湘云笑道，“原来二哥哥连这都知道，二哥哥，你是不是想我们都留下来，永远不出门，就在家里陪着你，守着你才好？”

宝玉不说话，黛玉笑道，“宝二哥哥，你若想有人长长久久地陪着你，并不是没法子的。如今，老太太要给我们聘个嫂嫂回来，你且说说，你是想聘一个不认得的女孩儿回来陪你呢，还是想聘一个你认得的，彼此熟悉的回来陪你？将来，等姐姐妹妹们都出了门子了，你也有人陪着了。”

说到这里，黛玉抿嘴一笑，“再过几天，还有一桩大喜事呢，我暂且不说，先吊吊你们的胃口，等那人啊，亲自回来和你们说。”

“是什么事？是什么事，快告诉我们！”湘云扯着黛玉，“你不说，我都不许你走了。”

黛玉被缠得没法子，只好提示了一下，“横竖是二姐姐的喜事，你们自己且想想，能有什么？不过是有的人要当舅舅了，有的人要当姨妈了，你们今日回去，还不赶紧着备礼物才好！”

宝玉道，“这果然是一桩大喜事，我虽说女孩儿是水做的，最为洁净不过，却不知，新生的婴儿才是真正干干净净，不染一粒尘埃的。”

紫鹃在一旁笑道，“宝二爷还不自己娶了亲，将来生一堆闺女儿子的，天天儿陪着你，岂不是好？”

宝玉忙道，“紫鹃，你又在胡说了，儿子哪里有女孩儿好？二姐姐这次果然有福，就生个女孩儿吧！”

只探春受了一肚子气，虽说迎春有了喜，心里也为她高兴，可终是被宝玉那么一说难得开怀。回去的时候，都还闷闷不乐。独张道士将老太太送上轿子，老太太还嘱咐他快快去与那家说。

黛玉回来后便备嫁，再没出过门子。过了些日，司棋又来，说是迎春已经满了三月，昨日，王府请了太医过去请脉，说胎安得好，瞧那怀像，当是个哥儿才是。司棋愤愤道，“奴婢随孙嬷嬷去荣国府报喜，才说了这话，谁知，宝二爷竟说，哥儿有什么好，当是个姐儿才是有福气。孙嬷嬷出来半天不高兴，瞧那模样是一辈子都不肯再登荣国府的门了，回去还不定怎么与王妃说，将来还肯不肯叫我们回去一趟呢。”

黛玉只好道，“你也别想这些，千万不要把这话说与二姐姐听，叫她安心养胎，待我能出门子了，我定去瞧她。”

说着，叫人把她前些日子做的几件小衣服小鞋子和小帽子拿出来，给司棋，“带回去，我如今活也多，也没有做多少，是个意思，你回去叫二姐姐不嫌弃才好。”

“瞧姑娘说什么话，怎地会嫌弃呢？”司棋又道，“说起来，奴婢这次回去，听鸳鸯姐姐说，宝二爷聘的是卫家的姑娘，竟不是宝姑娘了。”

“啊？”黛玉半天才问道，“已经聘下了吗？”

“说是已经说好了，只还没有过大老爷的祭日，怕是要到明年才能下定，说是一出了孝就成婚，竟是都很满意呢。”

黛玉又问，“太太没说什么？太太怎么说？”

司棋道，“老太太只说要聘，一应都由太太做主，想必是满意的，要不，怎么就说定了呢？听说，卫家姑娘叫卫若曈呢，宝二爷还说这名字取得好。”

黛玉忍不住笑起来，“说起来，那姑娘我也见过，还是当日去铁网山打围的时候认识的，生得是极好的，只我原以为会在亲戚里头聘呢，哪里想到会往外头聘？”

司棋道，“姑娘这话就不对了，哪里是外头了？姑娘莫非忘了，那卫家原本是云姑娘聘过去的那家呢。”

黛玉自然是知道的，司棋走后，她有些懒懒地歪在榻上发呆。贾氏来了，后头跟着四个嬷嬷，托着嫁衣凤冠来的，要黛玉试衣服，见了，问道，“又是怎么了？还这么发呆！”

试了一遍，很好，脱下来后，嬷嬷又去熨烫一番。黛玉便拉着贾氏坐下，将司棋才说的话说了，“聘的竟然是卫家的姑娘，娘，我原以为一定是宝姐姐的，老太太一向欢喜她，又是知根知底的，如今，怎地就不答应了呢？”

贾氏点了一下黛玉的脑袋，“傻孩子，婚姻原讲究门当户对，当日你外祖母也是说过这话，我就说了，宝姑娘是好，可也不瞧瞧她哥哥是什么样儿，才几年功夫，一会子打死了人，一会子打了不该打的，你珍大哥哥那边，若不是他惹的那事儿，会沦落到今天。既是如此，你宝姐姐进门了，又要如何在这家里立足？”

“再者，有个这样的哥哥，且又有个那样的嫂子，又不是说一时半刻都聘不着了，何苦惹那烂泥潭？将来出了事，是伸手好还是不伸手的好？”

“娘怎地会去和老太太说这些？万一被舅母知道了可如何是好？再者，宝姐姐还大我两三岁呢，就是一直指望着金玉良缘，娘这么一掺和，叫宝姐姐怎么办？”

“真是说些孩子气的话，自古道：‘千里姻缘一线牵’。管姻缘的有一位月下老人，预先注定，暗里只用一根红丝把这两个人的脚绊住，凭你两家隔着海，隔着国，有世仇的，也终久有机会作了夫妇。这一件事都是出人意料之外，凭父母本人都愿意了，或是年年在一处的，以为是定了的亲事，若月下老人不用红线拴的，再不能到一处。她两个若是有缘，我说了也能成夫妻，若是无缘，我不说也成不了夫妻，你宝姐姐只有你宝姐姐的姻缘，你急什么？”

次日，王府那边来放大定，共四十抬，头一抬照例是紫檀三镶白玉如意一柄，第二抬为“通书”和“礼单”，后面各抬为簪钗环珠花，朝珠首串，四季首饰，袍褂衣料，金银锞子之类。再后是一对活雁，酒海、囍字馒头。

转眼便到了八月，初三日是老太太的寿辰，黛玉是无论如何都不能出门的了，便没到贾府去拜寿。她爹娘和弟弟自去拜了回来。九日，便送了檐哥儿上场，连考三场，到了十五日方结束。

婚礼前头一日，过嫁妆，一共一百二十抬嫁妆送了过去，贾氏颇费了些功夫，花梨紫檀，红木螺钿制作的全堂家具，古玩陈设，如意、瓶坛、座钟、盆景等，送了过去后，新房又重新布置了一番，余下的一些，安置在了保寿堂。