猴子急急倒退，终以金箍棒抵地，才得以稳住身形。

对面前这具分身的实力，猴子心中大概有了答案，便将金箍棒提到面前，随手擦去其上沾染的尘土，道：“还不够。”

袁天罡此刻表情阴晴不定，一言不发，似乎是默认了猴子的判断。

太上老君乃是圣人修为，仅一缕残魂，便具有无边的威能。

只可惜，此时的袁天罡尚未完全吸纳老君残魂之力，不能将其力发挥到极致。否则，莫说只是这一只小小猴妖，即便是迎战大罗神仙，也该有一战之力。

袁天罡原以为，仅用老君残魂六七分便足够将这祸害根除，如今看来，倒是他低估这猴子的本事了。

今日注定不能功成，他便冷哼一声道：“贫道与你还会再见的。”

再见之时，便是这猴子身亡之际！

他大袖一挥，狂风骤起，飞沙走石中，他的身形消散在原地。

再退强敌。

猴子将灵阳扛在肩头，大步而去，神色傲然……

唐僧望见猴子身上再添伤痕，鲜血染红了胸前一大片毛发，也不知是心疼还是怎的，竟摇头叹道：“难。为师本以为，这一路的险阻，只会应在妖魔之上。万万没想到，就连圣人也要插手其中。”

猴子扛着灵阳大摇大摆地走着，微微侧脸瞟了唐僧一眼，不屑道：“怕了？”

“阿弥陀佛。”唐僧将双手合十于胸前，垂眼道，“更坚定了贫僧的取经之念。”

“那就好。”猴子淡淡道，“老孙已经被你引上了这条黑路，就只能一条道走到黑了。你要是敢半路打退堂鼓，老孙绝饶不了你……”

唐僧微微一笑：“善哉善哉。悟空其实言之有理，既然上了路，就没有半途而废的道理。放心吧，我们一定能抵达西天的。”

……

流沙河。

卷帘大将还沉浸在悲伤和委屈之中。

金甲天神悬立头顶三尺，手执玉旨，大声宣读道：“即刻起，除卷帘神位，贬于流沙河……”

望见金甲天神纵云而去的身影，卷帘有些恍惚。

自己花了几百年时间，经历多次转世轮回、刻苦修行，才得以白日飞升，位列仙班，成为天庭亿万万天兵中的一员。

他在天庭勤勤恳恳千余年，凭借“老实本分”的良好风评，才被玉帝赏了一个“卷帘大将”的威猛头衔，算是正式封了神位。

虽然这不过是个伺候玉帝的下等神位，但好歹也是神位；能见玉帝真容，就已经胜过天庭亿万天兵中的七八成了。

卷帘惶恐，于是兢兢业业，一丝不苟，千百年来未曾出过半点差错……

可如今，金甲天神不过短短几句话，便宣告卷帘数千年的努力已付之一炬。

重回阔别了几千年的凡间，浪涛中裹着黄沙的流沙河与平静清澈的天河交替闪现在脑海，恍若隔世，又似乎不过是昨天。

莫非自己只是做了一个飞升成仙的白日梦？现在，梦醒了……

他轻轻叹了一口气，纵身沉到流沙河底，像一块没有生机的石头，默默承受着河水的冲刷……

不久后，唐僧师徒行至流沙河。

灵阳望见伫立在河边的那块残缺石碑，便道：“流沙河。好了，西游团队终于要齐聚了。”

唐僧找了块光滑的大石头盘腿而坐，吩咐敖烈道：“你去探听探听，这河宽几何、深几许，我等该如何过河？”

敖烈笑道：“何必麻烦？西海广阔无边，徒儿亦能一口气周游一圈；这流沙河再宽，宽得过西海？待徒儿变作原形，直接将你背过去便是了。”

说罢，便摇身一变，变作一条威风凛凛的三丈白龙，卧于唐僧身前，摆尾道：“师父，您快上来。”

唐僧微微皱眉，犹豫道：“此举难免有投机取巧之嫌……这河横在西行之路上，便是菩萨对我等的一道考验……”

猴子冷哼一声：“骑马可以，骑龙就不行了？你非要身体力行，干脆连马都不要骑了，自己走着去西天吧！你这磨磨唧唧的秃驴，干啥啥不行，没事找事儿倒是第一名！”

猴子说话可不客气，听得唐僧脸色又青又红，可憋了半天，也没能憋出一句话来反驳。

小猪站在河边，对着黄沙海浪颐指气使道：“小小一条凡间河，竟敢阻拦本元帅去路？你们可知道，本元帅乃是管理天河的天蓬元帅！”

徒儿们个个都有上天入地的本事，别说这窄窄一条流沙河，即使是这十万八千里西行路，也是顷刻便能抵达的。

可西行路其实是两条路，一条用腿走，一条用心走。

这些小家伙只能看见最为肤浅的第一层，却不能领会其中更深层的奥秘。他们的心路历程，可谓才刚刚开始。

想通了这一关窍，唐僧便愠怒道：“为师知晓你们个个神通广大，可你们的本领，只该用于自保，而绝非偷懒耍滑！这路，该自己走的，就得自己走！为师今日绝不用你们的法术过河！敖烈，你去看看，河上是否有摆渡人。”

“是。”敖烈领了命，抬眼看向猴子，冲他无奈地笑了笑。

猴子面无表情。

眺望远方，流沙河水流湍急，急流之下暗藏汹涌，可谓凶险。

上下游数里，不见船家。

敖烈便道：“师父，这流沙河似乎比我们所预料还要难渡。”

唐僧正苦恼之际，忽见有一影子自河心缓缓而来。

原来是一艘小船，摇橹的身披蓑衣，头戴斗笠，看不清身材样貌。

唐僧大喜：“这不正是船家么？快！快请他载我们过去。”

那小船停靠在岸边，敖烈轻轻跃上船去，与那船家交谈了几句。

船家抬头，看向唐僧等人。

破旧的斗笠下，竟是一张十分白皙精致的脸庞——是个青春女子。

那女子的目光落在猴子身上。

察觉到那目光中隐没的寒意，猴子便眯起眼睛，瞳孔中金光流转。

在他眼中，那名女子身着白色长裙，周身散发着柔和的光芒，温婉如大家闺秀。可腰间却突兀的别了一把精致的银色匕首，尚未出鞘。

猴子心中明了。

敖烈跑来道：“那是个好心的姑娘，愿意送我们过河。”

唐僧大喜，便向那女子行礼道：“阿弥陀佛。多谢女施主。”

女子开了口，声音清澈动听：“我这船小，可容不下你们这么些人，最多载一人一马过河而已。”

敖烈笑道：“师父，看来天意如此。你不肯用我们的法术过河，立刻便有船家来接你了。”

唐僧颔首：“阿弥陀佛。我佛慈悲。”