“陛下谕旨臣妾与敬贵妃、顺妃随行侍驾。不过……臣妾今日始知琢儿，也偷偷藏在宫婢中来了。”

贤贵妃说的这个人乃是她的堂妹，一个二八年华的女子，年纪差得多就算了，性子也差得多。

正德十九年的时候，朱厚照第三次下江南，自己起了色心，便一道旨意将人带回了宫里。

其实贤贵妃的亲妹妹陈晓惠也在宫里，被封了陈妃。

不过他对这三个女子的喜欢是逐次递减。

便如这个琢儿，肌白如雪，一下子吸引了他的眼球，后来同房时也觉得人家通体透白，一时间迷得不行。

但这种纯粹的欲望……来得快去的也快。

琢儿呢，漂亮是漂亮，但只是漂亮，这在美女如云的皇宫可是不行。

果然，朱厚照一听是这么回事，忍不住微微皱了眉头，“荒唐，她行事越发没有规矩了。”

贤贵妃也自领罪责，“臣妾未能教导好她，请陛下责罚。”

“关她两日，两日后带她来见朕。”

到正德二十年，皇帝已经三十多岁了，所以正德初年纳得那些妃子大多也‘上了岁数’。但男人的爱好是不会随着年龄的增长而改变的。

虽说少妇更加柔情似水，像是充了水得泡沫，软软得还没涅就要滴下来了。

但是天天泡在里面也容易发腻。

因而后宫之中现在是封了二十几个什么美人、才人的，都是非常年轻的，不仅如此，还有一众藩属国送来的女子呢？

原来朱厚照还天真的想过既然睡过，就得对这些女子负责，但实际上太多了之后就算是皇帝也没办法负责……

只能是挑着其中有儿有女的给个封号。

而数量上去以后，后宫就不那么单纯了。

一个个的心思也是不少。

到目前为止，他的儿子已经续齿到皇十一子，老大老二都自己成婚生孩子了，老十一还被奶娘抱在怀里呢。

公主一样是少不了，到正德二十年已经有了七个。

秀荣、秀玉这些慢慢长大了，更是到了出嫁的年纪。

这些事情都得他这个皇帝考虑，然而国事也重，有时不可避免的就会偷些懒。

好在他一直注意维护夏皇后的权威，并非常念旧，至少像贤贵妃这些个进宫久的，其他人是不敢欺负的。

夏皇后真是为他分担了不少，

有的时候不带她到行宫，也是要他在宫里主持各事项。

“好了，起来吧。”朱厚照不愿意去为这种女子烦，他平时就是不管，谁要是出格了就公事公办的惩罚一下，他这个皇帝要是不拿出点这个架势，那后宫就乱了。

“莫要提她了，这是我早上刚刚接到的消息，你看看。”

贤贵妃眨了眨圆润美丽的眼睛，随后伸出素手接过了纸条，上面只有简简单单的四个字，但却让她憋不出笑容。

‘皇三子安。’

“皇上。”贤贵妃捂着小嘴，略显激动。

朱厚照冲她点了点头，“从台湾送来的，你就放心吧。打仗虽说是有些危险，可放眼世界也没有比如今的大明宝船更大的战舰，载垚不会有事的。”

……

……

“三殿下，你瞧，那些像‘小舢板’一样的小船，就是佛郎机人的战舰。”

平静的洋面上，兵部侍郎张经指着远处随着波浪一起一伏的十余艘船只说道。

他们两人是站在大明宝船的甲板上，

这艘船是现在大明海军的主力，长160米，宽约70米，船身两侧各有四座黑黝黝的火炮口，在如今的南洋，这东西走出来就是妥妥的巨无霸。

不是超过，而是远远超过各国的战舰。

载垚先前倒是在海军学院的书籍上看过图片、数据，不过还是没有亲身来体验更加直观。

“马尼拉湾是我们的地方，怎么会有佛郎机人的军舰在此游弋？”

这里明明已经离中原数千里远，但载垚的语气似乎还是别人到了他家门口似的。

这样没办法，载垚可以说是新长成的一代年轻人。

在他十岁的时候，那已经是正德十五年了，刚刚懂事，从来都是看着他父皇意气风发、挥斥方遒，到处说着‘大明国威’四字。

耳濡目染之下，这家伙其实也学到了几分‘强盗逻辑’。

在他的概念里，这就是大明的地方。

张经也蹙着眉，“等靠岸问了成国公自然就明白了。”

正德十八年，成国公朱辅病逝，皇帝谕旨由次子朱凤袭其爵位。

作为大明勋贵，跑到这么远的地方来镇守边将，也算是他的应尽之责了。

“嗯。”

