杨岚必须承认，严知返说的都对。

严恪不喜欢她过问公司的事，更不乐意她干涉儿子。

好比当年严知返执意出国，杨岚坚决反对，但严恪却点头同意了。

她曾私下追问原因，男人只看了她一眼，缓缓吐出八个字：“爷们的事，女人少管。”

从此，杨岚绝口不提。

这么些年，她也大概摸清了严恪的脾气，说一不二，心中自有一套定规定法，轻易不可动摇。

相处越久，杨岚越能感觉到他和沈春江的不同，每每独处，谈及敏感话题必定打起十二万分精神小心应付。

曾经，她在沈春江面前不自信，因为他不够爱她。

如今，她在严恪身边仍然不自信，因为她觉得自己配不上他。

前者让她怀疑爱情，后者却让她怀疑自己。

从而导致她在严恪面前永远心存敬畏，哪怕再努力提升，做到八面玲珑，也永远矮了一截。

所以，严知返搬出严恪给杨岚造成的压力可想而知。

……

书房。

叩叩叩——

三声，不多也不少。

“进来。”

严知返推门而入，严恪坐在办公桌后，身上西装还是寿宴那套，没脱，连扣子都没松开，穿得周周正正，一丝不苟。

他叫了声“爸”。

对方极浅地嗯了声。

严知返开门见山：“找我什么事？”

“坐。”严恪下颌微抬，示意对面的椅子。

他依言落座。

“今天在宴会上看到峻森了。”沉吟一瞬，严恪开口。

“嗯，我叫他来的。”

“为什么？”目光骤凛，带着几分明显的压迫。

“不仅如此，我还让管家亲自去送的请帖。”

严恪不语，挑眉等待他后续解释。

“严峻森那些小动作显然不是一次两次，更何况他背后还有野心勃勃的旁支一脉，凭你的警惕，我不信你没察觉。”

“察觉了如何，没察觉又如何？”

严知返凉凉地扯了下嘴角，眼里没有儿子对父亲全然的敬畏与害怕，更多的是一种对手之间的审视和同辈之间的研判。

近乎不尊重。

突然，他收回目光，忖度被了然所取代：“果然，你知道。”

严恪没说话，但这种时候，沉默就等于默认。

“以前，看在金额不大，又没耽误正事的份儿上，你睁一只眼闭一只眼，没跟严峻森以及他背后贪得无厌的旁系计较，可为什么这次毫无预兆地发作？还一出手就把事情做绝？”

“对啊，为什么呢？”严恪听得饶有兴味，食指扶着下巴轻轻摩挲，像个看戏的观众，到了转折处还含笑附和。

“……”

“继续啊，怎么不说了？”

“……你广发请帖，把寿宴办得极尽盛大，却唯独跳过严峻森，这就相当于彻底将他们一脉排除在嫡系庇护圈外，严峻森肯定坐不住，进而伏低做小以求原谅。”

“这个时候，你再把架子端起来，拒而不见，表现得强硬些，他肯定会慌。既然此路不通，依严峻森的急躁，他很快就会转变方向，最后不出意料求到我这里。”

严恪兀自咂摸：“不出意料？”

旋即微微一笑，又问：“谁的意料？”

严知返面无表情：“当然是你。”

这一切都是严恪算计好的！

他痛下狠手给了严峻森一棒，却要严知返来发这颗糖。

“你在给我铺路？”

严恪笑了：“很好，原来你看得懂，那就不用我多费口舌解释。”

“你要我施恩严峻森？”

“可以这么说。”

“为什么？”

“将来你接手集团，总得有自己的班底，我留给你的，你未必能够掌控，还是自己的用起来最顺手。”

严知返皱眉：“严家那么多分支旁系，为什么偏偏看中他？”

近两年，严峻森一脉仗着做成几个大项目，愈发嚣张，根本不把其他旁支看在眼里，如果不是还有严恪压着，早就迫不及冒头了。

这么一匹时时刻刻都想尥蹶子的野马，只怕不好掌控。

“但有一点你要清楚，野心和能力成正比，既然要用，肯定是用最好使的那个，难是难掌控了点，可一旦握在手里，那就是最锋利的一把剑。剑锋既指，所向披靡。”

“我未必能掌控。”严知返语气平淡。

“可你已经在掌控了，不是吗？你洞悉了我的意图，却仍然选择给他这个脸，还派了管家亲自送请帖。”

“……”

“作为严家继承人，你该有这个气魄和胸襟，也该具备同等的能力和手段，这点我始终坚信。因为——你是我严恪的儿子！”

严知返却不以为然：“我给严峻森脸，只是想着将来或许有机会能用到这条疯狗——”嘴角轻扬，眼神桀骜，“而已。”