谢蓁背部几乎被那凶猛力道几乎觉得捅穿，五脏六腑都受了震动，只来得及闷哼一声身子就受那力道所撞，坠入了近旁河水中。当即，冰冷彻骨的河水没过头顶，痛至麻木竟没了知觉，随后再听不到那些声响，隐约觉得有人跟着跳入河中，意识便陷入昏沉。

冗河河水湍急，血色漫开一瞬，卷起个水花就消失无踪。谢元是后跳的，从水里捞出梁元帝时脸色沉凝得出水，终究没把人再扔回去，放眼看去，都是死里逃生的惊惶面孔，独独寻不见谢蓁与宋显珩。

“搭起人桥，莫要被冲散，扶皇上到对岸。”谢元当机立断。冗河河面宽，但身量高大之人却可勉强触底。得此号令，在水中翻滚挣扎的人群不少能勉力伸出手去照做，如此一来，三五做一簇倒真是能稳固的站在湍急水流中。

岸边野兽焦躁徘徊嘶吼，似乎对于猎物逃了十分暴怒。从群兽口中逃生，又在冰冷彻骨的河水里保住命的，众人心有余悸地看着对面，简直难以想象自己所经历的，纷纷红了眼眶。

将梁元帝推上案的谢元正想折身，猛地被一道打着颤的声音唤住，“爱卿，留步！”

谢元脚步一顿，终究不能抛下去寻爱女，背过身时僵硬异常。“臣去探查，片刻即回。”

“皇上，臣妾好冷。”万贵妃娇滴滴的声音响起，身上的狐裘早在下水时除去，此刻一身孔雀蓝梅花镧边织锦妆花缎袄裙紧贴身段，含泪抱着了梁元帝胳膊。

梁元帝劫后余生，缓过了劲儿，也有些难忍身上狼狈，将万贵妃拥入怀中，脸色铁青的朝着那些不顶用的奴才吩咐，“还不快些生火。”

活下来的宫人忙是利落去拾柴，重新驻起营地。野兽突袭，阴影仍在，只将就一晚，大抵明日援军即到，想想都是盼着天明了。

本该悲伤肃穆的氛围，突地被一声声叫骂声打破，一名发髻散乱亦是狼狈的妇人冲向几乎衣不蔽体的两名女子，大喊着“还我闵儿”，妇人旁边的中年男子跪在了岸边望着那湍急河流神情悲痛。

“要不是你们拖累，我闵儿怎会……怎会……”妇人说至此已经泣不成声，正是平南王妃，此时所见，并不见平南王世子，恐怕已经随河流而去。

像这样的岸边有不少，大抵是在兽口丧命，或者没渡过河的，但像这般的独独一份，引得众人纷纷瞧去。

“那……那不是秦尚书家的千金？”有人低低惊呼，原先女子垂着头看不清楚面容，遭了妇人掌掴倒是露出了半边面孔，当即有人认了出来。

“那旁边的，是林家那二姑娘罢，怎么……”

“嗐，这有什么瞧不出的，定是同那平南王世子一晌贪欢谁知道遇着兽潮，那平南王世子艳福不浅，可惜命薄——”

少女只着了单薄的亵衣，浑身湿漉漉贴合身子身段尽显，然最明显的莫过于身上那些青青紫紫，明眼人一眼就能瞧出的欢爱痕迹，与她一道的少女亦是低垂着头，俩人瑟瑟抱着抖成一团，听着周遭议论，比身上被风刮着如刀割一般的疼痛更甚。

林芷被妇人揪住了头发，露出一张惨淡泪痕的脸，嘴唇酱紫，目光求救般扫过围观的，却无一人伸出援手，眸中陡然迸出怨恨精光。她和秦兰馨是如何被世子强占了身子的虽无记忆，可她却想起最后关键是谢蓁，想也未想就认定是谢蓁害得二人遭此毒手，完全忘了是自己算计人在前。

“谢蓁你竟如此狠毒，你不得好死！”林芷怨毒叫嚣，生生要将一腔怨毒发泄，今时境地还不若死了算了。这般赤条条露在众人面前，她二人还有何颜面存活于世！

秦兰馨已经不堪忍受，蓦地起身就往那河里跳，倒是被一脸铁青的秦尚书拦住，缩在了父亲怀里嘤嘤哭泣，饶是断肠。

秦尚书也是听到谢蓁方是出手，女儿及其闺友落了这副模样，若是遭人暗害那就必要追究了，然未等他开口，一道深寒鬼魅的声音自背后响起，“你说哪个不得好死！”

