虢华夫人心事重重，“那就好。”

千叶看她无精打采，又道：“夫人要高兴起来，不如想想，晚上如何和明渊殿下庆生。”

明渊……虢华夫人想到他，眉目重新变得温柔。是啊，时隔多年，还能与他举樽共饮，苍天也算待她不薄。人总有一死，但若是今夜死了，她觉得也没有什么可遗憾的了。

“叶公子有什么好提议吗？”

千叶摇摇头，“我能为夫人做的就是引开其他人的注意力，让晚上夫人和殿下共处得更久一些。”他顿了顿，又道：“夫人不用担心，今夜安心相聚，明日之事我来安排就好。”

“还有一件事。”虢华夫人似乎想到什么，“你那位羽儿姑娘……”她说到这里又顿住。

千叶道：“夫人想说什么？”

虢华夫人摇摇头，神情有些僵硬，“没什么……等明日过了，我会安排你见她的。”

千叶波澜不惊扫过虢华夫人面上每一寸细微的神情，敛眉道：“是。”

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晚间时候，依旧召了所有男宠吃饭。虢华夫人提到了明日芳诞宴上的安排，并推选千叶全权代理府中事务。这个新来的叶公子一夜之间就成了府中最红的人，甚至远远超过了陪伴虢华夫人日久的晏公子。

这件事自然让夏侯琰等人心生不悦，甚至生出警醒之意。筵席后虢华夫人依旧让千叶随后去她的寝院，目送虢华夫人先行后，夏侯琰凑过来问道：“叶公子。”

千叶回礼，“夏侯公子，有何指教？”

“明日大王也会亲临。”夏侯琰笑得有些言不由衷，“大王对宴席最是挑剔，叶公子以前像是从来没有安排过这么大的宴席吧？若是最终没有新意，大王恐怕是要失望的，那到时候夫人恐怕也会对叶公子感到失望。”

千叶“哦”了一声，“多谢夏侯公子提醒，不过我为大王特意准备了一段歌舞，我保证大王一定会终身难忘的。”

夏侯琰身后几人都嗤笑道：“狂妄……”

夏侯琰摆了摆手，几人才停了口，“既然叶公子如此有信心，我等就不赘言了。夜深了，想来夫人该等急了，我们就先行一步了。”

他嘴上说得客气，眼底的神情却带着明显的蔑视，仿佛在说，不过是个以色侍人的卑贱男宠，竟也想在君前争得一席之位，简直是痴心妄想。

千叶勾起唇边的一丝笑意，淡淡回礼，目送几人远去。

莫朝云凑过来，神情不悦，“这几个人好放肆，我真想揍他们一顿。”

千叶却无所谓道：“不过都是一些无名小卒，我都不曾看在眼里，你又何必与他们一般见识。”更何况，这几个人或许是最后有机会再说这些勾心斗角的话了，过了明日就要永远闭上嘴了。

千叶转问莫朝云，“殿下那边准备得如何了？”

他和莫朝云分属两边，千叶自然跟着虢华夫人，而莫朝云则注意着明渊太子。

莫朝云叹口气，“我觉得殿下不太好，看他的气色和夫人该是不相上下，夫人尚有妆容可挡，而殿下……”

千叶道：“看来明渊太子和夫人的大限之日，应该是相差不了多久。”

莫朝云闻言一惊，“他们还有多少时日？”

千叶没有回答，但他觉得能熬过明日就是好的。毕竟他们中毒已深，虽然靠人力拖延了许久，但今夜他们的一场相会，就是了结了彼此心中的念想和牵挂。人在夙愿达成的时候，也往往是最脆弱最容易崩溃的时候。

有的人强撑着一口气，只是为了等那一个人，好和这人见上最后一面。可等真的见过了，还能靠什么撑下去呢？没有了。

等二人到了虢华夫人居住的院落时，她已经装扮齐整，但神色烦闷。见千叶来了，才道：“我很想带明渊去看看我每日望着他的小凉亭，只是他的存在却不能被任何人知道，唉，我真的很不想在那个禁锢他那么多年的院子里，和他欢庆我们的重逢。”

千叶挑了挑眉，“这个简单，不过却要委屈一下夫人了。”

虢华夫人不解，“什么意思？”

千叶笑了笑，“如今府中最得夫人宠爱的人，好像是我，所以只能由‘我’陪着夫人去小凉亭才不会惹人怀疑，虽然夫人不怎么喜欢我的脸。”

虢华夫人微微愣住，却听千叶继续道：“夫人先行一步吧，殿下随后会去小凉亭的。”

