李廷栋本想安慰尹梦鳌几句，可话到嘴边又无从说起，就连刚才那一丝丝的升官喜悦，此刻也变得无影无踪，朱大典就任漕运总督兼凤阳巡抚，就是说尹梦鳌和李廷栋两人都是朱大典手下的兵。

纵兵劫掠，不顾官场规矩抢班夺权，如此种种作为可谓窥一斑而知全豹，这个未来的漕运总督兼凤阳巡抚恐怕不是个好打交道的上司。

一想到自己刚一入城就把顶头上司的亲兵给揍了，李廷栋这心里也是一阵苦笑，可若说后悔，李廷栋倒还真不至于，莫说当时不知道朱大典会来担任凤阳巡抚，即便知道他李廷栋一样照揍不误。

既然事情已经没有改变的余地，再多虑也是无济于事，所谓何以解忧，唯有杜康，李廷栋当即约了尹梦鳌又一次来到客栈后门的小酒馆，两人推杯换盏借酒消愁，与上次不同的是，这次李廷栋也喝了个酩酊大醉。

李廷栋醒来已经是第二日中午，晃了晃自己略显昏沉的脑袋，李廷栋也不得不暗自警戒自己，看来日后这酒还真的得少喝。

吃过午饭之后，尹梦鳌立即向自己告别，虽然不齿朱大典的行事作风，可他毕竟还要在这官场上混，抓捕杨一鹏乃是朝廷的旨意，尹梦鳌敢骂朱大典不是个东西，可他还没有胆量违抗朝廷的旨意，抱着十二万分的不情愿，尹梦鳌向李廷栋辞行后踏上了去淮安的旅途。

自己在宿州唯一的好友已然离去，李廷栋自然也没有再呆下去的理由，不过在离开宿州之前，李廷栋还需向洪承畴辞行，一来可以向洪承畴表达一下自己的感激之情，毕竟自己能获朝廷的赏识，与洪承畴的大力推荐有很大关系。二来也向洪承畴交差，洪承畴率大军即将离开凤阳，继续向西追击残敌，李廷栋这个担任了一个多月的粮草转运使也总算圆满完成任务，自己该把洪承畴的钦差腰牌物归原主了。

洪承畴的钦差行辕内戒备森严，好在李廷栋手里拿着洪承畴的腰牌，算是最后一次享受一下这腰牌带来的特权，李廷栋凭着这腰牌直进来到洪承畴的签押房外。

签押房内的洪承畴此时此刻正望着窗外一树开的正旺的桃花发呆，冬去春来，桃花依旧笑春风，可联想到眼前的局势和刚刚接到的旨意，洪承畴真的没有把握来年还能如此轻松的看着这满树桃花。

不过当洪承畴听到李廷栋在外求见时，立即吩咐下人把李廷栋领进来，随即洪承畴也收起了自己心中的那份迟疑，以强人自居的洪承畴不会让任何人看到自己心头的这份迟疑，哪怕是自己看好的这位青年才俊。

“廷栋来了，快快进来。”洪承畴见李廷栋进来当即和蔼的招呼道。

“谢过大人。”李廷栋拜谢之后这才入座。

“这几日公务繁忙，本想约你聚一聚，待会留下来用过晚餐之后再走。”洪承畴立即邀请到。

“那我就恭敬不如从命了。”洪承畴相邀李廷栋自然无法拒绝当即答应下来。接着又从怀里掏出那枚早就准备好的腰牌，递给了洪承畴。

“粮草转运的差事办完了，这腰牌你也好好收着，就当留个纪念吧。”洪承畴并未接过腰牌，而是笑着回应道。

“那多谢大人。”李廷栋心中一阵感激，洪承畴虽然说这个腰牌只是留作纪念，可真到了关键时刻，李廷栋亮出这腰牌，恐怕这天下任何官员都要忌惮三分，洪承畴这算是给李廷栋送了个护身符啊。

“到任之后好好为官，切莫辜负了圣上对你的一番信任。”洪承畴想了想后又继续说道：“至于朝堂内的纷争，你不用管也不必管，你只需牢记一件事，这大明只有一个天那就是当今圣上，只要这个天没下雨，你就不用担心被淋湿了。”

这么多年在崇祯手下为官，洪承畴深知崇祯皇帝的脾气秉性，不管外界如何纷扰，如今这个天下能真正决定他们这些统兵大将命运的只有崇祯皇帝，不管是东林党还是阉党，如今都无法真正的左右整个朝局，大明只有一个声音，那就是崇祯。

