战斗的地形是裂谷附近的湖泊与草原，双方的初步交火互有伤亡，在第一天的激战中，第9师就报告了数百人的伤亡，这震惊了司令部。

火线长达数十公里，在宽阔的接战面上，双方士兵的小规模编制得以完全展开。

瓦伊凡军队中开始出现步枪与火炮的影子，这削弱了维军的武器优势，于是韦尔公爵决定加强前线的火力部署，争取用一次攻击结束这次战役。

然而，在瓦伊凡人的两艘陆行舰抵达战场后，情况变得微妙起来，陆地巨兽的怒吼让维多利亚人终于意识到，这对于他们也是一场遗忘已久的战争...上一次他们需要对付陆行舰还是在四皇会战。

初步构筑了前沿阵地后的维军火炮居然被压制住了，陆行舰装备的203毫米火炮可以远距离跨射，像是打地鼠一样敲掉这些火炮阵地，在侦察兵校准下显得无往而不利，这迫使韦尔无奈的改变了策略，将火炮分散部署在各个步兵团用以支援。

更糟糕的是，萨尔贡人的坦克也出现在了前线。

这些装甲力量的出现让战役的前路蒙上了一层阴翳，似乎那个阿莫鲁索遥不可及，尽管他们距离那道壁垒只有短短几十公里。

下午，韦尔公爵领导的四万名士兵发起了一次集群冲锋，在榴弹炮的支援下，凶猛的威塞克斯步兵向前推进了16公里，攻下了临近湖泊的几个村庄，但面对更多的瓦伊凡人反击，进攻的先头部队陷入包围，他们不得不奋勇在不稳定的战线上撕扯出一个口子。

22日，裂谷会战达到高峰，数万名士兵在丘陵与草原间挥洒鲜血，维多利亚炮兵也击毁了一艘陆行舰。更多的瓦伊凡人从山坡上冲下，他们的装备开始精良起来，不只是单薄的术士编队，拿着萨尔贡武器的士兵不在少数，蛇鳞机枪短促有力的射击声也开始在旷野响起。

在东面，留守原地的第11师已经遭遇了瓦伊凡人的几次猛攻，胡安公爵报告，瓦伊凡人的主力部队正在向西移动，他们的军队遮天蔽日，几乎让荒原都在脚步声中颤抖。

23日，攻势仍然踌躇不前，裂谷会战成为了悲剧，威塞克斯丢下了数千人的尸体，只夺下了皮尔逊湖旁边的几个村庄。

而可莉莎却在这个时候缺席了会战，让人遗憾。

尽管公爵旗帜仍然在飘扬，但她本人并不在最前线。

营地内，白锋焦急的等待着结果。

“她的状态很不好，公爵不能再承担这样高强度的工作了，矿石病随时会爆发，让身体崩溃，抑制剂也难以阻挡内脏的源石化，到那个时候就无法挽救了。”

医生告知了白锋这个简短的事实，他一脸悲悯：“无论如何，公爵必须修养，她不应该继续在军队里面，战场上空气的源石粉尘也可能会加剧病情。”

“如果足够幸运，她有可能活到四十岁，但对于这样严重的矿石病人来说已经是极点了，而且这个过程也会饱受折磨。病灶会在这个过程中不断扩散。”

白锋有点难以接受，他的心里不太舒服，问道：“抑制剂也不行，那就没什么办法吗？”

“矿石病是无解的，先生。”医生摇了摇头，他说完便陷入沉默。

良久，白锋才开口对医生说：“我明白了，非常感谢。”

“请您隐瞒公爵的身体现状，我不希望这个消息影响前线的士气。”

“我明白。”医生点了点头，他当然不可能无视白锋语气里的警告之意，立刻离开了。

白锋说完走了进去，他知道可莉莎在听，正色道：“现在的问题比较严重，你不能继续出征了。”

一抹昏暗的阳光打进来，照亮了空气中漂浮的尘埃。

“前线状态不利，我还不能走。”可莉莎扶了扶额，她固执的说。

她真的不想错过这次至关重要的会战，这涉及到未来的稳定。

“别胡扯了，你真要死在这里？”白锋皱起眉头，他不打算在这个问题上妥协了，怒气冲冲的走到她身边，“好好想一想，公国如果失去你会发生什么事，那群争权夺利的官僚和贵族会立刻分裂，威塞克斯又会成为一片散沙的状态。”

