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国师护送顾柔回家后，钱鹏月派人来找国师过府叙话，国师坐车先行离开。

宝珠原本跟着国师送顾柔，现在一时得了空闲，便放慢脚步，一个人慢慢走回去。

过了铜驼大街，正要进入澎化巷，她突发奇想，想去看看石锡。

想到石锡，她不由得摸出了怀里贴身存放的香囊。

丝绣的石榴形香囊，上面的图案是她自个想的，绣鸳鸯戏水太唐突，绣斗鸡赶兔又太流俗，松竹梅花估计他也不会喜欢，于是她绣了一匹白色骏马在上面，配上金色的鞍鞯。

犀渠玉剑良家子，白马金羁侠少年。

宝珠第一次见到石锡，是随国师前去北军屯营上任那会

。那年国师十九岁，这个年纪空降中尉之职，总领全军统帅，自然会引起军队里老人们的不服，那些个战场上摸爬滚打多少年出来的硬汉，谁都不容易服谁，何况是对着像国师那般清秀白皙的斯文人，只当他一个无能书呆看待。这其中，闹得最凶的便是斥候营的副统领孟章和胡骑校尉石锡。

石锡母亲是胡人，他生得勇猛健壮，自小就在草原上练就一手绝佳骑射本领；胡人血脉里都流淌着一股野劲儿，自从前任中尉名将邝汉在樊城战役中殉国后，石锡就再也没服过谁，几个校尉里他瞅着谁都不顺眼，更别提新来的顶头上司国师。

而当时的孟章，虽然个子不高，可是他的斥候营已是功勋累累战绩辉煌，他手握大把军功，也不觉得这个细皮白肉的官二代国师有甚了得之处。

于是这两个搅事情的刺头凑到一起，便出来挑衅国师，向他讨教功夫。

石锡穿着黑色戎服，身缠缀银钉腰带，背着重三石的强弓，当着国师面儿，举起一对百斤铁权，在众人面前舞得虎虎生风，又放下来，胳膊肘一撞，将那铁权击得凹进去一个深窟窿，问国师道：“听闻中尉大人功法深厚，却不知硬不硬得过这铁权？”

国师答道：“你的胳膊比铁权硬，与其本座去撞那铁权，不如你来撞本座。”石锡要的就是这个：“那中尉可要小心了！”

一撞，石锡痛得捂住胳膊，竟然瞅着国师的胳膊发呆。

国师道：“你撞来之时，本座稍用了拧劲，与其说是你撞了本座，倒不如说是本座打了你了胳膊。打人发力不是直的，练功不光看力，要看内劲；人不光看形，要看内里。”

石锡傻了眼。孟章鬼灵精，立马见风使舵，向新任中尉大人以各种姿势表示臣服。

那会儿，宝珠觉得石锡这家伙，就是彻头彻尾一莽夫，除了五官端正，那大个子里一点脑仁儿都没有。

后来，国师率军在北方打了几场战役，北军在冀州和并州大获全胜，成了令西凉铁骑都闻风丧胆的百胜之师，诸营校尉对国师皆是拜服。后来国师升任国师之位，欲提拔石锡接他的班做中尉，开始遭到太尉云晟的反对，认为石锡有胡人血统，不适此朝廷中央屯军主帅的职位，又是国师力排众议，将石锡提了上去。从此，石锡更是忠心耿耿地跟着国师，从此来往愈发密切。也是因为这样，跟宝珠还起了一次冲突。

那会儿在秋天，北军陪护御驾在邙山狩猎，宝珠作为国师的家将也赫然在列，她骑着一匹白马，跑至树林中途，迎面飞来一箭，幸好她躲得快，没中箭，可是羽箭擦着她眼前飞过去，把马匹惊着了，宝珠一下子被摔下马鞍来。

石锡纵马经过，跳下来，拾起了宝珠后面的猎物。宝珠气愤回头，朝他道：“你射鹿就射鹿，射人做什么？”

