谭兆开昂首阔步地向前走，低声道：“要是能讨长公主欢喜，给她们一些面子又有何妨？”

说得有道理，半晌，小厮忽地恍然大悟：“纪香燕失踪了，她们家无权无势，只怕很难让官府尽心尽力地搜救，到时候若是一直找不着纪香燕的下落，想必她们迟早就会求上门来。”

等到了那个时候，他们家总管只需亮明身份，一句话就可让官府全力以赴。

这样一来，南星跟他们上京就变成是板上钉钉的事情了。

谭兆开得意地笑了。

只是他的笑意尚未彻底化开，赵业骑着马快速冲上来，吓得他连忙侧身闪过。

跟在他后面的小厮就没那么幸运了，直接被掀到阴沟里，顿时弄得满身都是臭烘烘的泥巴。

……

赵业骑着马，叫住正转身回去的南星：“不好了……”

南星脚步一滞，一脸诧异地看向他。

“你说什么？什么不好了？”

赵业坐在马上，满头大汗地说道：“你家大娘呀，昨天她失踪了，我们派人一路追查，发现她人现在可能已经不在阳淮县了。”

纪香燕是南星的大娘，而南星又和陆景幽等人的关系匪浅。

他决定亲自跑一趟来告知南星实情，这样更显得他尽忠尽职地为他们办事。

这是怎么回事？

南星的小脑袋瓜子‘轰’的一声炸了。

“赵爷，你把话说清楚，我家大娘不是在星记茶饮吗？她怎么就无端失踪了？而且还离开了阳淮县？”

南星发出一连串的疑问，双眼狐疑地看向赵业，可看他那个认真的样子，又不像是开玩笑的。

赵业也是一脸狐疑地看向南星：“你还不知道这件事情？你家三娘不是回来报……”

‘信了么’这几个字尚未说出口，他忽地意识到什么。

她们为何要瞒着南星这件事情呀？

南星猛地想起骆云菲的异常和刚刚两个外地客商上门的事情，她应该早就觉察到的，只是陆景幽刚离开，心绪有所偏离，难免疏忽了。

南星十分着急地问道：“这是怎么回事？”

还没等赵业说话，几名衙差绑着谭兆开和他的小厮过来：“老实点，不然有你们好看的。”

望着龇牙咧嘴的谭兆开，南星差点扶额，凝眸道：“赵爷，这又是怎么回事？”

赵业呵斥道：“南星小姐问话呢，你把这两个人绑过来干嘛？”

现在什么事情都没有找到纪香燕重要，这可是他立功表现的好机会。

他狠狠地刮了几名衙差一眼，没事瞎折腾什么呢？

衙差指着那名浑身臭气熏天的小厮说道：“赵爷，他们刚刚对你大不敬，在背后辱骂你，我们赶过来的时候可是听得清清楚楚的。”说着，他还不忘用目光看向其他几个衙差。

其他衙差连忙点头：“没错。”

敢对老子不敬？

也不看看这里是谁的地盘？

赵业差点一拳抡过去，待看清谭兆开的面目时，一愣，随后喝道：“好啊，到处找你们不着，原来你们是在这里。我就说嘛，小本生意的客商，怎么会眼睛都不眨一下就拿出五千两银票来？你们是不是那伙绑匪的同伙？”

闻言，南星诧异地看向赵业，他怎么会知道他们要用五千两银子请她上京的事情？

难道这事和纪香燕失踪的事情有关？

他们到底是什么人？

南星冷眼旁观，眼睛定定地看着谭兆开，试图从他的神态中发现一些端倪。

面对赵业的质疑，谭兆开一脸严肃，目光冰冷地看向他。

赵业心里‘咯噔’了一下，仍大声质问道：“怎么，是不是心虚了？”

谭兆开又一记冰冷的目光袭来：“草包一个。若是我是那伙绑匪的同伙，既然我们的人已经得手，我为何还要带人上门一趟？绑一个人和绑两个人有何区别？更何况，南星现在就在你面前，你何不问问她？我们有对她做过什么逾矩之举？再说了，小本生意又怎么啦？我拿五千两银子出来孝敬我们家老夫人有何不妥？”

我朝以孝立国，为父母长辈一掷千金确实不足为奇。

行商之人嘛，黄白之物还是有的。

一个如此孝顺父母长辈的人，应当做不出如此声名狼藉之事让父母长辈蒙羞。

赵业被他几句话就说得无言以对，但他还是一脸狐疑地看向谭兆开，一时之间拿不住主意。

通常他只负责抓人，至于刑讯和判案一事，他的能力当然就比不上杜易康等人了，所以顶多只能做个衙头。

逻辑如此清晰，面对官府又面不改色，甚至还出言对峙，南星顿时能确定他们不是普通的外地客商。

甚至客商的身份只是为了方便他出门在外行走而已。那他一开始说的有关于讨好老夫人的那一番话，是他故意说给她听的？那他会不会知道有关纪香燕失踪一事？

心思电转，南星上前给谭兆开松绑。

赵业脸上一愣：“你信他？”

南星一边给谭兆开松绑，一边说道：“他说得有道理，如果只是想让我上京，绑我大娘一人即可，又何苦今日再上门一趟？”她语气一顿，又道：“虽然他们不是凶手，但是他们应该有我大娘失踪的线索。”

谭兆开眸光一动，拍了拍身上的衣服。

赵业一脸震惊，嘴巴张了张：“你是怎么看出来的？”

南星把谭兆开身上的绳索扔到一旁，有条不紊地解释道：“道理很简单，既然我大娘的失踪一事是因他而起，那他必然知道我家出了这样的事情，我是不可能答应跟他上京做席面的。既然我不可能会答应，那他今天的上门岂不是要白跑一趟？但他不仅来了，还跟我说了那样的一番话，那就证明，他有办法帮我们找到我大娘。”

赵业脸上看向南星的神色渐渐由震惊转为钦佩。

随后，南星又深深地看了谭兆开一眼：“想必客商只是你们掩人耳目的身份吧？”

谭兆开眸光再动，十分欣赏地看向她，想不到在一个小小的小寨村长大的丫头竟能有这份见识。

他双手交叉鼓了三下掌，十分坦诚地说道：“姑娘好眼力，只是不知你做茶点的手艺和你的嘴上功夫相比怎样？”

……