黛玉嘻嘻笑道：“我还小呢，才不嫁人，就跟外祖母过活。有外祖母照看，我日子不知多好过呢。”

“傻姑娘。”贾母对黛玉的信赖很高兴。

虽说她平时偏心，但除了长孙及宝玉，偏黛玉的时候居多。

而黛玉显然也知道这一点并身怀感激。

付出虽未必指望着有所回报，但对方若是能将这份情谊记在心里，那也是高兴的。

黛玉忽然抓住贾母的手：“外祖母，我真的没想嫁人，也真的想陪外祖母一辈子。”

贾母嗔道：“这说的什么怪话？女儿家哪有不嫁人的？”

黛玉认真道：“嫁人有什么好？帮丈夫管家，就要负责家中一切开销，男人只知道从账房支银子，从不算自己的收入。没钱，还得将嫁妆填进去。要养小叔子小姑子，小妾，还要养自己的孩子，妾生的孩子！我何苦来哉？”

“跟着外祖母，父亲捎来的银子我想花多少就花多少，想买什么就买什么。就是全花光，还有外祖母兜底，养着我吃穿，再自在不过。”

“反正，嫁人我还真没看出有什么好。”

黛玉越说，贾母脸上的笑意就越少，怒道：“这都是听谁说的？要是嫁人不好，还怎么会有如此多的女子嫁人？歪理邪说。”

黛玉并不怕，抱着贾母胳膊直晃：“外祖母。先别气。我说的总归是普遍情况罢？官宦人家谁家的女儿、媳妇不是过的那样的日子？但凡有例外，您说出来？”

贾母想了想，还真没有。

但她不能示弱，苦口婆心劝说：“像咱们家，银子都是你外祖父挣来的。”

“是。他老人家不止挣了银子，还欠了更多的银子。前几天，户部的账一销，府上银库已经空了。别当我不知道，您偷偷给珠大哥一匣子宝石去变卖，为的什么？”

贾母又气又笑：“我的嫁妆不给孙男娣女花用，还能带进棺材里？”

黛玉小声道：“现在就花您的棺材本儿，将来二姐姐、三妹妹、宝玉、环儿成家，您要贴的银子多了去了！无底洞！”

“这傻丫头，怎么还说不通了？”贾母轻拍黛玉背部，

“我原想着府上富贵，让你一辈子呆在这儿，现在这情况，唉。”

这后一句说的含含糊糊，平常人也听不清。

但黛玉和惜春是平常人吗？

惜春这才明白老太太的心思，府上没钱了，宝玉将来想富贵一生，除非娶个嫁妆丰厚的妻子，比如宝钗。

至于黛玉，除非林海全部家当都给女儿。

这年头，发绝户财的绝不少。姑苏林家宗族未必放过黛玉。

任谁都知道，官儿只要沾了盐务就肥的很，更何况做了好几任的林海呢。

林家宗族都是出了五服的族人，林海平时打的交道不多，又没提携谁，这些人会不记恨？

黛玉若不嫁给宝玉，嫁给谁都没保障。

贾母看着外孙女白里透红的小脸，暗暗发愁。

伸手捏了捏，她道：“珍儿这个半把刀，医术竟然真不错，你身体全好了，你珠大哥哥身体也全好了。”

黛玉忙不迭的点头：“正是。我壮的能一拳打死一头牛！”

贾母自然不信，哈哈一笑，点着她脑门：“尽说调皮话！”

黛玉做了个鬼脸。

只有惜春知道这话不假，黛玉未必没有鲁智深倒拔杨柳的能耐。

不说功力更深厚的黛玉，就是她，也能轻易将胳膊粗的小树拔出来呢。

说话间，迎春与探春走了进来，换了新装扮。

探春进来就说：“聊什么呢，远远就听到老祖宗的笑声。”

黛玉捂嘴不答。

探春上前推了她一下：“问你呢！”

黛玉还是不肯说，只是笑。

探春不高兴的撇撇嘴，拉着惜春的手问：“妹妹说说。”

惜春看一眼黛玉，见她并不反对，笑道：“林姐姐吹牛呢，说能一拳打死一头牛！”

探春拍手大笑：“你要能打死一头牛，我能打死一头虎！”

黛玉摊摊手，说真话不难，难得是说真话有人信。

贾母含笑看着两个孙女，果然一如所料，首饰寒酸，头上带的都是宫纱堆的绢花，不见珠宝玉饰。

她打开紫檀首饰盒，从中挑了一套红宝石首饰，一套东珠首饰，分别给了迎春和探春。

两人高兴的接过，见有钗、簪、步摇、耳坠、项链，十分齐全。

贾母笑眯眯道：“现在就戴上！”

两人在丫环的服侍下打扮一新。

不知不觉间，时辰已到了十一点。

就听门外贾琏的喊声：“老祖宗，孙儿带着友人来给您请安了！”

贾母精神一震，忙回：“快进来！”

哗啦。

门帘掀开，贾琏带着三个少年走了进来。

头一个是汪国柱，紧跟着是石磊，最后一个是孙家珏。

汪国柱进来就看到一屋子女眷，快速扫了一眼，心里有了数。

他上前一步，给贾母行礼：“给老太太请安！”

惜春几人，忙快步走到屏风后面。

亡羊补牢罢。

石磊也看到几人的容貌了，耳朵通红，有些忸怩的上前也行了礼。

孙家珏大大咧咧的，上前就道：“老太太，我跟琏二是生死兄弟，他祖母就是我祖母，孙儿给您请安了！”

贾琏恨不能翻白眼。

贾母头一回见这样的愣子，心里觉得有趣，面上却不显，而是热情道：“坐，都快坐。”

“常听琏儿提起你们，总算见到了真人，果然一个个都生的相貌不凡。”

“老太太谬赞！”汪国柱与石磊可不像孙家珏那么没节操。

贾母笑眯眯的一手拉着一个，不停问，“多大了”，“订婚了吗”，“办差可觉得辛苦”，“家里有几个兄弟姐妹”……

两人一一回答。

石磊老实，只说正在相看，还没定下。

汪国柱就想的有些多。他对前途早有规划，不想定个勋贵家的女孩，首选当然是文臣家的。

于是，他恍若不觉的回答：“母亲似与年幼时的手帕交有默契，但并未下定。”

这么说，前可进，退可守，也不算说谎。

贾母倒没什么反应，贾琏却很失望。