“这不是没射着人吗，你没事吧。”石锡才看见宝珠，想起这姑娘刚刚折了马匹，过来搀扶她，被宝珠一把挥开：“什么没事，我差点被你射瞎眼睛，要是受伤你拿什么赔？”

石锡露出宽和笑容，站在她身边：“没那么夸张罢，我方才瞧见你打猎的身手，比男儿都强，许多士兵都不如你，着一支箭你必然轻轻松松就躲过去了。”

宝珠一听更为光火：“原来我还在你射箭计划的路线里啊？”她看见自己的战马垫起一条后腿，关节拉得笔直，已经不能正常抬腿，马鼻孔里直喘粗气，她心疼发怒：“我马伤了，这得要你赔

。”

石锡蹲下身，握住马蹄，那马儿一阵躁动紧张，宝珠道：“你吓着它了！”“这是髌骨脱臼了，没事。”石锡说着从箭囊口抽出一段束缚的麻绳来，捆住马受伤那条腿的飞节，松一圈紧一圈地缠好。

宝珠看了一眼他：“这你也能治？”“来搭把手。”石锡咬着绳索的一头，将之捆绑到系部，让宝珠把剩余的绳索沿着马匹下腹、前胸引向头部，最后，他在笼头嘴的铁环下打结固定，使得马匹尽量低着头。

宝珠忐忑：“你真的行啊，别再把它弄伤了。”石锡大手一伸：“鞭子。”她递上自己的马鞭，石锡接过，狠狠就是一鞭。

宝珠炸了：“石锡！”简直想要了他命。“别多话。”石锡用力地抽打着马的臀部，强行驱赶它前进，从坡上走到坡下。

那马起先狂蹦乱跳，可快到坡下之时，只听“嘎达”一声脆响，立刻迈步行走如常。

宝珠惊喜：“好了！”复又惊讶地看一眼石锡。石锡线条粗犷的脸庞上落着汗水，把鞭子交还给她：“以防万一，再拉上坡赶两回。”

“看不出你还会这个。”石锡不以为然：“见得多了。”他想到了什么，把猎物从自己马背上取下来，拔出自己的箭，把宝珠的箭插.进去。宝珠问：“你这又是干嘛。”

“耽误你打猎，实在不好意思，”石锡仰头看了一眼黄昏天色，晚风吹着他小麦色的脸颊，“就当赔你的。”箭枝是一个人的标记，每个人的羽箭上都会刻上自己的标识，以便区分猎物的主人。

宝珠轻轻哼了一声：“这鹿老了，肉也不嫩。刚刚跑过去一只小的，我正要射，就被你打断了。”石锡道：“我劝你别杀小的，书上说过，勿覆巢，勿胎夭。”

宝珠惊奇了：“你居然读过《淮南子》？”在她印象里，石锡是个大字不识的莽夫，连军书文件都看不利索，需要文书官的口头翻译。国师曾拿这件事说给诸营校尉听，当众笑话石锡，激他上进学认字。

“大宗师说了，练功不能光练武，读书思考也是一种功夫。”

宝珠听他这么说，觉得很好笑：“原来你真的去学认字了，你还挺不服输的。”

石锡挠头，宽厚的脸膛突然露出不好意思的神色来，悄悄地说：“宝珠姑娘，其实我有很多字还是不会，昨天刚刚交呈上去一卷手写文书，想起来里面好像写错了两个字，不晓得大宗师发现了没有。”

宝珠心想，昨晚归档的公文现在还堆放在国师书房，应该还没有来得及批阅……没关系。她心里暗暗有了主意。嘴上嘲笑石锡：“错两个字就错了，知错能改善莫大焉，你九尺男儿，还怕认错丢人不成。”

