小孩躺在摇篮里，一双圆溜溜的眼睛直直地看向姜蘅，忽然，他裂开嘴笑了笑。

姜蘅先是怔愣，反应过来之后，也朝他笑了笑，而后转头对宓娘道：“且唤他安安吧，希望他能平平安安地长大。宓娘，我要将他带走了。”

宓娘抿着唇笑：“好。”

看着姜蘅眼里有些歉疚的意味，她摆摆手：“不用觉得歉疚，从你将他送过来那一天起，我就猜到总有一天你还会将他带走，我虽然待他亲近，但也没觉得这个孩子就会是我的了，这种想法未免太自私，对不起这个孩子，更对不起他的娘，也对不起我……”

她停顿了一下，眼里有晶莹的泪花闪现，别过头，用绢帕轻拭眼角后，她又转回头来，继续对姜蘅说道：

“从我们在苦杏街相识的那天，我就看出来你肯定不是池中之物，如今果然也证明了我的眼光没有出错，阿蘅，你念旧情，但我也相信你是个小心谨慎的人，不会轻易将自己置于危墙之下。”

“我来找你，你肯定已经派人去查过了我离开苦杏街之后的事，原本我是打算在你这儿暂住一些时日就离开，丧子之痛，非饮凶手血不能解。现在也该是我回去的时候了。”

宓娘抬手，把她被风吹落的鬓发勾到耳后。

一时间，姜蘅恍惚又回到了在苦杏街的日子，那时候宓娘也经常对她做这样的动作。

她说的对，纵然她念旧情，可她更不愿意因为自己一时的疏忽大意而毁了她好不容易建立起来的基业，也正是因为她的谨慎，让她看到了宓娘的日子有多难过。

一代花魁，只因痴心错付，险些落得花落人亡两不知的下场，拼死生下来的孩子也早夭于良人之手，着实可叹。

“安安这个名字很好，你带他走吧。我不喜欢离别，到时候就不来见你了。让人知道了也不好。”宓娘笑得温婉，有些事过得去，可有些事过不去，她一介烟花女子，怎么好被人知道她与姜蘅交好，到那时只怕会污了姜蘅的名声。

姜蘅想了想，没说好也没说不好，只道：“那你走之前让丫鬟来知会我一声。”

宓娘自然道好。

带着安安回到姜府，姜蘅便把人交给了封蕊心：“我二叔以前有个名唤花月的妾室，这是她的孩子，怎么处理你看着办吧，若你觉得他合眼缘便将他养在膝下也好，若是觉得瞧着不顺眼随便找个奶嬷嬷养着也可以。”

封蕊心从她手里接过孩子，逗弄了一会儿，安安长得唇红齿白，眉眼炯炯有神，是个讨喜的孩子，封蕊心思量了一会儿，道：“便养在我膝下，以后认我做娘亲如何？”

姜蘅饮了口茶：“你先别急着做决定，听我说过另一桩事后也不迟。姜家如今的境况你也瞧见了，我那二叔恐怕是要瘫一辈子，你今后守着他，无异于守活寡，若是六七十岁也就罢了，可你如今正年轻，花一样的年纪，当然了，我说这样的话也没有逼你的意思，只是想告诉你，在你面前的不止一条路，至于怎么选是你的事情。”

“你若是想留在姜家，那就按之前我说的话，你仍然是姜家说一不二的大夫人；你若是想另嫁，我便为你备好十里红妆，与封家一同，送你风光大嫁。”

尽管是差不多的年纪，可姜蘅身上已经有一种杀伐果断的气质，说话也是铿锵有力，教人没法不相信。

封蕊心恍了会儿神，回首往前十余年，她觉得自己做过的最正确的决定，就是嫁给姜仲廉，如果当初不是被这个念头所驱使，她便也就遇不上姜蘅。

她抱着安安的手不自觉地收紧，轻声道：“不管家，不掌权也没关系，让我留在姜家就够了。”

姜蘅摇了摇头。

就在封蕊心的心渐渐提起时，姜蘅开口道：“哪有那么美的事？难不成小婶婶还想留在姜家吃白饭？你要留下来，那就得替我管家。如何，管不管？”

封蕊心这才笑起来：“管。”

