“糊涂！这必是鬼迷了心窍，不然哪能糊涂至此！”

林忠捶胸顿足，一幅痛心疾首的样子。

众人皆静默，连王氏也是干瞪着眼，不知道怎么办才好。

这小丫头平日里似个美人灯，柔柔弱弱，一阵风都能吹跑，整日不是病中挣扎就是闺房静养身子。

没成想，厉害到这地步。

正常的大家闺秀，遇到这样的事，哪个不是听叔伯兄弟的，老父躺在床上奄奄一息，再过继个幼弟来，她一个女儿家还能掌这么大的家业不成？

林岩见林清咳嗽了两声，走到她面前，肃然道：“大侄女，你父亲的想法，固然是好，可林家这么一大家子，你瞧瞧你这身子骨，如何能照顾幼弟打理家务？不若让你五叔先帮你撑几年，等……”

他望了林宣一眼，顿了顿，又对着林清继续道:“等哥儿大了，再将林府里外事务统统移交给哥儿，你看呢？”

一旁的冯氏也唉声叹气起来，她稍稍摁了摁眼角，便有泪流下来。

“清儿啊，你六叔说的对，你一个女孩儿家孤苦伶仃，怎能支撑起偌大家业？还有幼弟需要抚育，可怜自个儿还是个孩子呢……”

她说的声情并茂，看的林家的几个族人都忍不住地叹气点头。

甄锐冷眼瞧着，又冷哼了一声。

王八配绿豆，还挺有默契。

“六婶莫哭了罢，我父亲病中，不宜招惹晦气。”

林清端坐着喝了一口茶，慢条斯理地道：“诸位长辈的好意，清自是心领了。我母亲去的早，没了母亲教导，女孩儿家是可怜，不过我还有父亲，如今又有了弟弟，却也不至于可怜到靠亲友操心家中生计事宜。”

“可你父……”

王氏立马跳起来，吼出了三个字，触到林清的眼神，生生吞咽了回去。

这个病娇娃……不好惹！

“我父亲的病，自然能好起来，不劳诸位长辈担忧！今次之事，就不必再日日议论了，还请族老安排弟弟上族谱，林清代父亲先行谢过。”

林清缓缓起身，脸上浮出一点笑意：“府里已准备下薄酒，诸位长辈大老远过来，还请用过晚饭再家去。小女身子不大好，先告退。”

她略弯腰行了礼，便扶着雁秋的手，退了出去。

甄锐眼锋从众人面上冷冷扫过，一句话没说，紧跟在林清后面出了主厅。

也不过一会儿，二人走到了隔院的廊檐下。

明瓦灯笼余辉下，冬雪皑皑，一株翠竹压弯了腰，直垂在地面。

“这……这个，林妹妹，有句话不知当讲不当讲……”

甄锐说这句话时，舌头有点打结，不知是不是天寒地冻的原因。他以前跟这位才华横溢的仙女表妹说话虽不多，可也从没这么样无措过，这究竟是怎么了。

林清拉紧了红色大氅，打断甄锐的浮想。

“大表兄，有话直说。”

甄锐四下望了望，清了清嗓子，快速道：“我父亲来时，跟我提姑父给他写的信，不是这样话，莫非这其中还有别的缘故？”

他来时，不论是父亲，还是祖母，说的都清清楚楚明明白白，林姑父的亲笔信他也看过了，写的就是临终托孤，要将林妹妹送到甄家教养，一应产业都归到甄家名下，由老太太看管，以后婚姻大事也皆由外祖母与舅舅做主。

可这……

他真是拿不准。

林清肃容，声气顿时冷了许多：“大表兄想多了，没有别的缘故，我不过是按照父亲的嘱咐行事。外祖母和舅舅那里，我已派人写信去说了。林家实在没人指望了，还请大表兄在此事上，助我。”

说罢，盈盈一拜，转身往里走去。

甄锐立在寒风中，思索不定，长叹了口气才缓步离开。

翌日清早，林府大门，被人拍的震天响。

管事开门，“咚”的一声，砸进来个人。

积雪顿时染上血污，那人脸朝地，背上血肉模糊，观之可怖。

叫嚷声迅速传开，林府中人瞬间炸开了锅。

最先冲到门口的是林峰，过了好一阵林岩才踱步走来。

管事的壮着胆子，将那人扳至脸朝上，看到的也是一脸血污。

他颤着手探到那人鼻中，一探，立时唬得往后退，一屁股跌坐雪地里。

“没……没气了……”

林岩捂着鼻皱着眉，上前只打量了一眼，遂惊诧道：“这不是二门当值的大力吗？”

管事的一听此话，忙喊人拿了湿帕子来给地上的人擦脸。

血迹擦拭干净后，露出一张极普通憨厚的脸。

管家唬得不行，慌忙着人去报官。

林清因昨日奔波又染了些风寒，夜间发热，这时候才睡踏实，梅冬等人不敢惊动，俱守在房中备好各色汤水衣物等。

只有夏蝉一人，匆匆去了前院。

待至隅中时分，林清才悠悠醒转，烧已退去，想到昨日信中所述，神医今日晡时必当到达林府，只觉得神清气爽，高呼了一声雁秋取水来。

洗漱时，看雁秋眉头紧锁，一问才知今晨的大事。

林清听得真切，夏蝉去前院察看，被林峰拿住问话，现扭送到官府，至今未返。

据前院仆从回禀，那清早起被丢进林家大门里的死人，乃是昨日跟着夏蝉等出门的护院王大力。

王大力的娘说，自从昨日午时出门后，至今未归家。

夏蝉，就是昨日午时去唤了王大力等人随行。

至于去了哪里，夏蝉只是一句话，为替林老爷祈福，去寺里上香。随行的护院家丁里头，没有王大力这个人。

林清眉头紧蹙，沉思片刻，问梅冬：“他们二人都去了衙门，还是单去了一个？”

梅冬会意，回道：“单五老爷去了，六老爷在家，两位夫人这会都未出门，拘着一家老小不许乱走动。”

雁秋听的连“呸”了几声。

“什么老爷夫人！那起忘恩负义的东西，还真要鸠占鹊巢了，也不掂量掂量，自己有没有那命！”

杀人命案，与林府大小姐的贴身侍女扯上干系。这事闹大了，对谁都不好……

林清望着屋外的白雪皑皑中透进窗来的光亮，发了一会怔。

原来，铤而走险的，不只她一人。

他们不信父亲还能好起来，更不信她能豁出一切去守住家宅安宁。

她冷哼一声，目光由冷凛变得锐利起来。

“甄家表兄在哪儿？”

听到林清问起这个，雁秋与梅冬齐齐低了头，脸上飞起片片红云。

林清疑惑，正待追问，雁秋猛地往自己大腿上拍了一巴掌，又是咬牙愤恨又是羞臊，道：“我和梅姐姐去寻过……邢寡妇在里头……”

林清望着她们二人绯红的脸，愣了一瞬，旋即明白似地点了点头。

“太好了！”

她笑盈盈地拿起小丫头端了半晌的燕窝粥，一口气将其吃完。扔下擦手的帕子后连漱口都顾不上，抬脚就往外走。梅冬赶忙拿起大氅，慌慌张张地跟上，穿过庭院直至廊檐才撵上忽然步履如风的大小姐……