那天，宝珠和石锡在坡上来回赶马，治好了她坐骑的髌骨脱臼，也因为耽误了这许多时光，宝珠什么都没猎着，石锡只得一匹秋鹿，最后还为了赔偿把鹿归到她的名下，堂堂中尉在射猎中一无所获。宝珠牵着马带着鹿回来，心里头装满了奇怪的感觉。

不过当晚回去，她就悄悄地趁着收拾书房的功夫，把石锡的那卷公文找出来，改掉了两个错字。

天色已晚。宝珠从回忆中醒过来，她捏紧了手里的香囊。

这个香囊绣好已经很久了，上面的主人名儿“石”字也是一开始就早早绣上去的，宝珠心想，石头的名字嘛，太秀气高雅不合适，就须得给他石头材料的来相配，才好显出他那个木木的脑子，于是用玛瑙珠、碧玺石串着三色流苏，做了尾坠

。

存了这么久，一直都没合适的机会送出去，再这么存下去，里头的苏合香片味儿都要散没了。

宝珠下了决心，抬头看一眼沉沉的天光，突然折返身，朝着宫城北面跑去。

……

北军大营。

石锡刚刚训练士兵从蹴鞠场回来，热得满头大汗，他将戎服脱了，露出健硕伟壮的上半身，跟几个校尉一起在大帐后面的水缸边舀水冲凉。这时候，哨兵跑来禀报：“中尉，国师府有人求见。”

“行，本将这便去。”石锡甩干手上的水，把衣服搭在肩上，一路走到辕门口，只见一个俏丽伫立的身影，正背对着他朝另一头的营帐眺望。

“宝珠，”石锡叫她，“你怎么来了？大宗师有何吩咐。”今日国师已经派过人向他垂询扩军的意见，他胸中已经有一套完备的扩军征兵计划，只差找人润色文书呈交上去，以为现在国师派宝珠来催。

宝珠听得他的声音，兴奋回头，见他这样，脸红了红，嘀咕责备：“怎么连衣服都不穿，真是鲁莽！”石锡不以为然，军中的爷们谁没光过膀子，宝珠姑娘也不是没见过，怎的这会少见多怪起来。他惦记着要赶出那份交给大宗师的对策，便催问宝珠：“姑娘找我什么事。”

“喏，给你的。”

石锡一瞅宝珠递过来的东西，纳闷：“荷包？”

“是香囊！”宝珠觉得他真是够笨，跟一头大蠢牛似的，“哪有这么小的荷包，再说我送你荷包干甚么，你一男的。”

“可是香包我也用不着，”石锡道，“这么精致的东西别给我糟蹋了，你还是自己拿着用吧。”

宝珠一窒，呆呆地看着石锡。

石锡完全没领会到她的意思，还在那道：“像我这种粗人，送我这些娘们唧唧的玩意，戴着净让人笑话了，你要有那空闲，倒还不如纳一双厚鞋垫实在呢。”

宝珠愣了愣，忽然反而觉得放心了些。

石头只是不开窍，并不是讨厌自己。

她想到这里，羞恼起来，赌气地一把从他手中抢回香囊：“真是牛嚼牡丹不识货，好东西不要，偏要个……鞋垫就鞋垫，赶明儿就给你送到！”

宝珠气哼哼地走了，石锡在原地落个莫名其妙，参军王筹朝这边过来，跟他打招呼，石锡也冲他点点头，朝着宝珠的方向解释道：“这哪里是宝珠姑娘，我看爆竹姑娘还差不多，也不知哪儿点着她。”

王筹是个文士，自然懂得风情，他忽地一笑，眨眨眼，问道：“中尉大人一表人才，早年被战事耽误，如今朝廷战事稍歇，是否也曾考虑过个人的终身大事？”

“你说婚娶啊，”石锡摇了摇头，他从没想过，慨然而道，“国家边疆未平，哪有空闲考虑这些，我要是娶了妻，却又战死沙场——邝老将军他是年迈有妻有子，我却孑然一身，贸然婚配，岂不耽误人？”