚两年多，不需要多担心。”

“咦？原来汉水堰快要修好了，今年就能够做蓄水验收？”

“听说汉水大堰仿佛万丈高山，不知道是真是假……”

“倒是便宜了汉中的张鲁，啧啧，听说当时我们楚国要修堰，他们还不服不忿的！”

在辟谣的同时，白图也尽量将民间的注意力，转移到今年将完工的汉水堰上，相比于杳无音信的海军，汉水堰必然在今年完工。

坝体部分已经填充完成，水闸也已经就绪，之后只要将之前为了方便工程，而开拓的引导洞、引导渠填平，令汉水回到原本的路径上，开始蓄水、很快就可以看到效果。

单纯论工程规模，汉水大堰更甚于都江堰，毕竟这是有了水泥、有了混凝土，以及足以“挥霍”的钢铁产量，征发了大量劳工之后，依旧耗时四五年才完工的“杰作”！

李严准备在夏季汛期的时候，来进行蓄水验收——如果在这一年中水流最大的时候，汉水大堰的主体、还有几个支流上的分堰，还能够承担、并且起到抬高水位的作用，基本就可以宣告成功。

楚国将此事，作为上半年的主要民间引导来做……

反正此事如果出了问题，直接砍了李严，他也不冤枉，而且从李严的汇报来看，他对汉水大堰还是很有信心的！

另外这几年下来，张鲁派来协助修堰的劳工，此时大多都已经“信仰”楚学，并没有回去的意思。

原本来寻觅黄天姬的天师道信徒，也有一部分转投楚学，甚至……有人自愿加入启蒙部，愿意继续作为天师道信徒，假意回汉中复命！

此时汉水大堰都已经修建完成，不过黄天姬还是不见踪影，不仅是汉中一方，连楚国也没有发现。

而在年节后不久，白图收到曹操与刘备的来信之后，先是制定了针对蜀侯的进一步战略，之后……吕布特地选了个好日子，来找白图喝酒。

对于吕布前来，白图自然大敞宫门的欢迎，同时……白图心里也有些疑惑：义父这次邀约很突然，似乎是有什么事情？

“义父最近有什么难事吗？”白图先是向吕玲绮打听了一下。

“没发现，姨娘最近心情也不错的样子……”吕玲绮似乎是对貂蝉更“熟悉”，之后似乎想起什么，继续说道：“对了！最近张将军似乎去找过义父几次，有一次我还看到姨娘对他没什么好脸色……咳咳，也可能是姨娘不舒服吧。”吕玲绮说到一半，想起来白图的“秘书”还在。

“张将军”自然是指张扬……

而张扬毕竟是张春华的伯父，吕玲绮也不好说他什么坏话，不过的确谁都知道，张扬是吕布的“关系户”。

张春华听说枢密使的事情，可能与自己伯父有关之后，脸色不见有什么异常，连书记中的钢笔都没有停下，不过心里却泛起了一些疑惑与……不是很妙的预感！