林芷不由打了个寒噤，在看清楚谢元霜寒面孔时更是瑟缩了下，然思及目前处境，豁出了心中惧怕，咬紧牙关叫嚣：“是谢蓁害得我二人，勾引昭王不知廉耻，要除去兰馨，才使此毒计！”

旁边哗然，这当中还牵扯了昭王，二女争夫闹得这般，倒是奇了。

谢元的目光犹如看着一个死人平静无澜，然眼底的浓墨却是快要溢出，饶是这么深沉凝了半晌，在后者又要缩回去之际，“京中皆知昭王纠缠我儿，你硬是颠倒黑白就罢，还意图毁我儿名声，本将军不在乎破了不杀妇孺的规矩！”

大刀一出，猛地停在细白脖颈处，刷的划出一条血痕。林芷被吓得两股战战，还想狡辩什么。

“若叫我再听一句，你命休矣。”

谢元寒着面孔吐出这话，倏然转向秦兰馨，眸中不掩嗤讽，“好好一个闺秀成日想个男人，还为此不择手段，倒叫人大开眼界。你那俩侍从心虚早就将你卖得干净，只是没想到报应在了自个身上，自作孽不可活！”

秦兰馨一张脸红了转白，最后化成墨黑，而秦尚书伫立当场竟是被堵得半句话也发不出，脸上只火辣辣得疼。

一场闹剧，以各自被拉开落幕，只是从今往后，京中必然多了一大笑话，秦兰馨与林芷的后半辈子算是毁了。

谢元回身行至梁元帝跟前，铁骑营算是活下来最多的，此刻都用作保护皇上，只派了谢忱等前去搜寻谢蓁下落。思及爱女，谢将军的脸色更是难看。

梁元帝面前一大堆火，明晃晃的照着，身上仅着了明黄亵衣，烘烤至半干，又有宫人挡着，脸色恢复红润，此时睨着谢元，沉吟半晌道，“谢姑娘救了朕一命。”他依稀瞧见是她替自个挡了宋显珩，随后他就被推入了河中，能安然无事说起来都是谢家父女二人的功劳。

谢元方才还是瞧清楚了的，蓁蓁那一记分明是替宋显珩挡的，至于宋显珩为何突然发难，却是怎么都想不通。“皇上有危难，小女莫敢不从。”他只将话说圆满了，坐实了谢蓁本意就是要救驾的，好叫将来万一出些什么事能以此相抵了。不过这都是后话，为今还是要先找着蓁蓁。

万贵妃扫过谢元，眸光掩掩，娇柔依偎道，“皇上，臣妾原先就觉得奇怪，昭王属意那位‘表妹’怎好端端就变成了谢蓁，怕里头打着更大的主意野心。”说完还拿美目往谢元身上瞟去，叫人一下明了深意。

谢元看着那张脸的神态，往常只觉得刺眼异常，此刻却满是恶心，索性垂眸不看。

不管昭王动机如何，此刻又失踪，这顶帽子是扣下了。皇位上历来争斗血腥，梁元帝原先作的什么打算他也能猜到，然而那虎狼之药用着，造成的假象自然让他对之前的决定懊悔，甚至昭王愈是能干，梁元帝心中怕是愈防备——观着其中，遂不置一词不愿搀和。

梁元帝面色沉冷，心底亦是震颤不已，若是为了情，为了权利，倒是都说得通了。他正值壮年，若非身子状况怎甘心舍了皇位，太子身体淳弱，若昭王野心勃勃……目光一掩，声音饶是疲惫，“入了冗河，未必有命，吩咐下去——朕一定要见到他！”

万贵妃瞥见御林军扣下昭王下属一幕，敛眸得意，这般轻而易举就除了对手，嘤咛一声似乎害怕一般埋入了梁元帝怀中。

……

冗河下游，暗色中影影绰绰，沿着河流搜寻，身上俱是融于夜色的劲装，奈何河面太宽，他们几乎一路抵着寒流继续往下，心中皆是认为要找的恐怕已经没命。

“少主，天快明了，若是营地援军到，恐怕会追查至此。”下属站在岸边焦急地看了眼搜寻的人，简直是要命的活计，不由忧心禀道。

在他前面，一袭暗色缠枝莲纹通袖镧袍的年轻男子目视急流，绷紧了唇线，银质面具泛了森冷寒光，逐字道：“我说——生要见人，死要见尸。”