内院，

谢缘挽起长袖，手中拿了一把刀，细细拔掉鸡脖子上的毛，露出白皙的脖子肉来。

他前世并未杀过鸡，每日吃食要么家中父母做好，要么吃外卖，这亲自动手杀鸡还是头一遭，但身边无人可依靠，只得自力更生。

看着手中大公鸡祛除鸡毛部分的脖子，谢缘心下一狠，一刀划过，划破了大公鸡的喉咙。

那大公鸡脖子汩汩冒出鲜血，立时使劲挣扎起来，谢缘连忙抓住它的爪子与翅膀，免得它扑腾乱甩，身上沾染了鸡血。

却不成想，他抓住鸡脚的那一只手，正对着鸡屁股，那鸡屁股一张一合，却是喷出一坨鸡屎来，那鸡屎颇具力道，准确无误落在谢缘的手腕上。

谢缘当即眉头一皱。

不过，这鸡脖子尚在冒血，手上亦是能感受到挣扎的力道，谢缘自是强忍住不适，继续紧紧抓住。倘若此时放手，这大公鸡尚未死透，届时满院乱飞，情况更糟。

不多时，手上的力道渐渐消失，谢缘放下大公鸡，忍不住叹了一口气，前世他从不用动手做这些，都是父亲处理，这亲自体验上一回，方觉不容易。

哪有什么岁月静好，只不过是有人替我们负重前行罢了！

感叹完，谢缘擦干净手腕上的鸡屎，舀来早已烧好的热水，开始给鸡拔毛。

一番摆弄下来，到得午时过后，谢缘才吃上饭。

白切鸡切成均匀大小的块，鸡皮呈透明的黄色，这色度正说明了这鸡的确是吃草长大的，不似前世饲料激素喂养长大的鸡，生长周期过短，肉质不佳，颜色也不好看。

最重要的是，不好吃。

谢缘拿起筷子，夹了一块鸡胸肉，浅浅沾了一下自制的蘸料，放入口中，细细咀嚼。鸡皮脆且韧，鸡肉细嫩，不松散，的确是好鸡。

谢缘脸上露出满意的神色。

吃罢午饭，谢缘收拾好碗筷，便坐在店中竹椅上，等待着安平街的纸铺送货过来。

他跟安平街的纸铺打过招呼，给了定金，那广吉纸铺承诺午时后会差店里的伙计送货过来，等不多时，外面有人在喊谢先生。

谢缘听到喊声，立即从竹椅上站起来，出来看到门口站着一个粗布衣裳的年轻汉子，手里抱着一捆纸张，面孔熟悉，正是广吉纸铺的伙计。

“谢先生，我来送货了。”

谢缘连忙侧身将人迎上去，并让其将货物放在货架上，见这伙计脸上沁出一层密密麻麻的汗珠，又取来一碗水，让对方喝点水歇歇脚。

伙计接过水，说道：“多谢谢先生！”

等伙计喝完水，谢缘方才拿出银两，结了余款。余款已结清，那伙计还要赶着回店里做事，便告辞一声，离开谢家纸铺。

看着新送来的名贵宣纸，谢缘上手摸了一番，心中赞叹一声，不愧是能成为大宋朝廷贡品的宣纸，这质地绵韧、光洁如玉。

听说这纸张可不蛀不腐、墨韵万变，就算保存千年，亦能如初。

读书人用这宣纸来题字作画，墨韵清晰，层次分明，骨气兼蓄，气势溢秀，浓而不浑，淡而不灰，其字其画，跃然纸上，神采飞扬，飞目生辉。

多是美好形容，更能彰显这宣纸之名贵。

宣纸到了，接下来，谢缘便等那正阳子前来取货了，上次便忘了问他住在何处，这般大宗买卖，他亦是可以送货上门的。

如此服务好了，便可以让这大主顾成为回头客，此生衣食也可无忧。

甲子巷地段一般，行人稀少，在这甲子巷落脚的店铺，只能说衣食尚可保住，若想大富大贵，还得上那安平街去。

但安平街乃是祁阳城最繁华的街道，想在那里开店铺，难关众多，姑且不说租金问题，让官府批下租赁文书，便是一大难题。

安平街上的店铺，哪个不是跟县衙沾亲带故的。

闲来无事，谢缘便拿来了剪纸工具，剪上一副门神图，他亦是想要验证一下，剪上多少幅门神图，这门神图也像鲤鱼图那样消失不见。

心神沉寂在脑海中，那门神图，发出微微的亮光。

谢缘手中动作不停，开始剪纸。

申时末，谢缘的心神从《剪纸图录》上退出来，他看向了手中又一副门神图，图上秦琼与尉迟恭的身形跃然纸上，不怒自威，形神皆惧。

再看《剪纸图录》上，门神图暗淡一些，但却不太明显，显然，还是不会就此消失。

谢缘起身，来到放剪纸画的货架上，将手中这幅门神图放在货架上，上面尚有一副门神图，是昨日剪的，他将这一副门神图叠在上面。

放置好，谢缘起身，忽地，他面色一怔，返回，伸手在货架上翻了翻，眉头皱起，嘴里小声说道：“明明是和门神图放在一起的啊，怎地就不见了？”

是上午那副剪的鲤鱼图不见了。

谢缘清晰地记得他剪完鲤鱼图后，的确是同这门神图放在了一起，他并没有老年痴呆，但现今翻了一边，却未找到鲤鱼图。

莫名失踪了。

为防止记错，谢缘便在纸铺内所有的货架找寻起来，找寻一番，依旧是无果。

那鲤鱼图果真不见了。

“今日并无客人来，也没有小孩子过来店里玩耍，唯一来过的便是送货来的广吉纸铺的伙计，但那伙计全程皆在自己的目光之下，并无拿走鲤鱼图。”

谢缘站在纸铺门口，细细回忆起来，回忆不出。

却在这时，他眉眼一抬，便看到对街那家关了门的店铺不知何时又开了门，原来的掌柜不见，却是几个陌生的面孔正在店铺门口忙碌。

一个看起来矮胖富贵的中年人，正指挥着三个伙计模样的人立上牌匾，谢缘向那牌匾看去，看清了牌匾上的四个明黄色大字，正是——“大宋米铺”！

“大宋米铺，开到甲子巷来了？真是奇怪。”谢缘心中存疑，但官府行事，又何须向他一个小老百姓解释呢。

那矮胖富贵的中年人许是感受到了谢缘的目光，停住了指指点点的动作，转身向谢家纸铺望来，待看到门口长身而立的谢缘，顿时面色一肃，恭恭敬敬地朝着谢家纸铺的方向作了一个揖。

虽不知道以对方的身份为何要同自己打招呼，但谢缘亦不是不礼貌之人，因此也低下腰身，向对方作揖回礼。

……

……