能干就干，不能干就回家养着，又没有强求。皇帝的这番话多少还是激发了一些威宁伯心中的男儿自尊。

按照旨意，回府以后他便筹备出发。

但王止真的疑惑起来，她反复和自己的二哥确认，“陛下真的催促你？”

“圣上的话，我哪里还敢撒谎？而且，陛下似乎也不在意派我办这么难的事。”

这就奇怪了。

明明是游走于刀锋的事情，搞不好就是两边得罪，皇帝为什么还是要派她这个二哥呢？

姑娘侧身走到栏杆边，这里是威宁伯府内的亭楼，廊檐高翘，梅花满园，她迎着阳光，皮肤白得透亮，微风掠过，青丝飞舞，美得有如一副画卷。

皇帝是故意陷害威宁伯吗？

不会的。

没有道理。

而且以今上之能，收拾一个失去了根基的伯爵，简直如探囊取物。更加不会搭上民牧这样关乎百姓的正事。

还是说，皇帝真的就是为了考验一下二哥？

王止微微摇头，始终想不明白。

另外一边王烜又急着出发，她也没什么办法，“二哥一路小心。凡事，谋而后动。”

“好。”

王烜是拿了圣旨的，接下来他要去太仆寺与太仆寺卿王禀交接，又因为涉及到地方政务，所以势必要通过当地的知府、知县。

不仅如此，因为民牧是皇帝关心的政务，所以与一般的事情又有不同。

基本上，顺天、保定两地的巡抚他们也绕不过去。

好在太仆寺做这件事已经有几年了，包括牛种、廪食的储备发放，马匹的查验、收回，基本都有例可循。只不过这次顺天府一次性退出六个县，所需要的量多了些，工作量也会更大。

王烜觉得皇帝那边催了他了，半点不敢耽搁。拉着王禀先拜会顺天巡抚、顺天知府、然后就往固安县去。

搞得王禀很难受，但是王烜毕竟是威宁伯，手中又有皇帝的圣旨，即便这些都不说，兵部的许多官员都受过他爷爷王越的恩情，所以面子还是要给。

一路上王禀多番配合，一直到固安县的时候，他忍不住拍马上前，跟在王烜的侧身旁，

“威宁伯，一会儿我们到了固安县，属下的意思先将当地的知县叫来，宣读圣旨、讲明事情，然后将廪食、牛种交予他们，请他们先差官张榜，然后联系当地各乡大户发放，领一份廪食，收回一马匹。若是马匹不合格，则不给廪食和牛种。不知这样安排，是否妥当？”

“甚妥。”王烜点头应下，又问：“那我做什么？”

王禀心说，你是上司，我是下属，你要做什么，我怎么好安排？

不过人家既然这么问了，他也只好硬答，“若威宁伯不嫌弃，不如就在固安县寻一处所住下，这件事总归是要办个几天的。”

“住我是会住下，我的意思是，我具体做什么事情，咱们总不是就来固安县住几天的吧？”

王烜很认真。关于如何侍奉皇上，他与妹妹早已形成了共识，就是全心的办事，其他不管。

王禀没办法，只好再想法子，给威宁伯找些他可以做的事情。

其实他的目的，是尽量希望威宁伯少管这些事，因为只简单的接触，他已经知道这是个什么人，所以说让他参与的愈多，事情越不顺利。

哪曾想，威宁伯是第一次接到皇上给的差事，那是事必躬亲，各个细节都要询问，而且他知道自己愚笨，所以胆子就小。

他害怕万一将来回到宫里去交职，皇帝问起来他啥都不知道，撒谎又不擅长，那不是自己给自己找麻烦么？

所以说从他的角度来说，那肯定不可能只找个地方住住。

这样弄了几天以后，

固安县的几个大户受不了了，他们找到姓岳名成的固安知县诉苦。

县衙后院的隐蔽的小屋子里，他们开口就说：“堂尊，这事情再这么搞，大家都要撂挑子了！”

“便只说收回马匹一事，不管谁说话，合格就是合格，不合格就是不合格，本来差不多就行，现在是差半点儿都不行。更不可理喻的是，到最后罚银子，都罚到我们自己人头上来了！这不是闹笑话吗？！”

所谓民牧，就是朝廷给百姓一匹马让你养，如果你养不好，或者本来朝廷给你的小马驹是健康的，结果给你养出问题来了，那朝廷是不是得找你？不然小马驹给下去，第二天百姓就全给你卖了。