“算我求你，从现在开始，让我负责你的健康问题，你必须停止出征，好吗？”

“指挥的事情，有韦尔公爵负责。”

可莉莎叹了口气，她忧伤的看了看白锋坚定的面庞，然后迟疑的点点头，看来自己的出征生涯就此结束了。只是有些不甘，这种不甘深深地刺痛了她的内心，这不仅仅是源于矿石病给她带来的种种病痛。

“我可能没机会得到幸福，也看不到未来了。”她有些忧愁，忍不住轻声细语。

白锋心里一紧，上前几步牵起她的手，目光炽热，语气伤感：“振作些，相信自己。”

“我...公爵大人...如果您出事，我会毫不犹豫的追随您而去，我已经决定了。什么都不会改变这一点，我要终生守护你。”

“所以答应我，不要再拿身体开玩笑了。”

可莉莎凝视了他一会儿，这已经算是誓约，她感受着白锋那温暖的掌心，对方的目光坚毅无比，这让她忍不住侧过目光，不知道如何回应这份情感。

自己的幸福可能就在眼前吧，这段时间来的点点滴滴，白锋都给她留下了深刻的印象。

他们之间的情感正在日常的小动作间升温，随着几个月的温情，很可能不再那么纯粹的是主仆关系了，可莉莎不是懵懂的人，自然能理解白锋怀着何种心思，自己也对他怀有好感，这个人知性淳朴，浑身热血，英俊开朗，对她忠诚，还有什么令她不满意的？

但是她迟迟不能迈出那一步，是因为什么呢？

可莉莎纠结不已，她想起了远方的李澄，想起了自己被拒绝的那颗热心，她还无力再次燃起一段新的恋情，也忘记不了李澄在雨林里牵着她，侃侃而谈为她讲述世界的模样，那个叫做李澄的男人恐怕永远都会成为她的心结，哪怕自己无缘与他度过一生。

她也为自己糟糕的身体状况而忧心，或许幸福从来无法被她掌握在手中，而眼前的理想与朋友推着她衰弱的躯体向前走。

她至死都要对这些人负责...她一定会辜负白锋，政治对她而言注定要高于家庭。

最后，可莉莎只好泯然一笑：“你愿意接受一个残破的躯壳吗，哪怕我们永远不可能有爱情的结晶？矿石病在我身上生根发芽，注定我没办法给你一个孩子，我们的家庭可能也就局限于你对我的爱。”

“如果你在某天厌倦了我...你随时可以离开...这样可以吗？”可莉莎微微叹气。

白锋表情惊诧，他咬了咬牙，随后保证说：“我不会！我以贵族的名义发誓，可莉莎，我一生只会有一个妻子，然后让我们的躯壳一起腐烂在地里，灵魂在天国重聚。”

“矿石病不能阻挡我们，正如你也废除了公国的管理法，不是吗？我不会在意这些的，我...我是发自真心愿意与你结成家庭，我可以在神主面前发誓，我真的爱着你。”

白锋手足无措道，他说这些的时候看起来比可莉莎还慌张，然后显得有些恼怒，感觉自己说了一堆蠢话，这种无厘头的表白太像是吟游诗人的三流小说情节。

然后，房间里沉默了一会儿，白锋羞耻的埋下头，不知道在想什么，直到他欣喜若狂的听到了那个词。

“好。”

她笑了，可莉莎几个月以来头一次从李澄的阴霾中走出来，她注视着白锋，深邃美丽的玛瑙色眸子稍稍眨了眨，微微上前轻吻住了他的唇，如同蜻蜓点水。这一刻她仿佛找到了冬日里的暖阳。

“我记住你的话了，我答应你，我会珍惜自己的生命的，用我的余生陪着你。”

她随后绽放出真挚而美丽的笑容，这让白锋的心思也漏了半拍，促使他随后惊喜的抱住了眼前的女孩，久久不愿意松开，这已经是他的公主了。

稍晚一些，总参谋部得到了这个消息，公爵即将离开前线，这让前线都很惊讶。

韦尔公爵有些摸不到头脑，当他看见白锋牵着公爵的手走出营地，可莉莎的脸上隐有红霞时，叹了口气跟旁边的副官嘀咕。

“年轻人真好啊。”

“嗯？”副官愣了愣，莫名其妙的看了韦尔公爵几眼。

大概是错觉，我们还有一场恶仗要打下去。