归化城的地理位置特殊。

曾经是明军探子大本营，林丹汗的聚宝盆，建奴经的略地。

葛三刀这样忠心的人用来驻守，最为合适不过。

也比那些读书人靠谱。

而且葛三刀背后里的身份还是戒卫军首领，这段时间的历练足以证明他能担以重任。

这也算是陆舟花心血培养起来的臂膀了。

生产可以加快，资源也可以开挂。

但是人心，还必须得用时间来沉淀。

葛三刀本是一介匹夫，是个快死的奴隶。

现在成为一城之守，授命后心怀感激，单膝跪于地上涕泪不止。

陆舟罢了罢手。

这时看着整个人偌大的归化城似乎有些空旷。

只得命人将工匠、妇孺们带入城里。

这里边好歹有五六千人口，终于让城内多了几分人烟。

两天之后。

新带来的人口和军队都整顿完毕。

陆舟骑着战马在城内左右巡查，草原上的女人总喜欢对陆舟抛媚眼。

这大概，是娜仁哈的宣传了起到了作用，这也利于人员的稳定。

从草原流落至此的牧民，对陆舟是真心的推崇。

但现在的归化城内，除了陆舟带过来的牧民和工匠，其他人口真的是太少了。

陆舟从进城以来，就很少见到原主居民。

“主公，现在城内的居民二十八户，共一百三十二人。

守军的话一千两百名，加上您带来的龙虎军，归化城内五千守军。

终于算是安稳了。”

葛三刀在前方，一边为陆舟牵着马儿，一边介绍情况。

“一百三十二人？

如果我们半路没带这些人过来的话，整个城内情况，只有一百多人？”

陆舟显得不可思议。

看了看周围，其实归化城已经算是一个比较成熟的城邦。

宽阔的街道上边有着商铺林立。

成片的居民区，底下也有基本的排水设施。

就这样的规模看来，归化城在巅峰时期，容纳个二三十万人完全不成问题。

可现在就只有一百多人，着实说不下去。

这就如同一座空城，凋零冷落，四处透露着衰败迹象。

怪不得先前葛三刀催促着派兵过来纳降。

这里几近变成了一座空城。

葛三刀一面介绍着归化城衰败的原因，又将陆舟带到一处牢房内，在这里关押着一众与满清相联的犯人。

有满官，也有八大商的人。

其中一个疯疯癫癫的枯瘦老者，跪在墙壁下，口里“皇上、皇上”的喊个不停。

“主公，此人就是宁完我，人已经疯掉了。”

葛三刀指着眼前这人说道。

“疯了？”

“嗯，宁老狗自从来到归化城后，压力就挺大的。

先是与八大商较量，清军入关劫掠后，物资又全部被天武城抢夺。

后边与额哲联手作战，又全军覆没。

最后孔有德过来了，还想翻盘。

结果被我夺掉城池，承受不了打击，就疯掉了。”

葛三刀解释着，走进去踹了两脚。

宁完我转过身来，眼神中满是涣散，看着被拱卫在中间的陆舟，愣了愣，忽然扑通跪倒在了地上。

“皇上，奴才想不到该怎么输......想不到该怎么输！”

“归化城败了，归化城败了！”

宁完我喊着，疯狂的磕起脑袋。

鲜血从额头上溢了出来。

“还真是个奴才。”

陆舟摇了摇头，看来宁完我还真的是废了。

原本可以飞黄腾达的宁大人，变成了一个疯子。

好好的一个归化城，也在一两年时间里变得满目疮痍。

“主公，这边还有！”

葛三刀继续往前带路，前边就是此行的重头戏了。

七八个汉人被押了上来，是八大商留在归化城的根脚。

八大商就像是苍蝇，无处不在，而这也是归化城凋零的原因。

在没有了清军的庇护，八大商趁着混乱，陆续抽离城内资源，断去四面的联系。

更是联合归化城外的土默特部蒙古人，对归化城釜底抽薪，现在周边原本许多的势力、人口都被迁到了草原的另一处地方。

眼看着春耕开始，归化城却没有了足够人力。

“大汗！大汗！饶命！”

一个满腹流油的中年胖子，扑通跪倒在了地上。

“你是城内的负责人？”

陆舟问道。

“我只是一个商铺的掌柜，是范家......是范贼家的奴仆！”

“我们也是，我们也都是奴仆！”

后边人也纷纷忙不迭点着脑袋。

陆舟抬了抬眼睛。

好家伙，在这大荒年景，光是八大商的奴仆都能吃得肥头胖耳。

陆舟轻蔑一笑，对着其中一人问道：“现在城内的情况，是不是跟八大商暗中动手有所关系。

他们把人口，还有其他势力的人，都带到哪里了？”

这位家奴闻言还有些犹豫。

葛三刀看着陆舟脸色，直接一刀下去劈了脑袋。

接下来又轮到了另一个人，他忙不迭的开口说道：“在戈壁边缘，鄂尔多斯高地附近。

是范家的大公子。

他带着归化城内所有人......依靠着西土默特部，重建了一片可以互市的地方！

以待蓄机，夺回归化城......”

“嗯，这才是我想听的。”

陆舟满意的点了点头。

这些八大商的奴仆本来还以为得以脱身，可很快又被拖了下去。

按照陆舟的命令，全部按照汉奸罪处理。

一阵整齐的枪响过后，所有八大商的人都倒在了血泊里。

葛三刀在一旁看得兴奋不已，又是对着陆舟说道：

“主公，我们探马传回来的消息也是如此。

八大商人的底蕴深厚，在这片地区根深蒂固。

他们在城外有明军遗留的许多堡垒，勾结蒙古部落，还有护商队。

我的人手原本只能占据归化城，外边的情形是无能为力了......”

陆舟点了点头：“嗯，知道了，归化城空有这一座城池，肯定不能发挥什么作用。

我们要的还是整片河套地区。

所以，龙虎军明日出征，一举荡平这些顽固分子！”

......

为了能够让整个河套平原建立新的秩序。

陆舟就必须继续南下，出兵归化城南面的鄂尔多斯高原。

那边的部落还在打着大清旗号。

而八大商的人联合蒙古部落盘踞这一片地方，原因也很简单。

因为这一面方向，是归化城与大明朝仅隔的一片区域。

鄂尔多斯高原是广义河套平原的一部分，就处在黄河的“几”字弯的怀抱里，四面与陕、甘、宁以及大同方面接壤。

所以说，行走在塞外的商人不愿放弃这片地区，是为了不断掉财路。

而陆舟要这片地方，目的是彻底统治河套平原。

并且完全打通进入明地吸纳人口的大通道。

陕甘等地根本就不缺流民，这天高皇帝远的地方朝廷完全插手不得。

而且王一水在陕西也准备好了，在孙传庭的策应下，很快就会带着大部灾民北上。