打铁的牧子说，“全在千锤百炼，这条链子叠上个六七回，我打保票它比一般的铁料更会有韧劲，再加上火候掌握好了没个不行。”

柳玉如却想，高大人急着让人打这东西，难道真的是白杨河有什么大事？不禁又为高大人担心起来。

人们到了旧村，看到别驾大人正在地里指挥着二三十人给地浇水，而路南的的地基也已经码好了，是高峪二哥找的人，眼下正在起墙。

她看到那驾蓝篷子的马车从新村过来，车帘挑着，崔氏的丫环坐在车里。柳玉如一来时看她才过去，她这么快就回来，想是刚刚见过了崔氏，不知道是什么事。

别驾李袭誉笑呵呵地走过来，这些天他的脸都已经晒得黑了，指着地里对柳玉如说，“插枝会都成活的，你们那些小蚕也要尽心侍候。”

柳玉如看看别驾，才发现他全不是刚一来时那种盛气凌人的样子，倒是越来越和蔼。似乎他不但只是看李婉清，看高峻屋中其他几位女人时，也像是在看着女儿一样。

柳玉如知道婉清便是这老头子的命，他初到西州那一套也是为了女儿。现在看到女儿与这一大家人其乐融融，为了婉清的小蚕，高峻、所有女人们都支持，连高峪二哥都在帮忙，他哪里还有气生。

崔氏独自在家里，院中再有的两个人就是门房里的婆子和瘸腿老汉。她百无聊赖，想不明白这两个非主非仆的人还带个小孙子，到底是个什么来路。

崔氏又不能去细问，似乎连这二人都对自己有着不小的戒心，对她客客气气、有着必要的尊敬、但没有事绝不到她面前晃一下。

她再一次步上二楼，趁着家里没有人，要是能进到柳玉如的房里看上一看，也许能找到些对自己有利的东西。

小狗在身后跟着，她上去后发现除了女儿崔嫣的门只是虚掩着，别人的竟然都上了锁，可以想到崔嫣走时有多么的急切慌张了。

崔氏推门进去，看到女儿的房里收拾得十分整洁，日常用物应有尽有，在床中间还摆了一把琵琶。在高府时她早就听说了这把琵琶的故事，曾经闹得满城风雨。

她把琵琶轻轻地拿过来，手指在弦上拨了一下，屋子里立刻回响起了一丝天籁之音，萦绕不绝。看来高峻这小子对女儿还是不错的。

她把琵琶放回到原位去，才不会让女儿发现有人进来过。这才看到琵琶下原本盖住了床单上的一片殷红。“你这个小五儿……”崔氏恨恨地想着，思考着丫环的话，看来压制高峻是可行的。

又过了一会儿，丫环就与高白一起回来了。

崔氏把自己要他去鄯州办的事对高白细细地嘱咐一遍，又道，“此事于我，荣辱一悬，全在你办得怎么样了。你若是尽心，将来菊儿和你的事包在我身上。”

高白唯唯点头应着，菊儿的脸上也现出一层红晕。夫人又说，“务要机密，除我与菊儿，不许对任何人说起。”看着高白起身，崔氏又道，“你去厨房中帮菊儿把床支起来，别人问起时也好有个说辞。”

高白与菊儿出来，到厨房中忙着支床。高白问，“菊儿，想不到你我之事让夫人知道了。”

菊儿低声道，“还有什么事是瞒得了夫人的，不过此事不只关系着夫人的荣辱，连夫人的性命都看你的了！你一定要尽心办好夫人这件事。”

不一会床已支好，在中间又挂了一道布帘将厨房隔开，但被褥却未及铺。高白临行之际，腻着丫环要在床上亲热。菊儿推开他道，“你到底有没有把夫人的话牢记在心？记着，此事连老爷都不能知道！”

高白这才匆匆离去。菊儿看着高白的身影，她忽然改了主意，她不想让仆妇到厨房里来了。她把从马车上卸下来的被褥一一在床上铺好了，看着床是有些窄，睡两人是睡不下的，她要和夫人去说，想来夫人不会多想。

婆子从门房中出来，到厨房做中午饭。她看到收起来的床又支上，就知道是丫环要住在这里，她看到她在厨房里出出进进了。

她把饭蒸上，又开始炒菜，丫环对婆子道，“你炒菜时油烟要压小一些，把我的床都落上了烟气。”

婆子说，“我之前就在这厨房中睡，也没有嫌过什么油烟。”

丫环道，“你又岂能与我比？我在长安时可是自己一间独立的屋子，比这里二楼上小姐的屋子也差不到哪里去的。”

婆子忙里偷闲追问道，“小姐？哪个小姐？”

菊儿知道自己说走了嘴，辩道，“哪一个不是大户人家出来的小姐？”

婆子道，“你知道就好，个人的身份是换不了的，幸好厨房里还有个地方……不然你能住进来？”

丫环道，“若不是随着夫人来，谁会在这里受罪，难道你在这里住过，我便该住在这里么？你又岂能和我比。”

平日里谁又敢对着婆子这样说话？高峻顶多是屁屁溜溜地开句玩笑，偶尔叫婆子不高兴了顶两句也不往心里去。柳玉如往下这些年轻女主们谁见了不是妈妈长、妈妈短，都客气得很。

今天她让一个小丫环这样说，脾气上来，也不应声，反倒把油锅烧得更热，一时厨房里烟气腾腾，把个丫环不一会呛了出来。

饭菜都摆到了桌上，柳玉如她们还没有到，婆子又匆忙着去学堂里把小孙子、甜甜一起接回来。这样大一桌子饭菜，竟然只坐了崔氏、丫环和甜甜三个。

丫环受了婆子的呛，一时心中不快。看看甜甜一个小姑娘，也不会走什么话，便对崔氏道，“夫人，这家人真了不得，连个做饭的婆子都惹不得了！”

甜甜听了，接话道，“婆婆在家里说话是第一管用的，连我爹爹都不敢惹她，你却敢惹！”丫环让一个小姑娘抢白，真想不出什么话来反驳，甜甜再小也算个主人。

这时，柳玉如等人才嘻笑着从院门外进来。她们是去旧村东采了些桑叶，耽搁了时候。她们看着崔氏坐在那里，脸色不善，便一齐禁了声，冲崔氏打了招呼，在桌边坐下。

崔氏道，“看你们一个个疯疯颠颠的，哪有个大户人家的样子！尤其是你，谢金莲，不知道有孩子在学堂里？你们再有事，这么多人也该回来一个接孩子。”她知道谢金莲与柳玉如心近，先借此事拿谢金莲开刀。

谢金莲以为是崔氏去接的，便站起来道，“我是有些耽搁了，多亏了婆婆你去接了她来。”

甜甜道，“不是这个婆婆，是外头做饭的婆婆接我的。”

谢金莲冲甜甜瞪眼道，“不许你乱说话。”

崔氏又冲了柳玉如道，“你是个大的，底下人都在瞧着你学，你就要做个表率。峻儿刚刚走，你们就这样抛头露面、一点稳重气象都没有，这就是你的不是了。”

崔嫣争辩道，“高大人在家时我们也是这样。”

崔氏一瞪她道，“我还没有说到你，你倒急着争话。我问你，昨夜里高峻是不是在你屋里睡的？一会去看看你的床上，大敞着门就走，我都替你害臊！”

崔嫣的脸红到了耳根。