为了营造相对轻松的氛围，少些条条框框，朱厚照把见大臣的地点从奉天殿改为了湖边的凉亭。

他坐主位，在京的内阁和各部主官分列左右。

每人手边还有一张棕色的方桌，上面摆了茶水，偶有微凉之风徐徐吹过，打在脸上非常的舒服。

古人似乎也喜好这样的环境和方式，其中蕴藏的文人雅士般的格调有时会连朱厚照也会觉得舒适。

“朕登基至今，已经走过了十个年头。十年以来，幸得诸位爱卿勉励辅佐，才有今日大明的这般景象。朕有时会犯脾气、起倔劲，也是各位不多计较，就像民间百姓之家，吵吵闹闹日子还得往下过是不是？”

天子一番温暖叙话，王鏊、杨廷和等心中如流过汩汩暖流。

“皇上睿智卓绝、勤政爱民，一切都是皇上之功，臣等岂敢擅居？”王鏊这等人已经年老体衰，不过坐在主位上的皇帝倒是腰背挺拔，嘴巴上只有淡淡的一层胡须，而脸上仍不见丝毫皱纹，体力、精力都不是他们这等人可以比的，据说在宫内行走，常常是健步如飞，反过来嫌太监宫女动作太慢。只有年纪这一点，让他时常伤感无奈啊。

“好了。”朱厚照摆摆手，“今天若是将诸位叫来再歌功颂德一番那便是耽搁时间，没有意义的举动。朕这几日偶得一本《西洋地理志》，闲时翻阅颇受震撼，以往倒也听平海伯等人提过南洋、西洋诸事，不过都是些信息碎片，从未联系起来看。因为觉得是好书，所以让内侍分送各处，你们都看了吧？”

“看了。”众人纷纷点头，“虽时间紧迫，不过皇上有命，哪怕是挑灯，也都读了。”

“读了就好，读了就好。朕今日就是要和各位论论这书中的内容，古人品酒论英雄，咱们君臣今天品茗论世界，不失为一桩乐事。朕先起个头吧。”

“臣等躬聆圣训！”

朱厚照抿了一口茶，随后放下，“先说个旧事，朕遍阅史书，古时先贤也有记载中原之外的一些情况。你们都是饱学之士，自然是知道的，譬如《穆天子传》当中的‘天子西征，骛行至于阳纡’，《史记·大宛列传》也有‘张骞从大夏归，言在大夏时见蜀布、邛竹杖……从东南身毒国，可数千里，得蜀贾人市’，这些都说明，在大明之外，仍有广大的区域。当年冠军侯千里驱匈奴，封狼居胥，饮马瀚海，勒石燕然，这已经是很西很西的地方了，可更西的地方呢？那里又有什么？”

杨廷和感慨，“纵然勇如冠军侯，那么远的地方，想必也是没有去过的。”

“但是这本《西洋地理志》却为我们描绘了一幅画卷，朕问过了，书的作者没有去过极西之地，也没有出过海，所有的信息要么是读来的，要么是问来的，其中难免有错漏之处，可这些错漏之处恰好反应了我大明对各个区域的认识是不够的。朕知道，有人会讲，海外蛮夷不比我中华之地地大物博，又何必去管他？”

他的视线扫过众人的脸庞，“应当有人会这么想吧？朕今日只与各位论事，不罪人，有什么想法都说出来。”

果然，何鉴、王华纷纷拱手，“陛下所言，正是臣心中所虑。自古以来，天下大治，务得君主与民更始、使民以时，若是大兴挞伐之心，耗民力于域外之地，则天下必处处凋敝，百姓亦大受其害。”

“朕就知道是这样。朕也会奇怪，你说关起门来自己当皇帝，和井底之蛙是不是一样？”

王鏊老手一抖，“陛下，这可不能一概而论，我中原为天下正统，即便是坐井观天，这也是囊括了天下精华之井。”

朱厚照眼含笑意，“阁老怎么知道我大明就是中央呢？”

“天圆地方，从来如此。”

“即便真是如此，这么一方天地之上，我大明的疆土是最大吗？应该不见得，南洋商人来禀，有些国家要乘船半年才能抵达，这中间是多大的地方？如果别的国家比咱们还大，那你说的这四方格子当中，我们大明又怎么是中央呢？”

“陛下，我汉人自古以来就是礼仪之邦，胡虏蛮夷未受教化，行事如同牲畜，且光是地方大也是无用，还得有皇上这般圣主，皇上是天子，上天之子！”

