叶炎骑着小白，不几日就赶到了元江南岸。

尉迟敬德老奸巨猾，生怕叶炎责怪下来，早就想出了一大堆理由来推卸自己的责任。

程怀默伤口还没痊愈，知道主上亲自赶来，急忙在苏定方的陪同下一起出来拜见叶炎。

鸦语终于时隔数月再次见到了主上，看着主上比之前圆润了许多，知道他们在扬州生活的不错，没有别人过来打扰也没有朝堂琐事的烦心，自然也就心广体胖了。

“臣尉迟敬德、张恒、程怀默、苏定方等拜见主上！”

叶炎坐在上位，扬声让他们平身。

尉迟敬德小心翼翼的观察着，看叶炎脸色不善应该是心里有怒气的，自己心里有了数。

一边盘算着等下要是主上盘问该如何为自己开脱，一边又在暗中庆幸，幸亏当时自己没有一意孤行贸然行动，不然现在都不知道怎么交代了。

又瞄了一眼程怀默，首战是由他主持的，那么一会儿大可把责任都推到这小子身上。

胜败乃是兵家常事，叶炎自然不会过分纠结这些事情，心里也知道自己不在的时候尉迟敬德是如何故意刁难这些年轻将领的，不过现在还不是说这些的时候。

关心了一下程怀默的伤势，又询问了一下作战时的状况和南诏的军队实力，心里也就有了打算。

程怀默只是胳膊上中了一箭，伤势原本并不严重，只是因为没有得到好好休养，再加上这里天气炎热，伤口很快就感染了，一直没能愈合。

还好叶炎手里有一些抗炎的药物，去程怀默帐中探望他的时候随手送给他一些胶囊。

程怀默看着主上留给自己的小小胶囊不禁感到好奇，主上说这是可以救命的药物，但是这种奇形怪状的药物程怀默还是头一次见到。

不过既然主上嘱托自己放心服下，程怀默也不敢推辞，这干巴巴的药粒子一点味道都没有，卡在喉咙里上不来下不去，最后还是猛灌了两口白水才终于吞咽下去。

看着程怀默一脸嫌弃，叶炎不由得在心里暗暗骂他不识货，就这几粒胶囊还是自己花费不少战略点从狗系统那里兑换来的。

也得多亏这段时间战事没停，叶炎的战略点才能噌噌地往上涨，不然自己哪还有多余的战略点给他兑换药材。

有胶囊就知足吧，叶炎自己生病的时候都没有这种待遇，还只能喝那些苦的要命的中药汤子，程怀默还在身在福中不知福。

叶炎又进一步询问了攻打马阵的情况，程怀默作了详细的描述，最后还十分委屈的说道：

“主上这事怪臣大意了，实在是因为南诏的火炮出现得太过突然，大家都没有准备，首战失利，主上您还是治我的罪吧。”

说着，就又要起身跪拜，叶炎赶紧扶住了他。

“这是说的什么话，怀默你这孩子，我何时把你当过外人，你父亲跟我交情不错，我自然也是把你当做我的亲侄儿看待。

胜负这种事情原本就是兵家常事，不必过分执着，先躺下来好好养伤吧。”

一听自己提到了程咬金，程怀默就悄悄红了眼眶，也许是想起之前尉迟敬德对自己的刁难，这个半大的少年现在趴在叶炎怀里委屈得不行。

人呐，总是会把自己最柔软的那一面总是会展示给自己最亲近的人，程怀默跟叶炎的关系也一直不错，现在终于见到了亲人，也终于可以卸下了所有防备。

“安心养伤吧，军营里的事我都知道，等着这场仗打完了该跑的一个都跑不了。”

“我也听说了那凑罗栋的马阵有多邪门，别说是你们，就算是我亲自上阵也不一定能破解。”

“尉迟敬德只是让你们过去打探一下对方的虚实，你看你们，怎么还一定要把命搭上不可？”

“傻孩子一点都不懂得变通，战场上不是用来赌气的地方，要先学会怎么活命，活下来才是本事。”

程怀默懵懵懂懂的点了点头，因为伤口感染现在他还头脑发昏，模糊间只感觉主上好像真的什么都知道，不用自己说什么，军营里的蝇营狗苟都跑不了他的眼睛。

“好了，你安心养伤吧，剩下的交给我就好了，我既然亲自赶过来了就是过来看看那传闻中的马阵到底有多厉害，你且好好休养，等着伤口愈合再跟随我一起出征。”

接连几天，叶炎将自己关在营帐里面对着地图思索解决方案，又数次召集众人一起讨论破阵之法。

苏定方利用火攻的办法来破解马阵，这个方案很快得到了叶炎的认可。

提到这个，叶炎又突然想起，历史上好像有过类似用火攻的方法，宋朝的有个火牛阵，就是在牛尾巴后面绑上鞭炮点燃火把，牛听到声音就会红了眼睛死命往前冲。

虽然他们没有牛，但是对方有啊！

只不过就是把牛换成了马，加以改进，马和牛还不一样，牛这种畜生，受了惊吓只会往前跑，但是马却会原地打转，这样一来乱的可不就是南诏的阵营。

除了用火，叶炎还主张两路军队侧翼包抄过去，分别从东西方向进行夹击，再用十门红衣大炮轮流轰炸。

剩下的还是按照原来的方案实施，秦叔宝同时在西面用兵，分散敌方的注意力，侯君集在北面慢慢逼近，尉迟敬德再另外派人南进切断敌军的退路。

之前凑罗栋首战获胜，敌军的士气高涨，凑罗栋也渐渐有了骄纵跋扈的念头，听说这次大唐的主上亲自赶过来了。

凑罗栋虽然心里多少有点忌惮，不过又八卦矮马阵守在前面，还有枪炮在手，也就没有过多担心。

不过细奴逻天生多疑，叔父虽然给他保证不会出什么问题，但他还是放心不下，另外派出一队人马守在石墙周围，严防死守。

自己又率领了一队人马赶到元河北岸与凑罗栋的军队汇合，亲自过来观察战况以作出调整。

说到底，他心里其实是对这场战争没有多少胜算的，听说叶炎过来以后更是放心不下，一直偷偷打算着，万一这一仗败了，他就立刻南逃。