*****

莫朝云惊讶道：“你要给殿下易容成你的样子？”

“有这么惊讶吗？”

“我只是没有想到……”

见到明渊太子的时候，他正坐在轮椅上出神，见千叶他们进来，便望过来，随后……愣住。

明渊太子的神情十分震惊，他长久地望着千叶的脸，却不说话。

一旁的莫朝云有些奇怪，怎么明渊太子一副很吃惊的样子啊，他们明明昨夜还打过照面，难道隔了一晚便不认识了……等一下，似乎昨夜明渊太子只看清了她，而千叶是在明渊太子晕倒后，才赶过来的。

千叶开口道：“殿下，看来我长得不仅仅像虢华夫人认识的一位故人，也像殿下认识的一位故人啊。”

明渊太子似乎终于回神，他轻咳一声道：“你就是昨夜赢了降龙伏虎的那个年轻人？”

千叶道：“晚辈千叶。”

“千叶……”明渊太子似乎对他很感兴趣，“你是哪里人？”

千叶没有回答，只是道：“我从南越来。”

明渊太子似乎一点也不意外，“南越来的……对了，青夷呢？”

虢华夫人的名字，似乎也只有明渊太子一人在叫了。莫朝云有些感慨，但同时回道：“夫人等候已久，让我们来接殿下。”

“接我？”明渊太子有些疑惑，“她不来这里？”

千叶道：“夫人想让殿下去个地方，不过为了稳妥起见，我要给殿下易容一番。”

明渊太子没再说话，只是点点头。他似乎浑不在意千叶会将他变成什么样子。千叶一边忙碌一边注意他的神情，只觉得明渊太子要比虢华夫人执念淡漠得多。

等千叶终于停下了动作，明渊太子也没有要求看看自己现在变成了什么样。他无所谓，但莫朝云却有些吃不消，一路行去，只觉得身边有两个千叶，分外怪异。

千叶凑到她身边，戏谑道：“是不是分不出来哪个是我了？”

莫朝云哼了声，“才不会，哪个是你我怎么会分不出来……我只是觉得别扭。”

“哦？”千叶不信道：“你怎么分出来的？”他对自己的易容术很有信心，他不信莫朝云真的可以分得出。

莫朝云道：“我就是分得出！”她才不会告诉他，是因为他身上的那股，和魔窟书楼里弥漫的那种，一样好闻的气息呢。

快近凉亭时，千叶止步，“我不便上前，小云带殿下去吧。”

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虢华夫人听到身后的动静，微微回身望来，正见千叶和莫朝云挑开薄锦，步入亭中。

“明渊呢？”虢华夫人只看到千叶和莫朝云二人，所以有些奇怪。

莫朝云微微一笑，“夫人，殿下，我先退下了。”

虢华夫人一愣，她呆望着莫朝云退出了亭子，才去看留下的“千叶”，迟疑道：“明渊？”

“青夷。”

他出口的声音，终于令虢华夫人安了心，如今会这么称呼她的，也只剩下明渊一个人了。随后她又涩涩道：“没想到我们见一面如此难，竟然不能用你本来的样子。”

明渊太子缓步走到她近前，“你不说我也知道，这些年你留我在这里，一定费尽了心思。”

“可我不能保护你……”虢华夫人眼底的泪忽然滑出了眼眶，“明渊，我真的尽力了，对不起……”

悲伤一旦起了头，似乎便很难遏制。她原本并不想破坏他们难得的相聚，可是此刻泪水便如断线的珍珠，滴落不停。

明渊太子伸出手，将她揽入怀中。他的手掌抚过她的脑后，让她靠在他的肩头。他低声安抚着，“不要哭，青夷……”

“你看那里，那远远的院子就是你住的地方。”虢华夫人抹掉泪水，引着明渊太子看去她日日都望着的地方，“其实晚间看来最好，就像此时，灯火一片、分外温暖。”

“你想让我看的就是这个？”明渊太子叹口气，“你岁数也不小了，怎么还和当年一样傻呢？”

虢华夫人破涕一笑，“我并不是傻，你根本不知道你自己有多好。我从来也不后悔，以前遇到你不后悔，后来为你过毒不后悔，如今和你重逢更不后悔。”

“即使为我声名狼藉？”

“你又何尝不是因我身败名裂？”

明渊道：“你明明知道不是因为你……”

虢华夫人叹口气，“我们之间为何总是要有第三个人。”她幽怨望着明渊，“今夜是为我提前庆生，不要提她好吗？”

她说完后，望着明渊的脸又顿住，随后苦笑，“为什么是这样一张脸……阴魂不散……为什么！”