“我去看看二叔。”姜蘅伸手戳了戳安安的小脸，对封蕊心道。

封蕊心揉了揉眉心：“你去吧，我继续查账。晚间不如到我这儿来用膳？我让厨房做几道你爱吃的菜送过来。”

姜蘅应下，转身出了正院，去到东边的留岚馆。

姜仲廉瘫痪后，姜蘅便让下人将他的东西搬到了这里面。

正在给姜仲廉喂药的姜寿海抬眼见着她的身影出现在门口，眼中霎时浮现出警惕。

见他这般如临大敌的模样，姜蘅笑了笑：“管家大可不必这么紧张，我若是想要他的命，你以为他还能好端端得活到现在，其实，说起来，我也是个大度的人，你说是吧，不然你何以还能好端端的守在这里？”

“我与他有几句话要说，你喂完药就先出去在外面候着吧。”

姜寿海犹疑了一会儿，还是端起药碗，继续为姜仲廉喂药。

面对着众人都讨好谄媚的新家主，他只是沉默地侍奉着旧主，甚至连一句好听的话都没有说，不是因为他不想，只是因为他知道自己曾经做过的那些事，让他并没有开口的资格。

正如姜蘅所言，能留他一命，让他好端端的在这里守着老爷，已经是她宽容大度。

喂完药后他便低垂着头，恭谨地出了房门，一点没有当初到苦杏街接姜蘅回京时候的意气风发与高高在上。

这些日子以来，姜家内所发生的诸多事情，催白了他的头发，也催老了他的心。

他走后，姜仲廉的反应很激烈，深深凹陷下去的眼眶里，一双眼睛瞪得很大，反映着他的情绪，或者更准确一些，是震惊和恐惧。

如果说他一开始仅仅只是为自己的病情感到悲哀，可到现在，他却已经什么都明白过来了。贾氏的死，女儿的疯，甚至可能他的瘫痪，都是姜蘅早已算计好的。

“二叔，别用这样的眼神看着我，在当初你冷眼看着贾氏与姜蓉算计我，我却没死成，反而回到玉京的时候，就应该想到今天，不是吗？”

“你猜想的没错，”姜蓉弯唇笑起来，“贾氏，姜蓉，花月，你，你们落到如今这步田地，全是因为我在背后动了手脚。不过你也应该感到庆幸，毕竟我没有贾氏那么心肠狠毒，花月当初那个孩子没有死，他被我接回来了。但他永远不会知道自己的父亲是谁。”

“天作孽，犹可恕，自作孽，不可活。你就好生在这留岚馆中安享晚年吧，我活着一日，姜家便会养着你一日。”

姜蘅说完，只觉得胸中郁气散尽，她看着姜仲廉，再不觉得他可恨，只觉得他可怜。

即便没有做过坏事，但为虎作伥，也是恶。但也因为他没有做过坏事，所以他留了他一命，还把姜寿海留在他身边。

姜寿海知恩图报，只要他不死，便会好好照顾旧主。

她出了留岚馆，想起周平尉，又往王家去拜访了一回，在回姜府的路上，恰巧见着顾远洲正拎着一个俊俏公子的衣领：“听说你最近苦练琴艺，就等着下回在崔家宴会上一鸣惊人，引起姜蘅的注意？”

“竟是我孤陋寡闻，不知什么时候京中也开始流行起男子学着歌姬伶人的手段做派了？”

姜蘅轻声唤车夫停下，饶有兴致地坐在马车里听顾远洲继续说道：

“不过即便是这样，姜蘅也只能听我的曲子，明白了吗？”

“明白了，明白了，”俊俏的小公子抖若筛糠，迭声应道。

顾远洲放开他的衣领，冷哼一声：“明白了还不快滚？若下回再让我知道这样的事，我定不会轻饶了你！”

姜蘅听得想笑，想到这些天里京中的公子哥儿看向她的眼神闪烁，之前还有些迷惑，今天却算是知道了缘由。

她下得马车，去到顾远洲身前。

见她忽然出现，顾远洲被吓了一跳，脸上神情也有些心虚。

没给他开口的机会，姜蘅径直开口道：“顾远洲，你是不是很喜欢我？给你个机会，如何？”

（完。）