因为在悬崖上的那块半人高的大石，恰似顶在高昂龙头上的一颗珠子，它摇摇欲坠，就要顺着坡势滚落下来。在靠着他们这侧，两棵茶杯口粗细的小桕树，顽强地从大石的底下滋生出来，恰好将它卡住了。

大石的底下，还有以前上来的人用碎石倚住过，但那几块石头已然被大石压裂了，而两棵小桕树也被球一般的大石压得，树冠都歪向了一边。

他有些不明白崔颖选这么个陡悄之处来开荒的用意，认为她有些逞强好胜，但是接下来他就有些明白了。

崔氏等马县令走后，便招呼王氏、刘小姐、丫环道，“我们来干呀！”

她们把地上的散碎石块从土中扒出来，发现不能把它们往坡下扔，不然下边开荒时还得拣一回。于是就将它们搬起来往悬顶上走、将它们投到崖下的深潭里去。

她们只能拣些拳头大的，然后用手托着它们——都怕沾蹭了衣裙——走到悬崖边上把它们丢下去。许久，崖下的深潭里才隐约地传来溅水声。她们从那块大石的旁边走过，让李引看在眼中，每一次都揪着半拉心替她们担心。

李引也干，拣那些她们搬不动的，如此三番，李引便说，“夫人，不如你们就歇一歇，让小人来吧。”

崔氏说，“好啊，我们正好歇歇！”于是招呼另三人道，“我们歇一歇吧。”于是这四位女子就在地边、找块干净的地方坐下来。丫环道，“夫人，原来坐着也这么舒坦！”

崔氏道，“我们说说话吧，不知刘小姐多大年纪，可有合适的人家了？没有的话相不相信我，相信的话就给你搓合搓合。”

刘小姐看看不远处的李引，当着男子她有些扭捏。她母亲替女儿道，“多谢夫人，原来本县县尉家的公子与她年纪相当，也门当户对，两家已有些意思子，但未说明。只是我家老爷故世后，我们孤儿寡母的……已经张不开口了。”

李引埋头干活儿，先大后小，斗大的石头被他用脚一蹬，便从半掩着的土中欠出个缝隙，随后被他搬起来往崖上走，崔颖这边的谈话顺风入耳：

“不知刘小姐愿意找个什么人家呢？”

王氏道，“我们母女无依无靠的，当然希望能招个养老的，早不敢望高了！有个好身板子、人也实诚、能挑起门户来的便是她的造化。只是哪有那么尽合人意的，我家已无半点权势，谁能看得上！”

李引投石入潭，半晌“嗵”的一声，水花飞溅。

崔颖道，“巧了，我这里就有一个合适的。这人以前不大着调，但经历几番挫折、再上了些年纪，反倒还让人放心，体力也好，只是不大上进……但家务农活儿总能胜任了，还有些打架的功夫，总不会让你们母女怕他挑不起门户来。”

李引再搬起一块更大的，边往上走，边顺便听她们说话，这是他与崔小姐相识以来，听她说话最多的一次，但越听越觉着她的用意指向自己。

王氏道，“夫人，有你做个月老，这便是最大的招牌了！我们哪里还敢挑人……只是不知他多大年纪，家中可有牵绊！”

崔氏道，“这个尽管放心好了，这人独身一个，年纪大约有……四旬？四旬不到……还是多个一两岁，我就说不大好了，”

刘小姐终于低声道，“娘，”

崔氏道，“我也知他有些大了，姑娘不大愿意吧？瞧我这记性，前些天我曾把我这贴身丫头给他说过，但他也说自已年岁大了怕亏了人。不过我又有个主意，也许王夫人正与他般配，不如……”

王氏道，“夫人，你莫要取笑我了，男人四十一枝花，而小妇人已经人老珠黄了，怎么敢有这样的想法。再说他是什么模样也不知，可容得下我女儿？”

崔氏愁道，“哎！只是他有些过于执拗！不然哪会蹉跎到今！文也文得，武也武得，只是有些不大开窍儿，总之我不敢说定，还要先问问他的意思，看看他乐意哪个。”

“夫人说的总不会错……看来这人能文能武，替我们母女挑起门户倒是有些富余的……那就有劳夫人了！”

“只是他无意功名，还是不大开窍儿呢！”

“还求什么功名呢，我家老爷若非因为功名也不会死，也许这会儿还陪着我们母女。”王夫人说着抹起眼泪。

李引已经听出来崔颖的意思，她的话中有轻微的揶揄的味道，正是在暗指自己。更气人的是，她竟然当着自己的面，对着那对母女同时推销！

李引一声不吭，最后慢慢移到了偏风头上，他不想再听这些人讲话，但心里头百味杂陈。她两次说他不开窍儿，不开窍就不开窍吧，譬如上边这颗圆石，沐风淋雨，无怨无痴。

太阳慢慢升到了头顶，坡上无遮无拦，晒在李引的身上一片燥热，汗已出过了几层。但那边坐着的四人，在温暖的日光下谈兴正浓。

李引本意是把那一层拳头大的碎石留给她们拣，但崔氏一点起身的意思都没有。于是他再去搬更大些的，只听崔氏道，“这人不灵活也有不灵活的好处，只是必要的辛苦总得受一受的，”

李引伏身，令人目瞪口呆地抱起一块大石，步履沉重地往崖顶上走去，虽显吃力，但步伐稳健。

崔氏先时他那边望了一眼，住了话，后来又笑道，“不过也好，俗话说浪子回头金不换，我猜你们的此事多半能成！因为人是要讲究缘份的。不是有古语说——有缘千里等着，无缘对面错过，谁敢说这个人不是在等着王夫人你们母女某个的姻……”

崖顶上，李引发出一声悲愤至极的闷吼，大石被他凌空抛入潭中，崔氏一惊，又把话顿住了。她看到李引脸色阴沉、扭曲地返身回来，一声不吭，崖下一片激荡的水花声。

崔氏道，“李引，累了你可以歇一会儿，那些小的就让我们拣。”

李引像是没听到一样，再去抱起另一大块石头。等他走过的时候，崔颖又道，“李引，你真该也去报名的，顶着日头干这些牛才干的活有什么意思！”

李引脸色胀得通红，似乎极为吃力、顾不上回答崔夫人的问话。丫环道，“夫人，马县令怎么还不送些茶水来呢！”

崔氏道，“难怪人家瞧不上你了，如何这般娇贵。你看看人家刘小姐和王夫人，怎么没想过茶水和点心。不要再说这话了，让马大人听到，以为我们就是来挣点心的。”

崔颖的声音闲适而随意，但在李引听来，她的嗓音一如十几年前，但内容却极为陌生，十几年前她从来没有这样说过话。她是在怨恨自己的不求上进，故意选了这么一个地方，故意让他自己干活，而她们看着。

如果命运，注定他只能远远的守望一个女人，即便让他做了一方诸侯又有什么用呢！难道你骗过我半生，又想着塞给我一个我并不需要的功名？

李引想，功名如粪土，难道你这女人把自己当做了粪土！他嘿地一声，把一个“诸侯”远远地抛出去了。