陈霜虽然在众人面前顶着贵妃妹妹的名号，但真要她去找贵妃商量，她心里多少还是有些害怕的，怕贵妃一个不答应恼了起来，自己这些年来积攒下的脸面就全丢尽了。

但是那苏侍郎家的小姐着实催得急，她又不好说不去，想着前一回进宫她的贵妃姐姐还曾好言好语说她可以常进宫玩耍，便暗里给自己打气，只道贵妃如今的脾气早不似从前那般暴躁了，她去说一说，便是贵妃不同意，对苏小姐也算是有个交代了。

故此就小心地拎着衣摆，行至黎姜面前，微微施礼道：“姐姐，方才我们在观景台的时候，瞧着后山上有一条清溪，清溪畔奇花异卉垂杨芳草，着实可爱，想去那后山走一走，不知姐姐许不许呢？”

黎姜这会子眼看太妃娘娘不在身边，旁人又都没有她的身份尊贵，正赏花赏景赏秋香赏得十分尽兴，瞧着陈霜带笑过来，一时心情大好：“这有什么，想去就去呗。”便扭回头去问银霜，“从这里能通到后山吗？”

银霜道：“过了前面的落雨亭，有一条小径正可直通后山。不过……”她微微咬唇，凑近了黎姜低声道，“后山那边路途崎岖，比不得山上平稳，娘娘还是别去了吧。”

黎姜笑道：“正是崎岖才有野趣，况且要去的人那么多，应该没什么大碍的。”遂对陈霜道，“走吧，反正我闲着也是闲着，咱们一道去后山转转。”

“哎。”

陈霜可喜她能答应，忙不迭地折回身将消息告诉了苏小姐冯小姐她们。

那几位小姐年纪同陈霜差不离，左不过十六七岁，别看平日里大门不出二门不迈的，恪守着《女戒》《女则》，这一出了门，三五闺阁好友聚到一处，便跟那放出笼的鹦哥儿没什么两样，正是贪玩的时候。

一听贵妃答应去后山，且是同她们一起去，都敛起裙裾，移动莲步，你追我赶的从小径往山下去。

她们呼啦啦一群人跟随着黎姜有说有笑好不热闹的模样，早已惊动了在落雨亭歇息的几位妃嫔。

宁嫔站起来眺目远望了几眼，忙问跟过去的一个宫娥：“这是出了什么事？”

宫娥笑道：“陈二小姐和苏大小姐她们闹着要去后山玩，贵妃娘娘来了兴致，就答应下来同她们一起去了。”

“去后山玩？”

后山能有什么好玩之处吗？

宁嫔落了座，心里仿佛猫抓一般，犯起了痒痒道：“姐姐们，咱们在这儿也歇息半个钟头了，眼下贵妃既是去了后山，不如咱们也过去看看吧？往常来时都是在这山上坐着，好没意思。”

她这么一提，沈嫔也跟着赞同起来：“正是呢，咱们坐着也是干坐着，倒不如起来走一走看一看。哎，我听说后山有一处泉水，因着地势，常有泉眼奔腾其中，最是稀奇。往年有太妃娘娘在，她老人家上了年纪不能多走动，咱们姐妹跟着太妃娘娘，也就没能各处瞧个仔细。今儿难得大家从宫里出来，亦难得太妃她老人家留在行宫休息，索性大家伙儿就敞开了心怀玩上半日，如何？”

座中贾妃等人听闻，都掩口笑起来：“一个宁妹妹疯不够，如今倒又添了你一个。”

沈嫔笑道：“姐姐管我疯不疯呢，就说去还是不去？”

贾妃便侧过身，问向静默不语的甄妃：“妹妹可有兴趣同往？”

甄妃此前于这类社交游乐上并无多大念想，盖因她早年随同父兄平定四方的时候，什么样的风景都见识过了，区区一座万寿山，还不值得她放在眼里。

但正如沈嫔所说，她们自入宫以后，能出来的日子可谓少之又少，能四处转悠的时间更是十分稀缺，兼之心里委实挂念着从前打马扬鞭恣意快活的日子，见贾妃问起，便点了头道：“也好，那就一起去吧。”

贾妃、甄妃既是没有意见，余下的安嫔、乐嫔、元嫔便也欣然同意，由是几人各站起身来，领着自个儿宫中的侍婢，追着黎姜她们的身影而去。

“小公主，您慢点呀，仔细脚下石头……”

前面，银霜弓着身子，战兢兢护着清妍从那岩壁上走下来，几乎吓出一身冷汗。

黎姜跟在她两个身后忍不住的笑：“银霜，随她去吧，岩壁底下长满了草，便是跌着也没什么要紧。你这般护着她能护到几时，倒不如让她吃点亏长点教训。”

“那怎么可以？”银霜嘟囔着，“公主又不是寻常人家的孩子，万一磕碰着，咱们可都担待不起。”到底没有听从黎姜的话。

黎姜摇头失笑：“也就你们这么惯着她，才把她惯得越发淘气了。”便拍一拍手，叫唤道，“清妍，下来，该往别处去了。”

清妍小猴儿一样从岩壁上跳下来，唬了银霜一大跳却还不自觉，小跑着过来牵住黎姜的手道：“母妃，咱们今儿就不回宫了，住在这里好不好？我好喜欢这里呀。”

黎姜笑着给她擦擦额头上的汗珠：“那得问你祖母和你父皇同意不同意，若是她们同意，在这住一晚倒是个好主意。”

一旁跟着她们过来的几位官家小姐，看见黎姜对待清妍分外疼爱的模样，不由都去悄悄地问陈霜：“这位小公主莫不是贵妃娘娘亲生的那个？”

陈霜笑摆一摆手，忙澄清道：“公主乃前时殁了的李妃娘娘生的，非是我贵妃姐姐亲生。”

“那可真是稀罕，”苏小姐大为诧异，快言快语道，“瞧贵妃娘娘对待小公主的态度，足比亲生的还好呢。”

谁说不是呢？

不单她诧异，陈霜心里头也着实诧异得很，往常在家里她可是听母亲说起过，贵妃和李妃娘娘因为后位之争，俨然势同水火。两人之间必有一人要荣登后位，李妃娘娘身份虽不如贵妃，但她却是宫中唯一育有儿女的那一个，想是这后位保不齐就要落到她头上了。

家中父亲甚至做好了最坏的准备，设若皇上当真封李妃为后，便把她送进宫，分那李妃几分恩宠，亦给贵妃助助威风。

只是世事难料，就在众人都以为李妃要上位的时候，却忽然从宫里接到消息，李妃娘娘偶染恶疾，不幸仙逝了。

这于陈家而言，不能不说是个好消息。但于她而言，却是造化弄人。