众人迎了高大人和樊莺进院，柳玉如看到两人带来的那个脸上带了几道抓痕的女人，便问，“高大人，她叫什么？”高大人看她正跟在身后一起进院，摇了摇头。柳玉如又看樊莺，樊莺也摇了摇头。

柳玉如听了大为惊讶，心说越来越随便了，连名子都不知便往家里领，心中不悦便不再多话。高大人一边走一边想思晴为什么不在家，察觉了柳玉如的反应这才明白过来，说道，“她是从焉耆来的，要在这里托我们找户好人家，夫人还要多多替她费心。”

焉耆王的那位偏妃忙回道，“我姓邓，高大人也未问过，因而不知。”柳玉如这才明白是怎么回事，将她安顿在下边由婆子陪了，自己与谢氏、崔嫣陪了高大人上楼。柳玉如又问：“怎么我看那位邓小姐的脸上似乎是让人挠过？”

高大人道，“那是樊莺挠的人家，此事等以后慢慢让樊莺跟你说。你且说说，思晴到底去了哪里。”

柳玉如说，“是这么回事，三天前，颉利部派人到牧场村送了个信，说是思晴的大哥突发重病十分想念妹妹，让她回去看一眼。来人也没说是什么病、有多严重，只是一个劲地催促思晴快走。思晴心里头惦记她兄长，当天就随了来人回颉利部了。你又不在家，要不然不就是你陪了一块回去看看？”

“送信的是什么人？思晴当时可曾说过认识？”

见柳玉如确定地摇头，高大人寻思，思摩正当壮年能有什么病？距自己上次见思摩时也过不去三个月，那时便瞧他身子壮得跟头牛似的，怎么就病了？既然是重病，为什么不派出个熟人来？高大人总觉得此事有些蹊跷。

柳玉如说，“既然高大人回来了，于情于理都要去看看吧，再说思晴独自一人出这么远的门儿，我们姐妹们都替她担心。”

高峻也是这样想的。但是他离开柳中牧场已有些日子，有不少的事情需要他处理清楚才能脱身。一是给蒲昌牧拨调马匹的事，高大人让刘武从柳中牧场里拨出一千八百匹马赶到蒲昌牧场，这样加上他刚刚放到那里的八百匹，就是两千六百匹了。

高大人是这样想的，蒲昌牧原来是中牧，西州一下子把马匹都征调走了，眼下连个下牧都不是，既然郭都督把蒲昌牧也划到了自己手底下，那自己就不能再有偏心。蒲昌牧的三位牧监总不能为国出了力反倒把官弄丢了吧。他不能死抠着《厩牧令》不撒手，该支援就得支援。

但是又不能直接给他凑够了三千之数，反倒让他们觉得是应该的了。凡事总得留些余地，让这三位牧监自己也努把子力气。这样看来两千六百匹马恰到好处，既不会让郝牧监他们感觉自己是后娘生的，但是再想达到中牧的水平，也要付出气力才行。

第二件事，是交河牧陆尚楼牧监被罢职之后的人事安排。郭都督只罢免了陆尚楼，却对交河牧下一步的人员问题只字未提，还有王允达也是个问题，他哥削职为民之后肯定对王允达的情绪是有影响的，高大人对下一步怎么用他还没有想好。但是他认为是该起用刘武的时候了。

高大人当即给西州郭都督报送了一份交河牧官员安排的提议：交河牧牧监陈年谷，由正七品下阶恢复到原来的从六品下阶；副牧监刘武，由正八品上阶升至正七品下阶；王允达原职位不变。

这样，刘武从原来低过王允达一阶，到现在高出王允达两阶。相信王允达虽然心中不快也不会说出什么来。按他以前的那些行为表现，还让他挂个副牧监的名头已经是对他仁至意尽了。

现在陆尚楼是罢了职，人仍旧在交河牧。他的职级本不该由吏部下文处置，谁让他搭了西州别驾的顺风车呢？吏部让他原牧听用，那就是做个牧子也是他、做个不入品的录事也是他，已经由不得陆尚楼说话了。对陆尚楼的安排问题高大人不愿意操心，让刘武过去后与陈牧监商量着办。

第三件事就不能明着说了，高大人打发走了刘武，又与崔嫣、谢金莲两人说了会话，便对柳玉如低声道，“我有件麻烦事情，只能问问你的主意，看怎么办好。”他神神秘秘拉了柳玉如到她屋里，搞得柳玉如丈二的和尚摸不着头脑，一连问了高大人两遍，高大人才不好意思地说：

“你是否还记得我以前与你说过的那个……李袭誉……他女儿？”

“知道，”柳玉如看着他，也不接话。

“她可来西州了！”

“谁呀？是这位李大人来了，还是他女儿来了呀？”柳玉如说着往床头一坐，她也想立刻就知道这位李大人为什么到西州来，是致仕还是上任，还是送女上门？但她就是一句话也不多说，面如秋水，低头不语。

高大人想了好几种说辞总觉着无法说出口，憋得脸通红，最后像下了决心似地道，“罢了，反正又不是我欠下的帐，何苦为了她惹得你不高兴！谁与我心远，谁又与我心近我还是分得清楚的。此事不说也罢，只当我不认识她好了！”

听高大人讲了李大人是到西州做别驾的，李小姐也正在西州，柳玉如无可奈何道，“你还扯得清楚吗？只是苦了樊莺了，明明知道你的底细，还要眼睁睁地看着一个又一个地过来分你的心……”

她虽然没有提到自己，但是高大人知道她话中的意思，他掏着心窝子对柳玉如道，“六位女人里头，崔嫣和这位李婉清实打实地以为我就是以前的高峻，我既顶了这个名，就得偿这个名下的债，不然我在柳中牧场是呆不下去的。谢金莲和思晴所喜欢的是现在的高大人，也许只有她俩才是心里最轻松的。而你和樊莺却是真真切切知道我这个高大人的底细，你们心里的滋味最是复杂，这个我是懂的……”

柳玉如没想到高大人把这几个人划分得这样清楚，又恰如其分，心头一阵感动，“人要总想着过去就不能活了，就说我吧……有时候我也真怕……有时候我都想不起自己是谁了。”

如果不是因为有高峻，那么她柳玉如该沦落到什么地步？谢金莲到高府前的生活是个什么样子她是看得仔细的，她那是还有哥嫂有亲人的。