眼前的女人虽穿着粗布麻衣，但听声音百分之百是伊斯塔。士兵们未来得及细看她的容貌，纷纷低头弯腰，只有领头之人稍稍抬起几寸头，用疑惑的语气问向她：“伊斯塔小姐，这么晚了，您为什么会在这里？”

“我......我下午闲的发慌，就出城转了一圈。谁知中途竟迷路了，好不容易才找到回来的路。好了，快放我进去吧。”

“伊斯塔小姐，恕我冒昧的问一句。按您所说，我们必然会接到伯爵大人出城寻找您的命令，但我们并非收到相关的命令。您该不会——”

“我......这......”

方安祖所教自己的内容中，没有这个问题的答案。原本就不怎么自信的艾蕾，顿时不知所措，下意识地看向身后的“男仆”。

她的反应引来领头之人的疑惑，对方刚想说什么时，“男仆”先一步凑了上去，悄悄在他耳边说道：“小姐是瞒着伯爵老爷偷偷溜出来的。她事先让一名女仆扮成自己躲在房里，伯爵只当她一直在家，根本不知道这件事。”

“原来是这样。”

身为诺安郡的士兵，“伯爵小姐喜欢偷溜出来玩”是士兵中人尽皆知的事情，去年他就遇到过一次，今天凑巧又被他撞见了。

“我这就安排马车，送伊斯塔小姐回去。”

“马车？不行不行，这样一来会惊动老爷和夫人。小姐说了，要走回去。”

“走回去？”

领头之人一听，眉宇间露出几分犹豫。他本想施恩于伯爵的宝贝女儿，可惜对方拒绝了他的好意。他刚想坚持一下自己的意见，“男仆”的下一句话瞬间打消了他的想法。

“我知道你想卖小姐个人情。你打开城门放小姐和我进去，便就足够了。你要是用马车送她回去，一旦被伯爵发现，小姐反而会怨你多此一举。你说是不是这个道理？”

“对对，没错。来，开城门！”

方安祖的一席话，令对方茅塞顿开。他赶忙命令手下的士兵将城门打开，恭送“伊斯塔小姐”进城。

“稍等一下！”

少顷，城门开启，两人走没两步，领头之人突然喊住了他们。艾蕾佯装镇定的回过头，问他有什么事。

“还有什么事吗？”

“伊斯塔小姐，您的头发......还有眼睛，为什么......和平时不太一样？”

“不这样做，怎么能溜出来呢？我先走了，再见。”

一声“再见”过后，艾蕾和方安祖大步朝城中走去。守城的士兵转了转眼珠子，总感觉今天的伊斯塔小姐和平时不太一样，似乎多了几分礼貌。

“你。对，就是你。骑马去伯爵大人的府邸，问一下那里的人是怎么回事。如果有不对劲的对方，立刻通知伯爵大人！”

“遵命！”

说罢，被指派的士兵骑上一旁的战马，消失在夜色之中。

————

“哎，终于混进来了。”

回头望了一眼，确定从自己所在的位置看不到城门后，男人这才松了口气。

“进来是进来了。我们......我们该怎么办？”

“当务之急，是同约翰祭司汇合。都这个点儿了，他八成回旅馆睡觉了。走，我们去那里找他。”

“嗯，我听你的。这里也好黑啊，你别走这么快。等等我啊。”

中世纪的城市里并不存在路灯这种东西，日落的街道和森林里一样，都是一团漆黑。对艾蕾来说，黑暗的森林她起码每晚都能看到，但昏暗的城市她还是第一次见。出于对周围的恐惧，她紧走进步，抓住了方安祖的手。

“我还是......有点害怕。”

“哦哦，抱歉。我走的是有些快了。”

拉着一个美女的手，走在空无一人的街道上，这曾是他只敢在梦中幻想的事情。如今，幻想成为了现实，他心里别提有多美了。

打量着夜幕下的诺安郡，艾蕾自言自语般的说道：“这就是外面的世界吗？感觉和我想象的不太一样。”

“不一样？”

“我也说不上有什么不一样，只是这周围的一切让我有些害怕，还有点......小兴奋。”

“有我在，你不用害怕。”

“我......我其实......”

“喵！”

怀中小猫发出一声不合时宜的叫声，打断了艾蕾的话语。男人将手伸到怀里，安抚躲在衣服下面的香草。待伺候完猫咪，他正欲接上刚才的话题，却发现两人已经到了旅店门口。

“到了，艾蕾，我们进去吧。对了，你用衣服遮一下你的脸，免得被里面的人误认为伯爵小姐。”

将关键的头发以及二分之一的脸颊遮盖后，方安祖领着艾蕾进入旅店。从柜台伙计口中，他得知约翰祭司并未回到旅店，不禁眉头一皱。

“时候不早了，还是先休息吧，明天一早再去找他。”

不出意外，约翰祭司此时还在神庙。考虑到神庙与旅馆间的路程，以及自己的身体情况，他是一步也不想走，只想赶快睡觉。

“休......休息？可是......这里只有一张床啊。”

“坏了，我怎么把这件事给忘了？我身上没有多余的钱，没钱再给你开一间。这样吧，你睡床上，我睡地上。”

“这......不太好吧？”

“没什么不好。哈欠——困死我了。你也早点休息吧。”

从床上将一张褥子铺到地上，折腾了一天的方安祖倒头就睡了过去。艾蕾迟疑了片刻，又把一张褥子盖到他身上后，这才躺到床上。

旅馆的房间并不算大，男人的呼吸声被她听了个一清二楚。不知为何，她不仅不觉得这呼吸声吵闹，心底反倒生出一份安心。一闭上双眼，脑海中不时会浮现出背后之人的脸庞。

“好奇怪啊。我为什么......算了，不要想这么多了，睡觉吧。”

最终，碍于身上的疲劳，她也进入了梦乡。

“咚咚——开门！开门！”

“......谁啊？”

“咚咚！快把门打开！”

“吵死了！嗯？”

一阵急促的敲门声，将房间的两人吵醒。方安祖揉了揉眼睛，发现窗外仍没有太阳升起的迹象。

“别管那么多了，把门撞开！”

“不是吧？斯科特这么快就找来了？艾蕾，快躲到我身后。快！”

“砰——”

伴随一声巨响，房门被粗暴的撞开，三个提着烛灯、全副武装的士兵率先冲了进来。尔后，一个令方安祖倍感意外的身影踏入房间，出现两人面前。

“特克尔伯爵！居然是您！？”