现在朝廷虽然取消民牧，但不是说马就不要了或者说对马匹的健康不在意了。即便是朱厚照也不能开这个口子，因为还有其他地区没有退出，真的决定马可以随便扔，那大明会瞬间损失天量的马匹。

这不仅是钱，还是军事物资，不能乱来。

但如果对于收回的马匹有标准，那么如何判定马匹是否合格，就有灰色空间。

岳知县长了个眯眯眼，他摊手苦涩笑道：“两位，你们也不要诉苦了。这人是上面派下来的，我一个小小的知县能有什么办法？人家拿得是王命旗牌，凭得是大明律法，他这般作态就是金光满身，无孔不入！咱们啊就将就将就，过了这一关再说。”

“堂尊，我们是没问题。可上上下下那么多张嘴巴要吃饭，这样搞，今后便没人替我们卖命了，到时候廪食牛种谁发？不能按期发下去，完不成马匹收回，朝廷是不是不追究？”

“这……”

另外一位插话，“要不要探探这一位的口风？银子、美女，只要他开口，咱们想想办法就是了。”

“那也行，有的人就是胃口大，所以故意如此。”

岳知县倒也想过这个问题，但是他有些犹豫，这种事做得成还好，做不成，那么个愣头青哪里能饶过他？

见他踌躇，两位大户相互对视了一眼、点头，眼神中也闪过一抹厉色，脸上的神色更有一种奸邪，

其中一人眯上眼睛，双指并拢，幽幽的说：“堂尊，若是此事不成。就得睁一只眼闭一只眼，把马匹给换了。”

“怎么换？！”岳知县小眯眼忽然睁大。

这还能怎么换？

养得好的换给自己人，养得差的换给其他人，老百姓么欺压惯了，他们又能如何？这样的话，到了钦差的面前，自然就好交差了。

万一朝廷罚钱，那也和他们无关。

岳知县这么问，好像显得自己不知道一样。

两位大户心里大骂这家伙装傻，但脸上笑容却暧昧，“堂尊放心好了，又不是头一回，不会有什么事的。如此一来，钦差可以交差，您可以交差，我们也能把事儿给办了，朝廷的事顺利完成，说不准堂尊还是领赏升职，这京里，不是在办大朝会？我等都听说，现在知县、知府可是吃香！”

这的确是个皆大欢喜之策。

唯一会哭天抢地的，就是百姓了。

岳成一时拿不定主意，

他主要也接触过威宁伯这么个人，可以说这辈子没见过这么死心眼的。

所以到底是‘拉他入伙’、‘瞒着他干’，这倒也是个两难。碰上一般的人，当然是选前者，但这一位……搞不好就是此地无银三百两，到时候他还一本把你给参了。

瞒着他干……威宁伯看起来并不聪明。

左右权衡之后，岳知县心中有了定计。

但在北直隶当官，还当了这些年，如果只会欺压百姓，那也不至于这么多年不出事。

“万一、本官是说万一，万一有了民乱呢？到时候又怎么办？”

只会敛财，那不是本事，敛财的同时把风险转移，这才是本事！

三人一合计。

“有了！这钦差不是爱讲朝廷法度么？咱们就帮着他讲，讲得全县皆知！他不是要不留情面、官事官办么？那咱们秉持这个口径，该罚多少银子就罚多少银子，将来出了什么事，他遵的是朝廷的旨，我们遵的是他的旨，遵旨而行，又有何错？”

“说的有道理。有这么一面大旗不扯，也是浪费。”岳成满意的点点头，心中确定下来，“好，就这么办。”

长在威宁伯府的王烜并不知道真正的底层是什么模样。

什么叫上有对策、下有对策，什么叫断人财路，如杀人父母。

说句不好听的，到了县里边儿，有的时候圣旨还不如银票好使。

次日一早，威宁伯被人领着去亲自验马，太仆寺的官员教着他如何判断马匹的优劣。

他说一句优，后面一人在纸上打个钩；他说一句劣，后面一人在名字后面打叉，再记下：罚银3两。

马匹可是很贵的，正儿八经一匹战马要二十两银子呢。小马驹收这个钱也是优惠。

大约也是在这个时候，

正德皇帝朱厚照在宫女的服侍下更衣，他身穿冕服，腰系玉带，头戴乌纱翼善冠，比以往任何时候都更为自信的走进了奉天殿。

近来他还长了个头，脸上的稚嫩随着年龄的增长逐渐褪去，上位的气势也因为登基日久而越发醇厚深重，其眼神也越发锐利。大明，迎来了无比年轻又无比成熟的帝王。

“皇上驾到！