“下官明白，定当谨记。”李廷栋知道这是洪承畴给自己吃的一枚定心丸，别把昨日文震孟的几句话放在心上，只要当今皇上对你没有意见，其他人的闲言碎语也就随它去了。

“淮北乃是进出江南咽喉之地，你这个兵备道肩上的担子不轻啊，特别是经过凤阳这么一闹，皇上想必也会通盘考虑围剿闯贼的计划，以后各地的督抚不能再各自为战。我回北方之后，南边这一块必然还会有一人过来总领大局，你这个淮北兵备道不光守住凤阳这个北大门，还要随时准备配合大军对闯贼进行合围。”闯贼靠着强大的机动性流窜各地，让朝廷官兵疲于奔命，如此头痛医头脚痛医脚的做法，根本无法彻底围剿闯贼。所谓痛定思痛，崇祯皇帝不会允许这种情况继续下去，必然会有所动作。

洪承畴虽远离京城，可获取消息的速度一点不慢，李廷栋有幸入他法眼，难免就给他透露了一些最新消息，算是给李廷栋提个醒，让他回去之后有所准备。

“大人，下官有些关于此次剿匪的想法不知当讲不当讲。”既然聊到这个话题，李廷栋心中着实有些疑问不吐不快，刚好趁着今日两人独处之时向洪承畴斗胆直说。

“廷栋怎么也学女儿状，有话尽管直说。”洪承畴浑不在意，直接挥手说道。

“那下官就直说了，我若所记不差，这西北的匪患天启末年就有所苗头，但并未引起朝廷注意，等到崇祯初年这匪患如燎原烈火一般不可收拾，朝廷这才派大军围剿。”李廷栋理了理思路后说道。

“不错，朝廷在这一块确实有所疏忽，这才能让闯贼做大。”洪承畴常年在西北剿匪，对于闯贼的发展自然一清二楚。

李廷栋见洪承畴出言附和，当即继续说道：“其实我们如今回过头再将整个西北匪患的发展仔细捋一捋就会发现，无论当时朝廷如何作为，都无法改变西北匪患持续做大这个趋势。因为自崇祯元年起，西北连年大旱、赤地千里，百姓惨到为了活命竟然易子而食，扯旗造反是已是必然。”

“不错，再追究前人罪责确实无济于事，那依你之见，如今这局势该如何处理？”洪承畴一脸凝重的问道。

“所谓前事不忘后事之师，既然这事故的原因已经找到，那我们就从原点出发，百姓只为求一口活命的粮食，那朝廷就得想办法给这些灾民一口活命的粮食，否者朝廷这剿匪就如同抱薪救火，薪不尽则火不灭，纵使咱们兵再多将再勇，不解决这些灾民的生计问题，这匪患恐怕是剿之不尽，与其说这匪患是军事问题倒不如说是民生问题。”李廷栋接着总结道。

“这个提法倒是新鲜。”洪承畴听完只觉得耳目一新，点头称赞道。

“不解决西北灾民的民生问题，那高迎祥、张献忠他们无论输多少回，只要灾民还在就不愁兵源，可我们的士卒则是打一个少一个。纵使大人智计百出将这几个贼首擒杀，保不齐明日又会出现王迎祥、孙献忠，所谓野火烧不尽，春风吹又生，大人的刀再快可也斩不尽这郊外的野草。”李廷栋说完目光向洪承畴看去。

“那依你之见朝廷该掏出钱粮来赈济西北的百姓嘛？”洪承畴不置可否的问道。

“正该如此，没了灾民那这些闯贼就是无本之木无源之水，何愁闯贼不灭。”李廷栋当即肯定的回答道。

洪承畴听完不禁摇头苦笑，原本以为李廷栋还有几分解，原来也不过是老生常谈罢了，不过洪承畴对李廷栋印象不坏，索性就点拨几句，省的李廷栋在这上面栽了跟头，当即对李廷栋问道：“赈灾？你知道如今的西北有多少灾民吗？你知道这些灾民一天需要消耗多少粮食吗？你知道为了运送这些粮食朝廷要征用多少民夫，消耗多少钱粮吗？”

“我告诉你，此时西北的灾民不下五百万，如果赈灾每日所消耗的粮食不下两万石，一个月就是六十万石，如果这批粮食从江南运输，数量至少要翻一倍，你觉得如今的朝廷能拿得出这批粮食来吗？”洪承畴见李廷栋答不上来，当即明说道。其实剿抚并用的方案朝廷早就实行过，只是抚就需要粮食，可朝廷拿不出这么多赈灾粮，一两句口号可填不饱这数百万灾民的肚子。

“大人误会我的意思了，朝廷内的情况我也有所耳闻，确实是拿不出这么一大笔粮食，不过下官有一竭泽而渔之法，可解此局。”李廷栋见洪承畴误会自己想要让朝廷下拨赈灾粮当即解释道。

“何谓竭泽而渔之法？”洪承畴倒是第一次听说此法，示意李廷栋继续往下说。