经过一个多月的航行，载垚和张经率领的这支一万两千人的海军部队终于开进马尼拉湾，而在岸上，吕宋总督朱凤也是等候多时了。

吕宋发生了内乱，起义军和政府军打得不可开交。

觉着平静时期插不上手的各方势力都蠢蠢欲动，一个接着一个的联系吕宋国内的两方势力，许诺帮助，获得某种收益。

然而不管这些人要获得什么收益，根本上都是从大明的嘴巴里抢食。

风雨欲来的这个时节，朝廷大军抵达，朱凤是大大的松了一口气，所以在码头他准备了盛大的欢迎仪式。

可惜看到海军提督郑布、兵部侍郎张经的时候还好，等到看他们身后跟着的年轻人，朱凤直接脸都要僵住了。

他慌忙上前行礼，“臣吕宋总督朱凤叩见三殿下！”

载垚立马上前，“成国公请起。”

朱凤的脸色复杂。

不过到底还是把这个‘接待’活动给圆过去再说了。

等到大场面结束，闲杂人等又撤了不少，朱凤就开始‘诉苦’，“三皇子殿下，您说……您怎么到这里来了？这吕宋国正在内乱，又是个海岛国家，万一有什么闪失，是跑都没处跑！三殿下……要不，要不还是由臣派遣一船队送您回去吧？”

载垚笑眯眯的，“成国公，这可不行。我是费了好大的口舌才说动父皇，让他同意派我来吕宋的，如今我人刚到，事儿还一件没做，怎么能回去呢？

成国公放心，我已和父皇说好了。此次，我就是您帐下的一个偏将，既然是在边关军中，就以军中的规矩来。”

说着他干干脆脆的单膝一跪，“末将参见大帅！”

“哎哟，三殿下您这是做什么？！”

不过载垚坚持，定要将这礼数全了。

朱凤没办法，看向张经和郑布求援，“这……这你们不会真的同意就让三殿下待在这里吧？”

张经笑呵呵的，“皇上有令，岂敢不遵？现在这样子，就是三殿下自己想走，他都不能走，否则就是抗旨啊。”

“你看。”载垚得了理了，不过他不愿意一群人纠结自己的身份，便说道：“成国公，咱们还是以大事为重，莫要将心思都放在我身上。吕宋岛现在是什么情况，石塘港究竟有没有危险，现在郑提督和张侍郎率军到了，你得给这二位说说。”

朱凤没办法，勉为其难的暂时先受下了。

他想着，反正人在战场，就是胜败、生死四字，若是胜了，他必能保护三殿下无虞，若是败了，他也活不了，那既然都死了还有啥好说的。

索性也就不再关了。

而是面容整肃的说：“四个字，愈演愈乱。对了，皇上是什么说法？”

张经很认真的说：“成国公，我们得仔细的问你个问题。这吕宋国的叛军和官军，他们两方究竟有没有沾了我大明百姓的人命的？”

朱凤不解。

郑布解释说：“陛下有旨，伤我大明子民者，皆斩。所以不管他们自己怎么闹，只要我们的人出了事，咱们就得找他要说法。否则的话，皇上就要追究你成国公的责任了，便是我们这些人也都逃脱不了干系。”

“皇上真乃雄才大略、气吞山河之主！”朱凤想尽了各种纵横捭阖的办法，没想到皇帝竟是这样一力降十会，他点头说：“这次内乱突然而起，石塘港外，吕宋国内散居着我大明至少两万百姓，必定是有人员伤亡。”

张经和郑布对视一眼，“那便再无其他可说了。成国公久镇吕宋，对于吕宋的情况定然是比我们了解的更加清楚，陛下有旨，我们这一路兵马到了石塘港以后全部由你节制。”

至于节制他们做什么，那当然是不必多说。

石塘港对大明很重要，从台湾南下以后，这里是一处重要的中转站。而且紧邻石塘港的中央平原有上千万亩可以耕种的田地。

他们都是眼睁睁看着河套平原成为一个大兵营的，这里的潜力是更大。

朱凤明白了，他建功立业的时候也到了。

“好！皇上有旨，朱凤身为臣子岂能不遵？！”

载垚模仿着郑布和张经向朱凤行礼，“愿为大帅驱策！”

“你们远道而来，劳师不可妄动，暂且先休整一番。再有，万余大军抵达吕宋，向来定会引起各方注意，咱们且先瞧瞧再说。”

载垚把一直憋着得那个问题问了出来，“大帅，我们来时在外海看到了佛郎机人的舰队，他们为何会出现在马尼拉湾？”

朱凤冷笑一声，“当然是为了火中取栗而来。”

没有援军，朱凤考虑石塘港大量的白银和粮食，还略微有些担心，现在则不一样，再有人从中作乱，他下手可不会轻。