夏蝉惊恐的叫声，嘎然而止。

眼前的领头赖汉，忽地僵直了身子，脸上那令人作呕的垂涎之笑仿佛凝固了一般。夏蝉看着他胸口花开般绽了个血窟窿，又看着他直挺挺地栽进雪地里。

夏蝉大口喘着粗气，一瞥眼看到领头赖汉背后被一柄长刀刺穿胸腔，而数米开外站着一个人影。

那人一头一身的血污，也喘着大气一步步走过来。

看清来人，林清闭上眼，手中握紧的袖箭忽地松开了来。

“原来是你……”

她神情依然沉静，只是额上渗出薄汗后，让她看起来苍白极了。

来人叉腰半蹲着，好似跑了很远的路，停在夏蝉前面百来米的地方，大口喘着气，脸上却露出肆无忌惮的笑意。

“真是好险，这厮幸而是个心术不正的，看你们漂亮小娘子耽误了些许时间，不然，我这一刀可来不及。”

他言语带笑，似是庆幸，又似是调侃。

林清轻吁一口气，道：“多谢顾五公子相救……”

这个顾五，前世与她毫无交集，但他这个人她还是有所而耳闻。

如今这时候的顾五，大概还是东京城里风华绝代的翩翩佳公子。虽有些风流韵事供人茶余饭后消遣，承平侯府顾五郎却依旧是世家们追逐的理想东床、名媛淑女们梦里的好儿郎。

顾五直起身，照着林清的脸，仔细瞧了瞧。

“林姑娘，你可还好？”

他看林清脸色苍白，关切问了一句，同时赌气似的将地上横死的领头赖汉一脚踢得老远。

林清抬手用帕子轻拭额角汗珠，虚拢在袖中的袖箭露了出来。

“原来你还会这个，倒是教我白担心一场！”

顾五笑起来，露出藏得颇好的一对儿虎牙，言语间极其爽朗。

“雕虫小技罢了，还是亏的顾五公子及时出手！救命之恩，小女拜谢！”

林清拢了拢袖箭，欠身致谢。

说实话，这袖箭她练习虽多，论方才这般凶险场景，她却没有十足的把握可以一击取胜。

对眼前这个目光追逐着她神色有几分留连，却又看似霁月风光的人，林清心底实在感激，只是她也很疑惑，这样的人，为何后来，竟成了传说中那样令人闻之不齿且胆寒的大魔王？

但，传说啊，有时候会是令人匪夷所思的，抑或是面目全非。她死之前，深有体会，她可不就因为那些人的构陷与恶意引导，变成了世人眼中极为唾弃的，不守规矩不干不净辱没家世的狐媚女子？

顾五连连摆手，笑道：“举手之劳何足挂齿，在下不过投桃报李，适才到了姑娘说的脚店时，便瞧着这些泼皮在店内饮食，听到有人提什么去会姓林的小娘子、又是什么姑苏第一美人，在下便立刻想到了姑娘，安排好妹子就往回跑，路上鞋都跑掉了一只，就怕错过，还好要紧关头赶到了……”

顾五一边抬起光脚调笑，一边絮絮叨叨地说着。

夏蝉忽然沉下面容，打断了他：“我家姑娘自来大门不出二门不迈，顾公子如何知道我家姑娘姓林？”

夏蝉的质问，颇有些无礼。

但林清没有阻拦，反倒抬起眼帘，郑重地望着顾五。

她如今的处境，万不敢轻信一人。

顾五微怔，好一会儿才点头，冲林清笑道：“姑娘这般天上罕有地上绝无的容貌气度，加之姑娘对此地甚为熟悉，在下便猜定你是那姑苏第一美人巡盐御史林大人家的独生姑娘，再说你那肺疾之状，与我来时遇到的一位老先生所述一致……”

“老先生？哪位老先生？”

林清忽然往窗口挪了几分，神情有些莫明的激动。

她心里无端升起一股希望，望着顾五笑意舒朗的脸，不自觉牵动了嘴角。如果顾五说的老先生，是她心里所想的那位，该多好。

“在下路过镇江时，遇大雪阻道，恰巧救了一位赶路的老先生。”

他顿了一刻，道：“这老先生姓曲，讳宴，字中觞。”

林清松了口气，眼中忽然有了笑意，端坐的身姿不自觉往前微倾。

她平素的语气沉稳得不像少女，这时却变得有些急促：“公子说的，可是隐居玉庐山的神医曲老先生？那位活死人医白骨的曲神医？”

正往马车旁靠近的顾五，一个趔趄，差点跌到雪地里。

他匪夷所思地望了一眼车内端坐、依然沉静的少女，咧着嘴满脸诧异道：“这世上哪有人能活死人医白骨，真真是小孩子胡话……”

他一面说，一面从怀里摸出个白瓷瓶并一张叠着的素白笺纸。

递到林清眼前时，只望着她不说话。

林清接过笺纸，打开来看，一看到那字迹，不由得喜上心头。

顾五望着她，看她一行行字看下去，看的不只是眼底有了笑意，连着唇角眉梢都是点点耀眼的和暖。

他心底不禁畅快起来，一连数十日积攒的郁愤，到这趟意外的差事，竟无端清了空。

确认了字迹，再循着字迹间天下仅有她知道的特殊标记，以及白瓷瓶里她能嗅出的特殊味道，林清已十分肯定，这东京城的纨绔子没有说谎。

她当即颔首向顾五致谢，果然是闻名不如见面，后宅妇人及闺阁女儿心里朝思慕想的好儿郎，竟是这般形容。

那一身一头的血污，站在雪地里只咧着嘴笑，看起来丝毫没有传闻中的风流倜傥，林清瞧着他那微露的小虎牙，竟还觉得有些许憨态可掬。

“此番当真是要多谢顾五哥，若今日等不到这些，我不知……”

言谢的话，还未表完，林清语声已是哽咽。

顾五哪里知道她的九曲回肠，更不知他给她带来的是怎样的希望。

他简单客气地回了一句，没甚安慰话语，返身利索地脱掉躺在地上的一个护院的外衣。

那是满地里，唯一一个没有沾上血污的人，也不知是死了还是晕过去了。

他迎着夏蝉诧异的目光，跳上马车车板，顺势拉了拉套马的缰绳。

“小丫头，还不上车？难不成还等着天黑透了让那些孤魂野鬼来赶车送你家姑娘回去？”

夏蝉面对满地死伤，再听一句孤魂野鬼，不觉脖颈间冷风嗖嗖，下意识往顾五身边靠近了些，嘴里却坚持质疑道：“公子会赶车？”

“难道你会？”

那个会字上头，顾五特地调高了音调。

逗得林清噗嗤一声，掩面笑了起来。

夏蝉见自家姑娘如此，一时没了言语，瘪了瘪嘴，跳上马车。

“这些人……”

顾五听出了马车里少女声音传出的担忧，用力一扬鞭，朗声笑道：“这些江湖把式，林姑娘不必担心，但等我将你二人安然送回府上，再交给我些银钱，必定帮你安置妥当。”

马车里叹息一声，低低回了声“好”。

锦车急匆而行，暮色透彻天穹，星光熠熠下，林间寒鸦尽已归巢。