“世伯好！”

林清见礼，声音有些抑制不住的颤抖，极力掩下了恨意与疑惑。

她年幼时见过董伯平数面，没什么深刻印象，也无特别好感，但是以前听父亲讲过董伯平为人，说他虽非国之栋梁君子中的佼佼者，却也是个难得磊落且重情的人。

若是她开口问，他会隐瞒吗？虽说他也是受人胁迫，但到底是关联着头上乌纱……

神思纷乱，由是想着，她竟没有留意到董伯平脸上的震惊。

此刻她并未戴幂篱，一张明媚与清丽并存的脸，就这样一览无余地落入董伯平眼里。

倒是晚一步进来的顾五，一眼看到董伯平正直直地盯着林清脸上，当下便有些不悦。

他急匆匆往前走了几大步，挡在林清身前，挡住了董伯平视线。

微微欠身拱了拱手，语气淡然道：“董大人，晚辈这次是来问，数年前，巡盐御史林湖彦大人的夫人，甄夫人之死，究竟是谁暗中下的毒手？”

此语一出，如同惊天之雷，震得董伯平连连后退。

是谁？究竟是谁？

眼前的少女，这同样的眉目与神韵，难道是巧合？

董伯平似乎用了极大的力气，才慢慢平复震惊而又不安的心绪。

他没有直接回答顾五的问题，只是神色谦和地看向林清，问道：“这位姑娘是哪位府上？”

林清勉强扯出一丝笑意，耐着性子回道：“巡盐御史林湖彦是我父亲。”

至此，董伯平眼中的疑云才终于散尽。

果然是她的女儿！

“倒比你母亲那时要聪明不少，说说看，你都知道了些什么？”

他坐回琴桌前，缓缓按琴，音调滞涩，似苦如怨。

林清也不绕弯子，索性将此来目的直接和盘托出。

她相信父亲对人的判断不会有错，心中仍是期待着眼前这个温和儒雅的人，可以良心发现，告诉她母亲被毒害背后的真相。

董伯平听后，摇头苦笑。

“有时候，真相不一定对所有人都是好事。你一个柔弱小姑娘，如今代父掌家，还要辛苦抚育幼弟。即便知道了个中曲折，却又能如何，只是徒增烦恼。”

他这话倒是真挚，但林清却是听得急红了眼。

她霍然怒目，冷声道：“世伯错了，为人子者，深受父母养育大恩，倘若明知母亲被毒害身亡而不能使之真相大白，倘若身负杀母之仇而不闻不报，岂非枉为人子？！”

“今日世伯若是不肯如实相告，那也莫怪小女不择手段。”

想来她近些时日的“劣迹斑斑”，这位平江府知州大人已是悉数知晓。

不尊长辈，心狠手辣，不顾闺阁清誉，为达目的不择手段，如此种种……

“能劳动大长公主过府为你撑腰，能请到邓通判为你亲断家务事，林大人有女如此，着实令人羡慕！”

林清不知，董伯平所羡慕的不是林大人有个这样厉害的女儿。

他所羡慕的，是林清虽是闺阁小女儿却可以活得这般恣意妄为，而他半生郁郁从始至终都不敢放手去争去搏。

他长叹了一口气，手中琴声幽咽而止。

“罢了，该来的，一样也逃不脱。”

他端起琴桌上的一杯茶，一饮而尽。缓缓站起来，郑重地理了理衣衫。

“那时候我被迫无奈，也是私心为了我那两个孩儿的性命和前程，不得已安插人在林府伺机下毒。”

他眼神中满是歉疚，语声里却没有半分后悔，他已不知从什么时候开始，可以如此坦然面对了。

“许氏没有理由毒害你母亲，亦没有这样的深沉心机。她随我来此地之前，都不曾见过你的母亲，便是来了之后，她与你母亲也只有数面之缘，且从未有过龃龉。不仅是我不知最初有此动机者是谁，就连许氏也不知是谁，她亦是受迫于他的父亲。”

世家权贵的子女，有时远不如平头百姓人家，温馨亲情只是浮云表面，关键时刻不是沦为家族棋子工具就是被凉薄抛弃。

林清猛地咳嗽了起来，脸色忽地惨白。

倘若连迫人下毒的许氏与亲自下毒的董伯平都不知真正要毒害母亲之人是谁，那这世上究竟还有何人知道？那背后藏着的真凶，究竟是怎样的身份？

她越思虑越觉得冷汗涔涔，母亲那样与世无争且很少应酬交际的人，怎么会沾上这样心思缜密且心狠手辣的仇家？

“你又如何作保，许氏一定不知？！”

林清忍着怒气与恨意，沉声问道。

董伯平苦笑着长叹了一声，并未回答。

一旁的顾五看了看脸色苍白的少女，转头急催道：“董大人精明能干，有人迫你杀人放毒，你竟然都不查清楚背后来龙去脉么？再说尊夫人，既是许家万金油指使，难道不曾露出过只言片语？”

这话说的不错，董伯平不是寒门出身，且在官场浸淫多年，岂是随便一个权贵便能拿捏住被迫做出有违君子之道的事情来。这背后定有不为人知的巨大隐秘，不是他董伯平不知道，只是他不肯说。

林清感激地冲顾五点了点头。

“杀人偿命，既然董大人不愿供出背后之人，那就休怪小女心狠了。”

顾五道：“林大人虽鲜少结交权贵，但今上却是十分爱重，御史台鉴那帮清流君子，可都是他的学生，董大人不顾自己官声性命也就罢了，但好歹想想您一直爱护有加的小公子，他将来能不能有一个光明的前程，这可是顶顶要紧的事！”

董伯平脸上神色一下变得颓然凄惶起来，他眼中噙着泪，从恐惧转而渐渐无光。

“杀人偿命，天经地义！董某亦从未有一日忘记，自己这双手曾沾满无辜鲜血。”

他颤抖着摊开一双手，仿佛看着什么森然可怖之物。

“没错，我已经偷生数年，将儿女看顾了这般大。但是董某愧对林大人曾经的赤城信任，亦对不住林姑娘，累你年幼失怙。”

虽说男儿有泪不轻弹，但此时董伯平却再也忍不住，他泪眼婆娑，悲怆地望着白纱帘外，越发紧凑的风雨之声似千军万马踏碎他的心田。

“董某有愧，但董某无悔。”

此言一落地，天空便闪起一道惊雷。

林清吓得一个激灵，几乎缩到身旁的顾五怀里。

冬天的惊雷，这样毫无征兆地落下，实在太可怕了些。

“董大人！！！”

顾五不自觉伸手将林清揽住的瞬间，忽地双瞳紧缩，惊呼了一声。

林清听到他的声音，便想扭头看向董伯平。

但顾五却将她死死地箍住不放开，生怕她看到那血倾如柱的惨怖画面。

——董伯平，自刎了。