乐婉特意穿上与蕊娘相似的衣裳首饰，又将屋内弄得光线昏暗，遮住面容，原本是十拿九稳的。只要秦沄与她有过任何肢体接触，她便可以说秦沄轻薄她，即便秦沄立刻发现不对，彼时也已迟了。

谁知秦沄竟在俯身抱她之前觉出不妥，又不声不响地出去唤了观砚进来，反将了乐婉一军，此时听到蕊娘发问，他笑道：不如你猜一猜？

蕊娘白了他一眼：我偏不猜。

但见这一眼之中无限娇嗔柔媚，情不可禁，秦沄心头一荡，在她圆润小巧的耳珠儿上轻轻咬了一口，呵出一口气：

你身上有股香味，我闭着眼睛都能闻到

更何况日日与他同床共枕厮磨缠绵的女子，他又怎么可能会认不出来？东施就是再效颦，终究也没有西施的沉鱼之姿。

……

秦沄也因此连睡了半个月的书房，方才得到爱妻的谅解，不过每当蕊娘嗔他时，他便道：当初可是你说凭我处置的，况且娘子的奶水这么多，若我不帮着，岂不浪费了？

以上种种，倒都是后话了，如今且说蕊娘平安产女后，秦沄放下心中一块大石，便要开始找乐家算账。

他原本就对这所谓的岳家没有丝毫情分，更何况乐婉算计他不说，明知蕊娘即将临盆，竟然敢伸手推蕊娘？！这已经不是用一时冲动可以解释的举动了，此女不除，难消他心头之恨！

当下他便命人传出话去，说乐姑娘患了失心疯，不能见人，要在屋中静养。因她见人就打，连乐太太也不能见她，待她再病上十天半个月后，便一碗毒酒，了结她的性命。

也是乐家一心想占秦家的便宜，如今举家依附在此，还不是秦沄说什么就是什么？

乐婉的几个庶弟庶妹又年纪小，不知事，且他们也并不知母亲和姐姐背地里做的勾当，而乐太太虽然猜到了一二分，却也并不清楚当日具体发生了什么，听说乐婉疯了，也只能惶惶不安罢了。

谁知秦母却道：万万不可！那到底是亲戚家，婉丫头虽不懂事，究竟并未酿成大错，若教亲家老爷知道了，咱们两家脸上岂不难看？

又道：依我的主意，便教她老子娘领回家去，或骂或罚，给她个教训就完了。

秦沄一怔，道：老祖宗，蕊儿可是差点被她害得小产了。

秦母不以为意：这我自然知道，但你媳妇如今不也平平安安的？灿姐儿无事，你媳妇也无事，何必又将事情弄得这样大，人知道了，反倒还要笑话我们小题大做。

听见她如此轻描淡写，秦沄心中已是有气了，但因是祖母，不好发作，只得道：

乐婉明知蕊儿即将临盆依旧动手推人，堪称狠毒，若不惩处她，岂不贻害无穷？

秦母却摇了摇头：她是乐家的女儿，该管教，那也是她老子娘的事，又与我们有何相干？

说着，反倒劝起了秦沄：得饶人处且饶人，况两家是亲戚，就更要胳膊折了往袖子里藏了，你媳妇素来宽厚温柔，怎么也不劝着你些，让你别胡闹？

这秦母向来就不是个好性儿的主，虽说人看起来是个慈眉善目的老封君，端看她从前逼迫蕊娘离京一事，便知她心性手段无一不缺，且最看重的就是秦家的脸面，若有人敢轻侮秦家，必不会轻轻放过。

如今乐婉敢当众对秦家的当家主母动手，已是欺到了秦家脸上，秦母却为何如此就轻饶了？

盖因那个差点出事的人是蕊娘罢了，若乐婉敢推秦沄，又或秦烨兄弟俩，哪怕只碰掉一层油皮，秦母怕不是也要乐婉偿命。

她心中原就不喜蕊娘这个儿媳，当然对蕊娘的安危浑不在意。虽然彼时蕊娘腹中有孕，但一则并无大碍，母女平安，二则如今秦母也并不缺那么一个孙女儿，自然不似当初对秦煜那般爱逾珍宝。

不仅如此，她反还觉得蕊娘不该不劝着秦沄大度，嘴里说着待秦煜如亲生儿子一般，怎么如今就不替秦煜想想，光顾着给自己出气了？

乐婉若在秦家出了事，虽说乐家不敢说什么，终久是个麻烦，一旦两家人闹僵了，秦煜夹在其中又如何自处？

当下便道：你不懂事便罢了，你媳妇也跟着不懂事，煜儿他娘虽说去了，但乐家还是他外祖家，婉丫头还是他亲小姨，纵为了煜儿想，咱们也该跟他们家亲亲热热的，如何还要反目成仇？

我知道你疼媳妇，却也该为你儿子想想，难道灿姐儿是你生的，煜儿就不是你生的了？他既没了娘，你这做爹的就更该疼他，否则岂不教他心里难受。

秦沄听这话似乎有疑蕊娘不疼爱继子之意，忙道：我和蕊儿对三个孩子从来都是一般看待的，既疼灿姐儿，如何就不疼煜儿了？

秦母道：既然如此，那你就不该为了你媳妇为难煜儿。人都说有了后娘就有了后爹，我虽不愿这样想她，眼下由不得我不多说两句，你和煜儿的亲外祖家都撕破了脸，日后他若有个什么委屈，又向谁去诉？就是乐家再不妥，也不能和这门亲戚离了心！

秦沄听到此处，早已是气怒交加。虽说他并不想将祖母往坏处想，可秦母口口声声都说着为秦煜着想，言谈间却句句暗指蕊娘这个继母不慈。

煜哥儿在家里好好的，又有什么委屈要诉？他让乐家付出该付的代价，如何就成了为了继妻为难儿子了？

这番话若教外人听来，怕不是还以为是蕊娘撺掇着他要让秦煜和乐家离心离德，实则蕊娘反倒几次劝他们父子宽厚些，倒是秦煜恨得牙痒痒，恨不得当日就将乐家扫地出门。

而秦母如此极力地维护乐家，究竟是真的替孙儿想呢，还是她不喜蕊娘，所以要千方百计挑刺？

想到此处，秦沄冷冷道：老祖宗如此说，那乐家就是杀人放火，咱们也要跟他们做亲戚了？

秦母一怔，因她还从未被秦沄当面以言语顶撞过，那脸色也不免沉了下来，只听秦沄道：

有一件事老祖宗不知道，若是知道了，怕是也不想认这门亲戚。

当年乐氏趁我不在家中，与她表兄数次私通，她不是病死的，是羞愤之下郁郁而终。长女红杏出墙，次女自荐枕席，能教养出这般女儿的亲戚，我不想认，也不敢认，还怕他们教坏了我儿子！