翌日，朝阳殿。

“明日，便是殿试了。”昭帝端坐在龙椅之上，面颊的褶皱舒展而开，眉宇间带着期许，“明日，朕欲邀众位爱卿共审殿试。”

百官惊愕，齐齐抬头朝着玉阶之上望去。

共审殿试？

这是从未有过的事。

历来殿试之日，只有主审官同圣人才可入这大殿。

学子试卷从不示众，可若是百官共审...

殿上，大臣们窃窃私语，不知这事儿是好是坏。

王渝州转身朝自己党派的一众人暗暗递了个眼色，让他们静观其变。

昭帝突然改了这殿试的规矩，楞是让自己也没了头绪。

他指尖在手中的笏板上轻叩，不知心头琢磨着什么。

站在左列官员之首的李厥，更是思绪混乱。

这圣人，到底是要作何文章？

昭帝和煦一笑，摆了摆手，“爱卿们不必纷嚷。邀你们共审殿试，不过求个公平罢了。”

依照律例，每年殿试主审官都该由右相担任。

这么些年来，但凡中了殿试之榜的状元，最后都无一例外投入了右相门下。

其中隐晦，不言而喻。

若是往年，他睁一只眼闭一只眼也就罢了。

可今年不同，听说陆家大郎也入选了殿试。

自己若不插手，说不定这人便会被右相借机除掉，永不能入仕。

既然打定主意要重用陆家，那陆家的势力自然也该提拔些。

昭帝笑吟吟抬眸朝着王渝州看去，“右相可有觉得不妥？”

百官噤声，各个瞅着自己手中的笏板。

看来这事儿，是明晃晃冲着王家去的。

王渝州眉心一跳，正欲出口辩解，且听大殿之上传来一道熟悉的声音。

“臣附议。”

挑眉去瞧，竟然是左相李阙。

李阙早就不满每年殿试都由王渝州为主审官之事。

徇私舞弊，只手遮天。

殿试过后，有才华的没瞧见一个。附庸他们王氏的，却是一抓一大把。

这规矩，早就该改了。

王渝州怒瞪了一眼李阙，冷嘲热讽道，“看来，左相是不满本官为这殿试上的主审官？”

李阙冷哼，唇边挂着讥讽。

二人针锋相对，着实让朝堂之上的一众官员抹了把冷汗。

“左相满意与否，朕不知。”昭帝本是笑容可掬的脸倏然沉了下来，枯瘦的手用力捏了龙胆拍在案上，“可是朕，着实不满。”

龙威怒荡，百官慌乱跪地，“陛下息怒。”

昭帝牵动了怒气，用帕子捂上嘴用力咳着。

良久，他才沉声开口，“这么些年来，朝中风气败乱。贪赃枉法，草菅人命，还有滥用官权私收田地的，你们一个个真当朕不知？”

龙胆一拍，震的百官头皮发麻。

“高湛同白落松，皆是你右相替朕选的好人才呐。”昭帝看向王渝州的眼风愈发凌厉。

王渝州压下心头的震惊，浓黑的眉毛绞的更紧。

圣人，该不会是知晓了什么？

若是如此，只好以退为进。

“这事确是臣疏忽。明日殿试应当邀诸位大人共审试卷，替我东瀛选举人才。”王渝州深深叩首，言辞恳切。

“如此，甚好。”昭帝疲惫瞧了眼地上乌泱泱一大群人，如枯树皮般手搁在龙案之下，手心里还紧紧攥着刚才咳嗽时用的帕子。

只是那帕子上，留有一抹红。

早朝散去，朝阳殿门外的百官却是凑成了堆儿，一个个都在商量明日殿试如何是好。

“右相，圣人改了这殿试规矩，那明日我等...”一位身穿文官四品朝服的中年男子对着王渝州小声说道。

他话没说完，便被打断了，“在外，小心说话。”

王渝州阴冷冷瞥了眼那四品文官。

打不远处跑过来一个小太监，低眉浅笑，“右相，这是给您的。”

小太监顺手递过去了一封信，看见王渝州接过了之后便赶紧躬身退去。

“行了，明日静观其变就好。”王渝州长叹一口气，神色冷了冷又道，“不管如何，都不能让陆家大郎登了一甲。”

若是登了一甲，便可入了翰林院为官。

十年前，他费尽心机将陆家从四族之巅拽下来。十年后，万不能再让其爬上去。

就算圣人袒护陆家又有何妨，他多的是法子将其重新按在地上摩擦揉捏。

右相府的马车本该出了宫门朝着桂花巷驶去，可不知怎么...竟然绕到了宫门后的一处偏僻小道上。

浅底梅纹的马车停了不久，就瞧见不远处又驶来一驾金丝凤纹的马车。

两驾马车并着身，紧紧停在一排。

小道上各个路口都有太监和宫女把守。

严防紧密，生怕有人闯进来。

车夫同侍从都从马车上下去，只剩了两驾马车的主子静坐其中。

“兄长，好久不见。”凤纹底的马车中传出一道悦耳的女声。

“娘娘怎么突然召臣？”王渝州声音低沉，透着几分不耐。

“听说，兄长的殿试主审官一职被撤了？”女人笑意吟吟，语气里杂糅了些调侃。

“娘娘消息倒是灵通，看来朝阳殿被您安插了不少眼线。”

“本宫唤兄长前来，不过是想问一声，那陆家到底该如何打算？”

王渝州冷笑置之，双手摩挲着自己的膝盖，漫不经心地道，“这不是娘娘该顾虑的事，有这等闲工夫，还是管好你那不争气的儿子。”

车中女人一时语塞，金色的护甲紧紧攥在手心，顿了许久才苦笑一声道，“是，兄长说的对。可那陆家若是归于九皇子麾下，钊儿的路便更是难走。”

王渝州阖眼，似不愿再听她聒噪，“本相知晓了，娘娘早些回去休息吧。”

话落，他挥手唤过车夫。

梅纹的马车扬长而去，丝毫未曾顾及上下尊卑。

一位身穿大宫女衣裳的丫鬟进了凤纹马车里，“娘娘，您...”

她撩开帏裳上了马车，车中景象让人惊惧失色。

身穿金丝凤袍的女人将护甲紧紧攥在手里，掌心的血丝顺着掌纹滴落在裙上...

一朵朵的血花，开的瑰丽。

“海棠，回...回宫。”女人声音冷颤了三分，眸色虚晃不定。

被叫海棠侍女赶紧唤过太监驱车，又将自己的手帕将那血痕累累的手给包裹住，“娘娘，您...您得自个儿疼自个儿呐。”

海棠泪眼婆娑，紧紧按着女子手上的帕子，眼见那帕子被血水染红，她忍不住催促，“快，快回凤霞宫。”

坐在车中的女子怔怔，脑海中只盘旋着一句话，“管好你那不争气的儿子...”

他怎能嫌弃钊儿，怎能...