是啊，君权神授，既然是上天之子，那么赐给你的自然就是最中央的好地方。

如果不是，君权神授是不是也要破除？

很多事情不是我们的祖宗不思考，或是愚笨，现代人总是过分苛责，实际上是他们在一个框框内根本没办法思考，就像此刻，突破到这一点有些话就不敢往下说了。

如果皇帝不是上天之子，那么皇权的合法性从何而来？

为什么是你们朱家做了皇帝？

可惜朱厚照是一定要走这条路的，一定要把汉民族的视野放大到全世界，他本来又不姓朱。

难道到了21世纪还要人人都跪下给皇帝磕头？

他只管在自己活着的时候，创造一个辉煌灿烂、强大无比的国家，等他死了以后，后世子孙自己想办法吧，总不能几百一千年全指着他化成的那一堆土吧？自己也要干点事情出来才行。

“咱们今日不谈神明，也不谈圣君明主。咱们就事论事，朕想说的很简单，你们包括朕在内，其实都不甚了解西洋诸国。就像朕不了解你杨廷和，非说你杨廷和是个蛮夷，这不是很傲慢、很无知的事吗？你们难道知道佛郎机国？既然不了解，凭什么妄下定论？

话又说回来，不知道不要紧，想办法去知道就好了。这不是朕生得好奇之心，而是局势如此，不得不为，大明已开海禁，既然开了海禁就要与各国交往，朕这个当皇帝的都不怕，难道还有人害怕见见外国人？”

杨廷和不无担心的说：“皇上金光护体，自然无碍，不过边疆愚民，若是信了外国邪说，不守我传统礼教，致使民心动乱，这便是极大的祸害了。”

“那怎么办，把国门一关，不管外面如何变化，咱们还是自己歌舞升平，明明一无所知，但一提到就说旁人是蛮夷之国？这可不是固执，这是可笑了。”

“额……”王华听不下去了，“陛下，可杨阁老所言也有道理，万一惹出了民乱，今日之举便显得十分鲁莽了。”

“要不……这样吧？”

天子又开始奇思妙想，各位大臣也纷纷担心起来。

“大明一直只派商船，还没有代表朝廷的官方队伍出使过，当年汉武帝命张骞出使西域，朕如今效仿先人，也派遣一支队伍出使西洋，所谓眼见为实，咱们派人出去看看到底外面是个什么模样。”

王华又道：“陛下不可。当年博望侯出使西域，是为了联合西域诸国攻灭匈奴。如今我大明四方平定，遣使出西洋，不知所为何事？”

“为了开拓商路，传递和平之声。”朱厚照心中早就有腹稿了，“海贸兴盛于我大明大有裨益，这诸位都是知道的吧？这样说起来，大明还比大汉要高明呢，朕可不是为了穷兵黩武，大兴战事啊。”

“当年，太宗、宣宗皇帝前后七派郑和下西洋，但因损耗国力，终于作罢，陛下今日重提旧事，期有收获，难道是会比太宗、宣宗更为高明吗？”

朱厚照仍然坚持，“太宗宣宗遣使下西洋，宣威于海外，增加了大明和各地的联络，是有大功于社稷的。朕今日遣使出西洋，虽表面相同，但实际却有本质的区别，朕是要同各国建立商业联系，扩大海贸的规模，这是增强国力的。

不仅如此，佛郎机人经过不断开拓，已经到了大明的周边，换句话说，就是咱们君臣躲在这不出去，可人家已经找上门来了！还能继续躲下去吗？”

大臣们继续，“佛郎机国小国寡民，大明不与他交往，它又能如何？”

“那是以前，现在需要同人开展贸易，还不与他交往吗？”

这些老头子很难说服，到这里，他们才停了下来，说到底海贸需要交往，这是事实，若没有这个利益在这里摆着，估计要他们闭嘴是怎样都不可能的。

朱厚照笃定道：“朕已经让了一步了，便是先派使节前往，待了解清楚以后再做打算。朕欲睁眼看天下，不愿缩在家里当个自满的皇帝，这份心意已决，也奉劝诸位爱卿，不要固步自封，固执的守着那份傲慢是有害于民的。”

今天朱厚照与臣子的这番话，是要释放朝廷政策的转向，恰逢他下令景旸去举办那个大会，其实两者是相得益彰。

还是那句最朴素的话，上有所好、下必甚焉，当皇帝开始一心了解海外，那么一定会冒出很多人来。

但总体来说，派遣使节这个事在眼下应当是影响不大的，本身大明与海外已经有了很多接触，现在以经商为名，正式派遣官方使节，绝无失当之处。

只是派谁，这个就有讲究了。