高审行见他那副狼狈样子，感觉心中的恶气才散出去一些。

一个雄才大略的刺史，被一个小寡妇，和一位刚刚被他提拔起来的小县令背地里如此奚落，能吞下这口气的人也就不是人了。

对吕氏和马洇的忿恨让他坚定了决心，一定把刘端锐死案弄个明白。他从王氏母女和马洇的表现上，也知道这件案子绝不是报上去的那样。

但办案不能全凭直觉，得有凭有据才行。

当事人只有刘端锐的驭夫，此外再也没有别人。他一定听到了什么风声，不然大半夜的他跑什么！刺史能猜到两个可能：一是害死刘端锐的就是驭夫本人，二是他是知情者，当时隐瞒了案情，不然他不会闻风而逃。

开荒大事已经告一段落，他有时间、有精力旧事重提，让这对试图玩弄刺史的男女引火烧身、美梦破碎。

他要让吕氏知道知道，在自己和马县令之间谁才是强者。为此即使遭受了罚俸也在所不惜。

而马洇，要让他知道知道亵渎上司的下场是什么。他不要想再回到原点、再去作什么县丞了，该干什么干什么去吧，那时再看马洇在吕氏的面前是个什么德性。

他不去后宅休息，只在吃饭的时候才踱回去，坐在那里闷头不语地把饭吃下去。他不敢看夫人崔氏的目光，在夫人的面前，高审行才稍稍感觉自己眼下所做的，并不是那么理直气壮。

晚上的时候，高审行再回到他在前厅临时辟出来的小屋子里，而马洇县令如期而至。

高审行板着面孔问他，“那个驭者抓到没有……”

马洇凑上前，谦恭地回道，“大人，卑职考虑此案重审的话，对我们会有不小的损失。比如，黔州失去了一位人人可以效仿和学习的楷模，而我们也将蒙受巨大的……”

“马大人，你所指的‘我们’是谁？是我和你么？还是你和别的什么人？你这个念头要不得，一位官员如果遇事只是想着自己、而没有是非大义，这官不做也罢。”

马洇还要说什么，但刺史已经不耐烦地摆摆手，示意他滚出去办事。

从刺史府出来，马洇知道自己全盘的如意计划，不明不白地就出现了巨大的危机，也不清楚事情是坏在哪个环节上。

在返回都濡县的夜路上，马洇感觉前途一片渺茫。他进了都濡县城，在黑暗里像被根线牵着、再去了吕氏的院子。

吕氏年纪虽然不大，但遇事并未像马洇那样慌张。她似乎一下子抓住了问题的关键，吕氏对马县令说，“我们得知道刺史大人是怎么想的，我不信这件事是他说的那样冠冕堂皇，一定是哪里出了纰漏。”

“也许，真是我们看错了人了。现在想一想，对刘端锐这件案子，刺史大人当时真没有什么表示……也许是刺史的意图被我意会错了，真是一念之差、一念之差啊！”

吕氏不屑地轻哼了一声道，“我才不信他是那样的人！你还是快些的，去把赶车的人找到了、扣在自己的手里。到时交不交出他来、都在马大人的意思，也不致弄得太被动。”

马洇以为也只能如此，他央告道，“刺史大人不会不再来都濡县，到时还得靠你再缠一缠他、透一透他的想法。”

吕氏道，“这不算什么了不起的事情，只是万一马大人渡了难关，不要忘了我的付出才好！”马洇指天立誓道，“如若有负夫人，天打雷轰！”他顾不得多说，立刻奔了出去。

高审行也不去催促马洇，却暗地里派出自己的亲信，乔装到都濡县里盯住他的一举一动。马洇很快捉到了那名驭者，不把他拘押在县牢，而是另找了一处隐蔽的院子看管起来。

刺史佯作不知，看他接下来要怎么做。这件事就像一个大人居高临下看一个小孩子耍心眼儿。他私下里再与刘端锐的遗孀王氏母女谈了一次。

王氏知道，即使马县令的位子在这件事情上得到了保全，对她们母女的态度也不会好到哪里去，反而还有可能变本加厉。

在开荒中马县令的嘴脸，她们已经看得够清楚了。如果刺史大人能保证她们母女先前得到的抚恤不被追回，那么把亡夫的故事抖落出来又算得了什么呢！

她们都看得出刺史大人在这件案子上的态度，因而这也是迎合刺史大人的意思。于是，事情也就渐渐地清楚起来。

刘端锐，蔡州郎山人，武德九年时为江西流寇，贞观初年率众归顺，入了辰州公职。两年前才升为都濡县令。端锐已得志，即嗜酒不理政事。

有都濡小民陈赡二十岁，被选为刘端锐车驾的驭者，陈赡妻子年少，貌美且艳，刘端锐乃私会之。

王氏说至此处已泣不成声，高审行不住地安慰。

高审行对她说，“王夫人真是体察本官肃清域治的决心，把刘端锐的过往知无不言。夫人放心，刘大人虽有过错但罪不至死，马洇若敢玩乎职守，本官定不饶他！”

他想好了，夫人崔颖所求之事还不算完，李引这个市令也就有了安排的去处了。一个男人，既然称得上个男人，那么必要恩怨分明，一言九鼎。

他吩咐手下，“我们去都濡县，督办刘大人的案子！”

马洇连忙出迎，毕恭毕敬，刺史问，“那名驭者你可捉到？”

马县令回道，“大人，下官也察觉这人有些不大地道，派出去多少捕役，也没见他踪迹。”刺史笑道，“那么你就再抓紧些吧，一天抓不到他，本官就一天不回黔州！”

马洇道，“大人笃志公务，除了操劳一州粮亩大计，还如此在意一人一案，真是让下官佩服之至！”

晚上的时候，马县令再把好吃好喝的都安排上来，酒桌之上少不了鹿鞭、公羊卵，再勒了一条狗整治了端上来。刺史大人来者不惧，似乎猜到了马大人的用意。

那么大人就再给他灌一些迷浑汤，对他道，“本官对你这样严厉，是不希望你在人命关天的大事上犯了糊涂！”

马县令已经哭晕在地下，哽咽着道，“刺史大人的恩德，恩同再造！”

高审行酒足饭饱，回马大人安排的客房里躺下，不大一会儿，有轻轻的脚步声移近前来，他不睁眼睛就知道是那个吕氏。

他不睁眼，佯作睡熟，胸中却激情澎湃，有一种报复的冲动在翻涌不息。