秦宓在“一介武夫”的赵云这里，就感受到了这次出使的艰难……

倒不是赵云有多么巧舌如簧，而是……楚国根本不按套路出牌！

要劝说优势一方面停止进攻，无非是从两方面出发，一是道义、二是实力，也就是强调己方没有想象中那么弱，为对方分析局势，令对方感受到“不划算”。

而道义方面的说服，也包含两方面，一是令对方担心，无道之战会影响民心向背、以及名士的看法，二是针对将领与首脑本人，激发对方的羞耻心。

然而现在楚军一个个咬死了是益州要“灭楚”，无论秦宓怎么说，对方都没有丝毫赧然——也的确不需要赧然，反正楚国百姓都相信自卫还击的说法，并且楚军也坚信，自己是在救民于水火……

即便是再有脑子的高级将领、谋士，最多也只是心里知道楚国在开战理由上在扯谎，但心里也都相信百姓生活会更好这一点。

民心要多稳、有多稳，并且指望他们有道德上的亏欠感是不可能的——总不能是指望对方同情刘璋吧？

至于天下名士对楚国的看法……

楚国的礼部，现在也大势已成，一众“楚生”战斗力绝对不比任何儒生低，楚王本身又有诸多义举、壮举护体，诋毁楚国的名士也并非没有，然而……互相攻讦便是，根本无法形成什么决定性的反楚浪潮。

如果说是影响人才来投，那就更是无稽之谈——论人才，有比楚国更能“吸”的吗？

只要从民间到官吏、将领，到认为自己无比正确，楚国就完全不需要“道义”，颇有老子所说的“大音希声、大道无形”的气派。

因此秦宓只能从令对方认为“不划算”的方面，来进行说服……

然而这同样有个致命的问题！

那就是不论楚国的将领心里怎么想，人家口头上从来都是宣扬益州十分强大、意图灭楚，所以才先下手为强。

如此一来，秦宓还怎么证明益州强大？

论吹嘘益州、吹嘘刘璋，秦宓不得不道个“服”字，想要将益州吹的更强也着实不容易！

总不能力求向对方证明，蜀侯有多怂、益州有多弱，以此来令楚国放弃吧？

否则有多憋屈且不说，而且秦宓也明白，人家心里本来就明白得很，只是在装糊涂而已……

如果刘璋真有背水一战的勇气，秦宓还能硬气些，而现在……只能先以刘璋的条件，来暂时安抚住赵云，令其在自己前往金陵期间，不要继续与益州交兵。

至于能否彻底休兵，还要看秦宓前往金陵一行的结果。

赵云对此则并不买账，只言说自己有巴东的军政指挥权，除非有金陵的调令，否则没人能让他停兵。

当然，实际上赵云之前就已经准备暂时罢手，等候金陵的命令，同时观察是否有机会，否则只会先安安稳稳渡过今年的收获季以及冬天，趁此机会也彻底安抚巴东地区再说……

只是赵云无论如何打算，都没必要对秦宓承诺什么。

不过对于秦宓要前往金陵的请求，赵云倒是并不阻拦，反而派人护送！

秦宓也明白，事情的关键，是在金陵一行的结果，而金陵之行的关键，恰恰是这一路的见闻。

从荆州逆流而上的向巴郡运粮有多难，秦宓之前就有些了解，只是感触并不直观。

这次从益州入楚，秦宓正是要确切的观察这些，这是比刘璋那怂货的条件，更加靠谱的谈判筹码！

楚国，比益州府要强得多，唯一能够“威胁”楚国的，就是要令对方犹豫，为了益州，付出这么大的后勤压力，真的值吗？

宛城一师和新野一师，从秭归出发到夔门这一路可不容易，然而从夔门出发，要去荆州那就太简单。

李白有诗云“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还”……

当然，李白的诗，向来以善于夸张修辞而闻名，仅以此似乎还不足以证明，不过北魏时候的郦道元，在《水经注》中同样写了“朝发白帝，暮到江陵”，这可信度就很高，只是前提是“有时”，也就是水势急缓适中的时候。

不过再怎么说，以赶路为目标的话，只要不过于懈怠，或是赶上恶劣天气，从夔门、也就是瞿塘关出发，到江陵也不会多于三天……

然而如果反过来，那就不是三五天的事情。

南宋陆游的《入蜀记》，记载了他从会稽入蜀的经历，其中明确写到，九月九重阳节时候，陆游到了江陵附近的石首县，然而直到十月二十六，陆游才抵达夔州，也就是现在夔门一带。

并且最重要的是，陆游那是轻舟小船，还能够“逆水行舟”——也就是可以靠船夫以及纤夫的人力航行！

换成大载重运输的货船的话，难度更是陡增，甚至很多河段，只能走两侧的山道。

因为已经八月份，汛期渐过，秦宓一路也是轻舟简行，在两岸也看到了许多次楚国的运输队，甚至与楚国的运输船擦肩而过数次。

也正是因为看到，所以秦宓心里才越发没底……

陆上的运输队，看规模明显是发动了大量民夫，不过却依旧干劲满满，一个个喊着号子、唱着楚歌，丝毫没有颓废、怨怼的气氛。

这且先不说，毕竟士气虽然高亢，但终究效率有限。

然而运输船……

没有“船夫”、也没有帆，却可以自己在水面上航行的运输船是什么鬼？

秦宓第一次见到的时候，因为是夜里，甚至后背一凉……幸好船上护送他的楚军，在交汇时，还和对方打了招呼——至少这证明不是只有自己看见了，而且看样子也不是来接自己走的！

后来秦宓特地壮着胆子，多观察了几次，终于发现了一些奥妙——似乎这种无帆无桨的船，船尾和两侧有着说外面覆盖着木板的轮子，是这轮子的转动，带动了船只的前进……

秦宓这才松了口气！

虽然看起来很神奇，但至少原理是能够理解的，不是什么怪力乱神的玩意儿，而且……无论只是外面没有桨而已，船里面要轮子要转动，还不是要靠人力或者畜力？

的确这种船，看起来将逆流的效率大幅提升，不过肯定成本也不小！

事实也的确如此，现在江面上航行的，的确只是生物力的楚轮船……