皇帝让她来西域的由头，便就是寻找沙棘草，没想到她才刚入西域，便发现了沙棘草的踪迹，可谓是触手可得。

慕卿宁想到此，又询问：“您可知参加斗蛊大会有什么要求？我这种外乡人可能参加？”

男人一愣，再度打量慕卿宁。

在入西域时，慕卿宁便换了干净衣裳，肤如凝脂，面若天仙之态。男人从未见过这般貌美的人，听到她说要参赛是，不禁愣神。

“倒是未有过这种规定……”男人迟疑的出声。

慕卿宁满意应下，没有规定便说明她可以参赛，如此她便多了一条得沙棘草的路。

她转身离去，与暗一相聚客栈。

暗一恭敬将自己打探到的消息说出，“小姐，属下打探到沙棘草是西域圣物，因斗蛊被西域人重视，加上沙棘草每五年才成熟一株，是以才会被西域皇室作为奖品。”

慕卿宁撑着下巴，清明黑眸凝视着桌面，她放空着思绪。即便暗一不说，她从那个男人口中，也知晓了沙棘草的重要性。

沙棘草是一味大补之药，药效堪比百年老参，且药性温和，与旁的药物相结合，都不会起反作用。只是同暗一说的一样，沙棘草生长极为艰难，若不是衣物人重视斗蛊大会，也断然不会拿出这等珍贵之物作为奖品。

“不管能不能得手，但参赛都是一条有希望的路，这样，你且去帮我报个名，凭借我的医术，应当有争一争的机会。”

慕卿宁抿唇，这话倒不是她夸大，她即有一身非凡医术在身，又有擅毒之法，更是有医疗空间相助。

参加斗蛊大会，是最快也是最好得到沙棘草的路，若是一举拿下，她便可利用多出的时间，去好好调查调查狸猫换太子之事。

报名不难，暗一没多久便回来了，他恭敬递上文书：“这是参赛的文书，您收好。”

慕卿宁打开阅览，只见斗蛊大会的日期是三日后，这么一来，她便多出三日的时间来探知西域之事。

想到此，她眸光幽深一瞬，继而看向暗一：“今夜先好生休息着，待明日且随我去看看当地风俗如何，我们也可暗中调查所来西域之事。”

说完，她去往了客栈一楼，找到了正在拨动算盘的掌柜。

“这位客官可还有什么吩咐？”

掌柜低头，察觉来人后抬头，目光打量来人所穿戴，立即笑意出声。

慕卿宁弯唇，红唇为启：“我来此是为寻亲，既然到了呢应当融入当地风俗，还麻烦掌柜您等会给我准备一些当地服饰。”

掌柜应下。

时间转眼而过，掌柜效率极佳，慕卿宁打开房门时，便见门口摆放着一套苗疆服饰。

她弯腰取起，随后进了房中更换。

这里的苗疆服饰，倒是与她记忆中苗族女子衣裳差不多，都是黑布为主，以各种各样彩色丝线为辅。

慕卿宁穿好以后，走近了梳妆镜，只见镜中女子清冷着面容，一袭特有服饰衬得人更太美三分。

然，掌柜虽然准备了衣裳，倒是未给她准备苗疆女子所佩戴的头巾。

修长嫩白手指轻浮发髻，慕卿宁随手取出一只银簪插入发中，如此素净，也与衣裳也还相配。

慕卿宁带着暗一大摇大摆出了客栈，昨日她与掌柜便说要融入当地风俗，便就是引人瞩目，倒也有正当理由。

此处是西域苗疆，相当于南国京城，苗疆的城镇不叫城镇，而是称之为寨子。

寨子一眼看去，也十分辽阔。

慕卿宁一直走在路上，双眸实则观察着四周，耳听八方。

走着走着，她忽而停下，疑惑回头看向暗一：“你来到此处后，可有觉得莫名的熟悉感？”

暗一闻言此话，仔细看了眼四周人与物，过往都是身着苗疆服饰的本地人，入目是与京城相似的街道商贩……

暗一睁大双眸，立即看向慕卿宁。

“你也感觉到了？这里是不是诸多气息，都与京城无异？”慕卿宁出声，不明白为什么苗疆的东西，会与京城一样，且这种熟悉感不是空穴来风。

“的确有些奇怪……”暗一说道，双眸忍不住盯着那些热闹吆喝的商贩。

慕卿宁抬手揉了揉眉心，深呼吸了口气：“罢了，先不想这点，正事要紧。”

虽然对此处抱有疑惑之态，但如今不是纠结这个的时候，她须得在得到沙棘草做出第二条路，万一斗蛊大会得不到，也有其他途径可以走。

如今，她算得上是与时间争分夺秒。

不仅要考虑沙棘草的问题，也得加快时间，查明耶律保给的野史中记载真假。

只不过苗疆也是个大地方，他们行走观察压根没得到多少有用信息，一日时间便全部花费在这上面。

一行人才回客栈，便见掌柜的正在招呼人慌忙关门，慕卿宁快步上前，好奇问道：“掌柜的这是怎么了？今日怎的这么早便关门了？”

“您还不知道吗？苗疆北部的寨子正在发生兵变！我们这里距离北部不过两日脚程，一旦兵变定是生灵涂炭。”

掌柜浓浓叹气，面上再不似昨日那般轻松。

“寨子？”慕卿宁皱眉。

“用你们中原话来说，便就是镇。我们这里西域是国土名称，此处苗疆与南疆一样，皆是西域的大城。”掌柜意识到她是外乡人，好心的解释了一番。

慕卿宁了然点头，但她出发来西域之前，夜凌渊也派人打探过西域情况，并没有听说有什么地方正在起义才是。

况且她从前几日去西域地界，见过的人与物都还算友好。且夜凌渊手底下的人个个都是精英，就算西域有什么不对劲之处，他的人手也应当能探查到才是。

“您还是快些离开吧，此地不宜久留了！”掌柜摇头，面色苦楚，见慕卿宁谈吐不凡，有心相劝：“知晓姑娘您是为了寻亲才来的苗疆，但如今发生了兵变，便不是寻亲的时候，我劝您还是快快离开，待苗疆稳定后再来。”

慕卿宁抿了抿唇，还陷入沉思中。

离开是绝对不可能离开的，若是离开了不仅皇帝那里复不了命，便就是一路上遇到那么多次的刺杀，也是白相遇了。

沙棘草就在眼前，她如何能就此离开。

“您不用担心，我身侧的护卫都是身手不凡者，他们自会护我周全。且我已经参加了斗蛊大会，自是不可能离开，不过还是多谢您的提醒。”慕卿宁和善而笑，屈膝行了一个礼。