整整两日过去，沈姝还是没能见到楚熠。

和以前刘星在时一样，每日黄昏时分，影六都会带来外头的消息。

自然也有楚熠让他带给沈姝的东西。

第一日，是一副舆图。

沈姝认得出，那是云疆的舆图。

楚熠的封地原本不在云疆，那日听飞云的意思，楚熠似是打算请旨去云疆就藩。

这副舆图，便是楚熠给沈姝的承诺。

沈姝看着这副舆图，只是想象她与楚熠大婚之后，能定居在云边城……心里就像裹了蜜的糖，嘴角都不觉会上扬。

于私心来说，沈姝很心动、很向往。

可是，一想到这份承诺，是楚熠放弃所有，与皇帝交换才得来的，这份甜又掺了几许酸涩。

第二日，楚熠让影六送来一枚白玉打磨的兰花簪。

精致的雕工，宛如一朵真正的兰花，盛开在白玉之上。

拿起这枚玉簪，沈姝一眼便认出，这是刚进京去承恩公府参加花宴时，楚熠经绿桃的手，送给她的那枚亲手打磨的簪子。

“你不过是个……我此生非娶不可的人，我把命都能给你……还有那些簪钗衣裳，都是我亲手挑选，这支兰花簪更是我亲手打磨。若你想折成银子还我，就把我的命，和花费在这些衣裳簪钗上的心意，也折成银子还给我，可好？”

彼时她将簪子还给楚熠时，他说过的话，好似还萦绕在耳边。

当初沈姝听见这话，不知所措、落荒而逃。

没想到如今，却是能够含笑将它簪在发间……

第三日清早。

皇帝赐婚的圣旨，终于降到沈家。

那日沈姝从县主府回到沈府，将楚熠所做之事，告诉给沈冲和蒋太太知道。

纵然沈冲与蒋太太心底依然认为熠王对自家女儿来说，并非良配。

可是，能为沈姝做到放弃储君之位的份上，沈冲与蒋太太再难说出一个“不”字。

随着圣旨降下，熠王要在大婚之后离京就藩的消息，也像长了翅膀似的在朝野内外传开。

收回兵权的皇帝，当即连颁几道圣旨，大刀阔斧将禁军、兵部的将官撤的撤、换的换。

明眼人都看得出来，这是要剪除熠王在军中的羽翼。

朝野上下，一片风声鹤唳、草木皆兵，

作为武将出身的沈家，也难免感觉京城里的氛围处处透着诡异。

有别于皇上的态度，皇后赐下许多赏赐。

按照惯例，沈姝须得递牌子，择日进宫当面向皇帝皇后谢恩。

然而，在接到赐婚旨意不到半个时辰，沈姝便又接到了皇后召见的旨意。

因是章妈妈亲自带人来请，沈姝匆匆大妆，甚至来不及通知影六告诉楚熠，便随章妈妈进了朱雀门。

此刻正是朝臣在太极殿议事的时辰，宫里鲜少有人走动。

出乎沈姝意料——

章妈妈带着她并未去坤宁宫，而是左转右转去了一处偏殿。

沈姝虽然多次进宫，却对后宫的路线并不熟悉。

她只隐约觉得这处偏殿靠近御花园。

“县主请随奴婢上二楼。”

章妈妈将沈姝带到二楼，直接走到朝南一侧的窗前，眉眼带笑，却是意有所指道：“皇后娘娘请您在此等候，她一会儿就来，县主若无事，可在此饮茶，外头便是御花园，也可赏赏花。”

说完这话，不待沈姝多问，章妈妈命人上了茶，便带人下楼离开。

沈姝环顾四周，这是一座阁楼，朝南一侧窗户大开，有花香气息从外面传进来。

她想着章妈妈的话，心有疑惑，站起身，走到窗前，往外看去——

御花园里鲜花盛开，美不胜收。

可沈姝的目光，却并未停留在那些花木之间，而是极目朝远处眺望。

说来也是奇怪，这座阁楼虽然挨着御花园，可却能看到仁寿宫的前院。

些许时日未见，如今的仁寿宫，已不是当初宫女内侍林立的热闹模样，看上去荒凉的很。

台阶上甚至连个当值的宫人都见不着。

沈姝正欲收回视线，突然看到什么，杏眸微眯。

只见从仁寿宫正殿里，一前一后走出两名男子来。

走在前面的中年男子，约莫有四十来岁，身材高大魁梧，让沈姝有些眼熟。

而跟在那中年男子后头的人，即便离得太远，沈姝看不清容貌，却并不陌生。

正是三日前她刚在护国寺见过的——瑞王楚湛。

楚湛跟在那中年男子后面，亦步亦趋，看上去带着几分恭谨。

这让沈姝奇怪不已——

楚湛是瑞王，深受皇帝宠爱，在当今朝野之内，除了皇帝亲生的几个皇子，便属他地位最尊贵。

他怎会出现在仁寿宫，还跟在别人后头，还做出这种姿态？

正思索间，有人上楼的脚步声从沈姝身后响起。

她转身，只来得及看清来人发间的凤簪，便赶忙敛目、屈膝，候在楼梯口，朝来人见礼。

“平身。”

皇后独自一人上楼，径直走到窗前，背对沈姝，面朝仁寿宫的方向，开门见山地问：“方才在窗户口，你可见着了？”

沈姝一震，立刻明白过来，皇后今日让章妈妈领她到这来。

怕是跟方才她看见那两人有关。

“臣女只认得出小瑞王，至于另一位……”

皇后嗤笑出声，意有所指道：“两个都是瑞王。”

沈姝诧异抬头，不可置信看着皇后背影。

楚湛这个瑞王，是袭了老瑞王的爵位。

“两个都是瑞王”就意味着……走在前面那个中年男人，是“已故”的老瑞王？！

“老瑞王不是已经做了西匈国师？他怎么敢来京城，又怎会如此出现在仁寿宫？”沈姝低呼出声。

这话终于让皇后转过身来。

皇后的眼睛灼灼望着沈姝，眼底带着令沈姝看不懂的殷切：“太子刚被关起来，他便出现了。他说，当初死里逃生前往西匈，后又机缘巧合成为国师，皆是因为太子的缘故。呵……太子当年才不过几岁。”

她说着，朝沈姝紧走两步，似是自言自语，又似在追问：“你说这一切怎就这么巧呢？当初关外那场大战，你也曾参与其中，你觉得……这一切会不会是瑞王的阴谋？”

沈姝瞳孔一缩，猝然看着皇后的面容——

从皇后上楼到此刻，这是她第一次看清皇后的脸。

沈姝已经顾不得再去深究皇后话里的含义。

因为此刻——

皇后的眉心，正赫然有三道完整的香灰印记。

三道香灰印记就像一道催命符咒，无声告诉着沈姝——

眼前这位皇后、楚熠的亲生母亲，最多不过只有三日阳寿！