双方都认为对方是在将三千余弟兄往火坑里带，一时间竟剑拔弩张，倒戈相向，说到底，还是求生欲在作怪，这也是他们的本性，同样也是今日李君部署的关键。

那黑脸的谢贯自看清了局势，就明白，一旦眼前这三千潮州兵马分化，即使刘崇龟拿他们无可奈何，也会成为其他州郡嘴边的肥肉，而且以他们在潮州和常康郡做过的种种恶行，其他州郡的百姓也会避而远之，此后想要寻口吃食，堪比登天之难。如今之计，唯有全体潮州守军孤注一掷，信了眼前这位亲使，或许还真能寻一条活路。

他丢下手中兵器，径直近前，徒手按下那断臂都头手中瑟瑟发抖的长刀，情真意切地劝道：“刘达兄，谢某并非想要分化弟兄们，只是你我自离开潮州以来，无非是想要带弟兄们活下去，如今潮州瘟疫已然祸及整个岭南，粮食更是迫在眉睫，这位亲使之所以烧了常康郡仅剩的粮食，就是想警醒我等，莫要一错再错。刘达兄若真心为弟兄们考虑，且让亲使将端州情形道出，若真有一丝机会，谢某愿亲赴端州，与谭弘玘商谈联合之事。”

“谢……谢贯兄！”刘达也是被谢贯的真情实意打动，知他并未想要分化一众弟兄，但还是固执己见道，“谢贯兄三思，端州情形还不是随这小儿信口胡诌，莫要受他诓骗啊！”

抬头看了看天空已经褪去的阴霾，惨白的落日滚滚向西坠去，李君不想与他们再多口舌：“既然刘都头怕本使信口胡诌，那么本使就请教众军三个问题，待作答完毕，众军自然心中有数，之后勿论尔等做何决定，本使不做阻拦，即使想要本使项上人头，送给端州叛军做见面礼，也尽管来韦府，本使绝不反抗。”

李君话都说到这份上了，刘达若是再作阻拦，誓死追随他的弟兄们恐怕也不会答应，在谢贯几度诚恳相求中，刘达顺梯而下，哼声道：“尽管问吧！”

看着满是无奈的刘达，李君淡然道：“本使一问，众军可知此前汀州黄连洞盗贼阻断南下道途，劫掠万千北人于岭南五岭。”

“自是知晓！”刘达信然道，“那黄连洞盗贼孙靖就曾是我潮州守军一名都头，只因……只因癖好独特，军中难以容他，不想离开潮州后，竟祸患汀州……”

回想到此处，刘达疑惑道：“这和端州情形有何关系，你可莫要东绕西绕，将我等绕晕了，好诓骗我等。”

围观的韦瑜和曹举闻言，险些笑出了声，只听李君安抚道：“刘都头莫急，且等本使二问。众军可知黄连洞盗贼被六州兵马联合剿灭后，那些万千南下的北人何去何从了？”

“被一个郑姓好人带去了端州！”人群中有个干练的军卒叫嚷道，谢贯和刘达闻言，也是回过神来，此前陈大头率领众军侵占常康郡时，曾经还和这群北人打过照面，只因当时有兵马护送，且人多势众，陈大头看不上这群穷的叮当响的北人，也就没有趟这趟浑水。

“三问，众军可知……”

李君还未问出，那刘达已是打断道：“亲使不必再问了，这第三问一出，我等弟兄就再无生路可寻了……”

“好，刘都头既然心中有数，本使也就不再追问，若是想为一众弟兄寻条活路，明日天亮之前来韦府，都还算有救。”

看着李君一众大摇大摆离去，追随刘达的兵卒本想阻拦，刘达却因遭受不了陷入绝境踉跄倒地，加上断臂失血过多，一度晕厥了过去，军营瞬时骚乱起来，好在谢贯是真心拿刘达当兄弟，唤来军医为他止血诊治。

军卒们围在帐外，焦急等待刘达醒来，好做最终决断，完全忽略了中途返回的曹举正和万景忻在营外密谈。只见曹举满是狡黠道：“若是明日泉州司马李君为这群贪生怕死之徒指明活路，必然大获人心，或许他日潮州又会归属闽地。眼下军中无主，正是收揽人心的大好良机，刘公多年的心血，成败在此一举，景忻兄可要把握时机啊！”

万景忻此刻还沉寂在适才李君的三问之中，闻言，满腹疑惑道：“就是不知那李司马所谓的活路究竟在何方？”。

“说实话，曹某也猜不透。”曹举无奈道，今日局势一变再变，直到李君烧了仅剩的粮食，他才缓过神来，可惜后来李君三问众军的时候，他已跟不上思绪，更是猜不透李君的活路在何方。

“此人若能为刘公左右，刘公无忧矣！”万景忻脱口道。

“此事待回到广州都督府，曹某自会向刘公进言，景忻兄还是想着如何收服潮州一众军卒吧。”

适才林都头已经拆穿了万景忻的身份，此刻若是想收揽人心，必须重新获得几个都头的信任，而那几个都头也非泛泛之辈，仅一夜的时间，这对万景忻是个十足的考验。

二人在余晖斜影中盘算许久，也不曾想到完全计策，忽然曹举眼中杀气肆意，抬手在颈前轻轻划过，万景忻大惊失色：“怕是会再出变故！”

“不会！”曹举信誓旦旦道，“依曹某看，那李君对收服潮州守军十拿九稳，任他们再折腾，也逃不出人家手心。而潮州守军如今共有九名都头，今日一死一残，且有三人与景忻兄交好，只要其他四人不在了，大权将会落在景忻兄手中，明日勿论李君的活路在何方，潮州兵力始终都在刘公掌控之中。”

“曹司马想简单了！”万景忻面露难色道，“曹司马有所不知，潮州守军虽说贪生怕死，但却极其抱团，当日在潮州哄抢百姓钱粮时，万某曾劝阻麾下兵卒莫要同流合污，给万千百姓留条活路，险些被众人密告给陈果，如今要杀向来待他们不薄的几位都头，恐怕此话一出，万某当场性命不保……”

“……这倒是曹某忽略了！”

就在二人再度陷入纠结之际，跟随李君回韦府的方芦又折返回来，催促曹举赶快回去，李君要与他商议明日何人来接管常康郡。

但见曹举眼前一亮，对二人道：“常康郡早被韦三郎蚕食殆尽，谁接管都无所谓，但是三对四解决了几个都头确是十拿九稳，掌控潮州兵力更是刻不容缓。”

万景忻侧身看了看以勇猛善战的方芦，以他任职清源军团练使多年的经验，即使没有曹举助阵，二人也能轻松拿下四位都头，今夜局势已然明朗，好似三人头顶皎洁的明月……