“那太元弟子沈秋雨，正是我太和公主。”

南宫绝立于山间，优雅从容地仰头看着雨幕，身后是撑伞的碧落，二人就这样一前一后地立着，他反复思索昨夜凌风所说的话，眸子里多了几分惆怅。

“太子，这雨怕是要接连下上几日，您这身子刚好些，莫要再染了风寒。”

南宫绝转身，看向碧落，问道：“你知道为何，本太子要留你在身边。”

“奴不知。”碧落如实回应。

“青衣跟在本太子身边多年，对本太子的喜好可谓是了如指掌，而唯一让本太子不喜的是，他太过逾权。”

“无论如何，我等都是签了死契，誓死追随太子殿下的，碧落不才，虽没有青衣那般心思缜密，但也愿替太子分忧。”

南宫绝眼神幽深莫测，沉默半晌，方才道：“所以，这也是本太子留你在身边的原因，多听少言，避免惹祸上身。”

“是，谨记太子教诲。”

碧落应道，随后忽而想到什么，一拍脑袋，“太子，瞧我这记性，沈姑娘今早特来请太子去喝她做的桃花羹，说是弥补前夜未曾邀约之过。”

“嗯。”

南宫绝绝微微点头，随后朝长清阁而去。

“太子，奴有一句话不知当讲不当讲。”

“说。”

“沈姑娘性子洒脱，不拘小节，倒是惹人喜爱，只是太子，您该明白，您与她的身份悬殊……”

碧落说到此处，明显感觉到南宫绝目光阴冷，慌乱中忙道：“是奴多嘴了。”

而另一边，主山的长藤阁中，南宫俊执起一枚白子，并未落下，反而拿捏在手中，看向单膝跪地的飞霜，道：“昔日你情报有误，本殿本不想重用你，可听闻你的哥哥尚在太子底下做事，此事可否属实？”

飞霜听后，心里一惊，却是负拳道：“飞霜是大殿的暗卫，无论太子手下有何人阻挠大殿计划，飞霜也绝不会心慈手软。”

“哦？是吗，既然如此，你便替本殿杀一个人。”南宫俊玩味地看了一眼飞霜，“要做到不留一丝痕迹。”

“大殿所指是……”

“白芷。”

南宫俊终是落下了一子，看向对面的李程明，目光柔和了些，“李掌脉，到你了。”

李程明见这分明是个残局，讪笑道：“大殿棋艺精湛，若是我再下，也始终逃不过一个输字，我甘愿认输。”

“那李掌脉认为，本殿此举是否妥当？”

“自然妥当，大殿，你我之前约定这掌教之位一事……”李程明迫不及待问道。

“好说好说，只要确保夏小姐能风风光光，不留任何污点地离开太元，前往长渊，一切都好说。”南宫俊意味深长地看了一眼李程明。

“这……秋荷一事想必定会影响到师侄，恐是……大殿且放心，我定会让沈秋雨那丫头乖乖听话。”李程明笑道。

“那，就等李掌脉的好消息了。”

飞霜伏地领命后便消失在长藤阁内，唯剩下两人对弈，却各怀心思，落子也就显得无趣了。

长清阁后院的膳厨中，沈秋雨正忙着做桃花羹，时至晚春，这采集新鲜的桃花瓣便显得不那么容易，羹汤的制作工序复杂，让她不得不提前在膳厨忙碌了起来。

玄言本在帮着沈秋雨打杂做活，回头发觉南宫绝早已立在屋外，刚要开口，却见南宫绝伸手做了一个噤声的手势，玄言顿时领会，不再言语。

南宫绝就这样看着沈秋雨忙碌的背影出了神，凌风的话依旧萦绕在他耳畔，时刻都不曾停歇。

真的是她吗？

如若是她，为何她会觉察不到曾经朝夕相处之人的感觉，莫非……凌风的判断有误？

正待南宫绝思虑间，沈秋雨扬唇拍手，大喊一声，“大功告成！”，随后拭去额间的汗迹，唤来玄言盛装桃花羹，正面露喜色，忽而觉察到屋外有人，方才转头看向屋外。

“啊！太子，你来了多久了。”

“不久。”南宫绝吐出二字，神色清冷。

“正巧，我做好了桃花羹，你尝尝。”

玄言将桃花羹端了过去，随意找了个借口离开，唯剩下沈秋雨与南宫绝二人相对。

南宫绝轻尝了一口，入口微凉却带有桃花香气的味道让他瞬间清醒，目光里忽而消防出前所未有的惊讶，还未待沈秋雨开口，他便径自握住了沈秋雨纤细的手腕。

“太子……你，怎么了？”沈秋雨一脸错愕。

“你自幼可是在这太元长大？”

“这，自然是啊。”

“你可知你爹娘是谁？”

“我自有记忆以来，便在这太元山居住，掌教说我娘生我时难产，家乡那年又遇上饥荒，村里人都饿死了，我是他在树林中捡到的，便带了回来。”

沈秋雨说这话时，虽有哽咽，但却强压着心头的悲痛，冷静应道。

“抱歉，是我唐突了。”南宫绝松开了手。

“无事，只是不知为何太子要问我这些，莫不是我与太子的故人长的相似，亦或是让你想起了什么？”沈秋雨笑道。

“你确实与本太子想要寻之人极为相似。”南宫绝神色黯然，“只是，她，已经死了。”

“是太子的心上人？”

“或许是，又或许不是。”

南宫绝起身，负手而立，道：“你做的桃花羹与她所做味道倒有几分相似，今夜闲暇，本太子便教你流觞之安，以免你日后再受惊雷困扰。”

“那再好不过了。”沈秋雨雀跃道。

沈秋雨的笑容此刻深深感染了南宫绝，身在这复杂的太元山内，还仍能保留如此率真的心性，足以见得此女洒脱不羁的性子。

骤雨初歇，沈秋雨着一衫雪白长袍坐于石墩之上，看着南宫绝执着玉笛轻声吹奏，那一曲流觞之音缓缓流淌，在这山间回荡，声音清脆而悠扬，宁静而安和。

此刻，沈秋雨似乎已经融入了笛音之中，扬唇含笑，目光百转琉璃，南宫绝见状，微微一愣，笛音继而戛然而止，令人亦有意犹未尽之感。

“本太子乏了，改日再教你。”

言罢，南宫绝仿若逃也似的大步流星朝上阳阁而去，只剩下一头雾水的沈秋雨。

“这个太子，真的是根本猜不透他在想什么！”